レンサ球菌属
ミュータンス菌。グラム染色
分類

ドメイン:細菌 Bacteria
門:フィルミクテス門 Firmicutes
綱:バシラス綱 Bacilli
目:ラクトバシラス目 Lactobacillales
科:レンサ球菌科 Streptococcaceae
属:レンサ球菌属 Streptococcus

学名
Streptococcus Rosenbach, 1884
タイプ種
Streptococcus pyogenes
種


Streptococcus agalactiae

Streptococcus anginosus

Streptococcus bovis

Streptococcus canis

Streptococcus constellatus

Streptococcus downei

Streptococcus dysgalactiae

Streptococcus equinus

Streptococcus ferus

Streptococcus infantarius

Streptococcus iniae

Streptococcus intermedius

Streptococcus lactarius

Streptococcus milleri

Streptococcus mitis

Streptococcus mutans、ミュータンス菌

Streptococcus oralis

Streptococcus orisratti

Streptococcus parasanguinis

Streptococcus peroris

Streptococcus pneumoniae、肺炎レンサ球菌

Streptococcus pseudopneumoniae

Streptococcus pyogenes、化膿レンサ球菌（タイプ種）

Streptococcus ratti

Streptococcus salivarius

Streptococcus tigurinus

Streptococcus thermophilus

Streptococcus sanguinis

Streptococcus sobrinus

Streptococcus suis

Streptococcus uberis

Streptococcus vestibularis

Streptococcus viridans

Streptococcus zooepidemicus

など

レンサ球菌（レンサきゅうきん、連鎖球菌）とは、ラクトバシラス目Lactobacillalesレンサ球菌属（Streptococcus 属）に属するグラム陽性球菌である細菌の総称。乳酸菌に分類される菌属でもある。

一つ一つの球菌が規則的に、直鎖状に配列して増殖し、光学顕微鏡下で観察すると「連なった鎖」のように見えるため、もう一つのグラム陽性球菌のグループであるブドウ球菌（ブドウの房状に配列する）との対比から「レンサ（連鎖）球菌」と名付けられた。属名の Streptococcus は、ギリシャ語で「よじる」を意味する στρ?φω から派生した στρεπτ?? （streptos: 曲げやすい、柔軟な）と、球菌を意味する coccus （元はラテン語で「（穀物の）粒」や「木の実」の意）に由来し、曲がりやすい紐のような配列をする球菌を意味する。従来は漢字表記の「連鎖球菌」が用いられていたが、2005年以降は仮名交じりの「レンサ球菌」の表記が、微生物学や医学の分野では優勢である。

元来の「レンサ球菌」(streptococcus) とは、細菌が発見されて間もない、分類法が整理されていない頃に細菌の形態および配列から名付けられた名称である。その後の分類によって、当初レンサ球菌属として分類されていたグループから腸球菌 (Enterococcus) が独立した科 (Enterococcaceae) として分類された。またレンサ球菌属として分類されてきた中にも、肺炎球菌 (S. pneumoniae) のように連鎖状を示さない双球菌も含まれている。ここでは、レンサ球菌属に属する細菌全般 (Streptococcus sp.) を解説する。形態上の分類に基づく古典的なレンサ球菌については球菌の項を参照。
特徴

レンサ球菌は、直径 1μm程度のグラム陽性球菌で、個々の菌体が規則に直鎖状に並んだ配列をする、通性嫌気性または偏性嫌気性の有機栄養菌である。生化学的には、カタラーゼ陰性である（カタラーゼ酵素を持たないこと）から、他の代表的なグラム陽性球菌と鑑別される。一般に呼吸によるエネルギー産生は行わず、酸素のある状態でもない状態でも、もっぱら乳酸発酵によってエネルギーを得る。またレンサ球菌属の細菌は、一般に栄養要求性が厳しく、通常の寒天培地での生育はあまりよくない。このため血液寒天培地やチョコレート寒天培地などの生体成分を含む培地がレンサ球菌の分離や培養に用いられる。特にレンサ球菌属内での鑑別同定のためには、溶血性の違いが重要な性状であるため、血液寒天培地が多用される。
種類

レンサ球菌は、まずその溶血性によりα、β、γ溶血性の3群に分けられ、さらにβ溶血性レンサ球菌は、細胞壁多糖体抗原の免疫学的差異に基づくランスフィールドによる分類法により細かくグループ分けされている。
α溶血性

臨床的に重要なα溶血性レンサ球菌としては、肺炎球菌（羅 Streptococcus pneumoniae、英では通称 Pneumococcus）や、緑色連鎖球菌（羅 Streptococcus viridans）が挙げられる。

肺炎球菌 - 形状は2個の楕円形の菌が長軸上に並ぶランセット型双球菌であるが、分類上は Streptococcus 属に分類される。詳しくは肺炎球菌の項を参照。

緑色連鎖球菌 - 口腔内に常在する弱毒菌である。抜歯などの処置に関連して亜急性細菌性心内膜炎や歯性感染の起炎菌になるほか、悪性腫瘍に対する化学療法中に敗血症の起炎菌となることも知られる。

β溶血性

β溶血性レンサ球菌は、ランスフィールド抗原群別に、A群、B群など大文字アルファベットを冠してグループ分けされる。

A群β溶血性レンサ球菌 (Group A Streptococcus; GAS) - 羅 Streptococcus pyogenes。日本語で通称溶連菌といえばこの菌をさす。咽頭扁桃炎、皮膚蜂窩織炎などの感染症の起炎菌として重要なほか、急性感染症から潜伏期間をおいて、溶連菌感染後急性糸球体腎炎 (Post-Streptococcal acute glomelular nephritis; PSAGN) や、リウマチ熱 (Rheumatic fever; RF) をまれに発症する。