ジョニー・パワーズ
2008年
プロフィール
リングネームジョニー・パワーズ
ロード・アンソニー・ランズダウン
本名デニス・ウォーターズ
ニックネーム死神
鋼鉄男
身長191cm - 192cm[1]
体重117kg - 118kg[1]
誕生日 (1943-03-20) 1943年3月20日
死亡日 (2022-12-30) 2022年12月30日（79歳没）[2][3]
出身地 カナダ
オンタリオ州ハミルトン
スポーツ歴レスリング
デビュー1960年
引退1982年
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ジョニー・パワーズ（Johnny Powers、本名：Dennis Waters、1943年3月20日[4] - 2022年12月30日[2][3]）は、カナダ・オンタリオ州ハミルトン出身のプロレスラー、プロモーター、実業家。
鍛え上げられた肉体から鋼鉄男と称され、また執拗かつ無表情に相手を痛めつける冷徹な試合ぶりから死神の異名をとった[1]。日本ではアントニオ猪木がNWF世界ヘビー級王座を奪取したレスラーとして知られる[2]。 レスリングのキャリアを経て、ハミルトンのマックマスター大学在学中の1960年にアメリカ合衆国のデトロイトでプロレスラーとしてデビュー。卒業後、本格的にプロ入りし、1964年にフィラデルフィアでブルーノ・サンマルチノのWWWF世界ヘビー級王座に連続挑戦[5]して注目を集め、恵まれた容姿・体躯と運動神経でトップレスラーとなった（当時のパワーズは金髪をなでつけたハンサム・ガイであり[6]、北米では "The Golden Adonis" または "The Blonde Bomber などのニックネームを持っていた[7]）。キャリア初期には貴族のギミックを用い、ロード・アンソニー・ランズダウン（Lord Anthony Lansdowne）なるリングネームで活動していたこともある[8]。 1965年にはカナダ第一の繁栄マーケットであるトロントに登場、ここでもサンマルチノへの挑戦や[5]、元NWA世界ヘビー級王者ホイッパー・ビリー・ワトソンとの抗争で名を上げた。この年には後に初期の新日本プロレスでパワーズと共に常連となるカール・ゴッチやタイガー・ジェット・シンもトロントに初登場しており、同地やデトロイト等でパワーズとの対戦記録が残っている[9][10]。これらアメリカ北東部およびカナダの五大湖地区を中心に、1965年から1966年にかけてはNWAの総本山であるミズーリ州セントルイスや、南部の繁栄地であるフロリダにも進出。ルー・テーズやジン・キニスキーのNWA世界ヘビー級王座にも挑戦するなど広範囲で活躍し[11][12]、次期世界王者の有力候補の1人と目された。 1966年10月、東京プロレスの旗揚げシリーズに、ミズーリ地区のマッチメイカーでもあったサニー・マイヤースのブッキングで初来日。後にライバルとなるアントニオ猪木と初対決している（シングル戦は一試合のみで、2-1で猪木の勝利）。また、この時の外国人エースであったジョニー・バレンタインとは、1970年代前半に五大湖地区で伝説的な抗争を繰り広げ、ファンを熱狂させることになる。パワーズ自身、後に「猪木とバレンタインとの出会いにより強い影響を受け、自信を与えられた」と語っている[6]。この来日では木村政雄（後のラッシャー木村）とも何度かシングルマッチを行っており、若手の域を出ていなかった木村に全勝している。 日本から帰国後の1967年にはAWAに進出。シカゴやミネアポリスに登場してバーン・ガニアのAWA世界ヘビー級王座にも挑戦[13]。クラッシャー・リソワスキーとは金網デスマッチやテキサス・デスマッチ、ルーザー・リーブス・タウン・マッチなどを行い、AWA各地で抗争を繰り広げた[14]。日本で一緒だったバレンタインとはタッグを組み、ハーリー・レイス&ラリー・ヘニングが保持していたAWA世界タッグ王座に挑戦している[15]。日本では出版物等の記述からローカルレスラーといわれることもあるパワーズだが、このように1960年代は米マットの主要3団体を縦断して活躍していた。 1960年代末にはオハイオ州クリーブランドを主戦場とするようになり、五大湖地区以外への遠征は少なくなる。北東部の大物プロモーターであったペドロ・マルティネスからの譲渡によりクリーブランドの興行権を取得し、プロモーター業の比重を高めていくと共に、映像制作・販売等の事業も手掛けるようになる。この時期には日本プロレスから遠征してきていた坂口征二とも対戦している。1970年、マルティネスとパワーズはNWAを離脱してNWF（ナショナル・レスリング・フェデレーション）を設立。自らは初代NWF認定世界ヘビー級王者となった（ロサンゼルスにてフレッド・ブラッシーを破り、戴冠したとされる）[16]。
来歴・人物
キャリア初期
NWF設立
