この項目では、初期近代イングランドの劇作家について説明しています。映画監督については「ジョン・フォード」をご覧ください。
バグトーとナットウェルのフォード家の紋章[1]

ジョン・フォード（英語: John Ford、1586年 – 1639年以降に没）は、ジャコビアンからカロライン期にかけて活躍したイングランド、デヴォン州イルシントン出身の劇作家・詩人である[2]。
出身

ジョン・フォードは1586年4月17日にデヴォン州のイルシントン教会で洗礼を受けている[3]。イルシントン教区バグトーの治安判事であったトマス・フォード (1556?1610)とその妻でサマセット州ハントワースのポパム家の出身であるエリザベス・ポパム(1629年没)の2番目の息子であった[4][5]。エリザベスの墓碑はイルシントン教会にある[6]。トマス・フォードの祖父はアシュバートンのジョン・フォード(1538年没)であった[7]。このジョン・フォードはチャグフォードのウィリアム・フォードの息子で相続人であった[8]。フォード家はイルシントン教区のバグトーの地所を買い、そこを一族の屋敷としていた[9]。フォード一族が所有していたエリザベス朝の屋敷は今でもバグトーにあり、1700年頃に使用人用の棟もできた[10][11]。
経歴

フォードは若いうちに勉学のため家を出たが、詳しいことは不明な点も多い。デヴォン出身の16歳のジョン・フォードが1601年3月26日にオックスフォード大学エクセター・コレッジに入学しており、このときに劇作家のフォードは16歳の誕生日に達していなかったため、同一人物かどうかについては確定できないところもあるがおそらく本人であろうと言われている[3]。1602年、フォードはのちに権威ある法学院であり、かつ文学や演劇にかかわる活動の中心地でもあったミドル・テンプルに入学した[3]。1605年の春頃に金銭的な問題で学費が支払えず、フォードはいったんミドル・テンプルを出ることになった[3]。1606年に文筆活動をはじめ、Fame's MemorialとHonour Triumphantを書いている[3]。どちらも明らかにパトロンを求めて書かれたもので、戯曲ではなかった[3]。Fame's Memorialは少し前に亡くなった初代デヴォンシャー伯チャールズ・ブラントを悼む1169行のエレジーであり、一方Honour Triumphantは1606年夏のデンマーク国王クリスチャン4世の訪問の際に計画された馬上槍試合に関するファンタジーを盛り込んだ散文のパンフレットである[12]。このどちらかのおかげでフォードに金銭的な報酬がもたらされたかどうかは不明だ。1608年6月にはフォードはミドル・テンプルに復学するのに十分な資金を調達することができた[3]。

劇作家としてのキャリアを始める前のフォードは戯曲ではない作品を書いていた。長い宗教詩であるChrist's Bloody Sweat (1613)や、パンフレットとして刊行された2冊の散文のエッセイであるThe Golden Mean (1613) とA Line of Life (1620)などである[13]。