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出典がまったく示されていないか不十分です。内容に関する文献や情報源が必要です。（2023年1月）


独自研究が含まれているおそれがあります。（2023年1月）
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シリーズ（series）とは、一定の共通点のある作品群や連作。典型的には、題名に共通の語句を含み、設定・登場人物・テーマなどの構成要素が共通である。ただし、あまりに共通点が少ないと、シリーズかそうでないかで意見の一致を見ないこともある。

通常、開始時にはシリーズ化することが決まっておらず、第1作のヒットを受けてシリーズ化が決定される。あるいは、シリーズ化の構想があっても、ヒットしなければシリーズ化はされない。いつ、何作目でシリーズが終わるのかも、決まっていないことが多い。
国による語法の違い

映画や書籍に関しては、英語でも「シリーズ」と言うことがあるが、テレビ番組に関しては、このような「シリーズ」の用法は日本語特有のものである。北米・オーストラリアでシリーズと言えば、定期的に放送されるテレビ番組の1作品を、イギリスでシリーズといえばシーズン（1年間に放送される分）を意味する。

日本語で言うシリーズに近い用語には、フランチャイズ（franchise）がある[注釈 1]。これはキャラクターや世界観のフランチャイズ（使用権許諾）という意味で、作者や制作会社が同じであっても「作品から作品へのフランチャイズ」という比喩的な意味で使われる。ただし、この語は多義的で、メディアフランチャイズ（日本のメディアミックスにあたる）や、テレビ番組の各国版（翻訳ではなく、現地国で別個に制作するもの、番組フォーマットを使った番組販売）を含む場合がある。

メタシリーズ (metaseries) は、「シリーズ（ここでは北米での意味）のシリーズ」という意味で、主に日本アニメの、メディアミックスやパラレルワールド作品を含んだ大きなシリーズを指す。
シリーズの特徴
作者

知的所有権の問題もあり、通常は同じ作者によって作られる。

例外的に、死去、健康不良、多忙などで、前作の作者（またはその遺族）の許諾のもと、他の作者が引き継ぐことがある。その場合、前作の作者が「原案」などの名義でクレジットされたり、作者が連名になったりすることもある。

映画・テレビドラマ・アニメ・ゲームなど多数のスタッフがかかわる作品では、著作権は制作会社が所有しているため制作会社は通常同一だが、個々のスタッフが同一とは限らない。主要スタッフが完全に同一であることも、ほとんどが入れ替わることもあるが、同じ会社で制作する以上、少なくとも部分的には共通であることが多い。前作の1スタッフが監督に抜擢されたり、監督が一線を退いて製作総指揮などになることもある。
設定・世界・宇宙

シリーズは基本的に同一の世界観であるパターン（『マリオシリーズ』『ソニックシリーズ』など）と作品ごとに世界観が異なるパターン（『スーパー戦隊シリーズ』『ファイナルファンタジーシリーズ』など）のどちらかになるが、シリーズ初期は同一の世界観でシリーズの途中で別々の世界観になるパターン（『仮面ライダーシリーズ』など）、作品によって他の同シリーズの作品と世界観を共有していたり他の同シリーズの作品と関連性がなかったりするパターン（『ドラゴンクエストシリーズ』や『女神転生』など）がある。

一見別世界に見えても、前作の過去や未来、同じ世界や宇宙の別の場所という設定になっていることもある。ときには、設定を深く考えると同じ世界と考えることは難しくても、特別出演的な形で、前作と繋がっていると明かされることもある。
同一世界観の場合
当初はシリーズ化を想定していなかった場合などは、話を続けるのに都合の悪い設定が修正されたりする。他メディアへの翻案やメディアミックスで、設定が変更されることは少なくない。ときに設定変更は他メディアへ伝播し、同じメディアの前作と設定が異なる続編が作られることもある。
登場人物・役者
多くの場合、主要登場人物は同一で、実写作品やアニメ・ゲームでは同じ俳優・声優が演じる。役者のスケジュールが押さえられなかったり、死去・引退していたときは、その登場人物の登場自体がなくなることもある。