シェルタ語
Shelta

ギャモン語
Gammon
話される国アイルランド、イギリス、アメリカ
創案時期不明
地域アイリッシュ・トラヴェラーの居住地域の一部
話者数不明(一説には8万6千人[1])
言語系統英語に基づき、アイルランド語の要素が顕著に見られる混合言語

シェルタ語
Shelta

表記体系ラテン文字
言語コード
ISO 639-3sth
Glottologshel1236[2]
Linguasphere50-ACA-a
 

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シェルタ語(シェルタご、Shelta、[???lt?])[3]は、アイルランドおよびイギリスの一部にてアイリッシュ・トラヴェラーの話す言語[4]。
概要

シェルタ語は、符牒 (en:Cant (language))として広く知られており、アイルランドの母語話者にはギャモン語(Gammon)として、また、言語学上はシェルタ語として知られている[5]。 部外者がトラヴェラーの間での会話の理解から外されることがあることから、やや大げさな表現ではある[5]が、秘密言語(cryptolect)とも呼ばれる[4]。

母語話者の正確な数は社会言語問題のために把握が困難である[5]が、エスノローグは話者の数をアイルランドに6千人、イギリス(北アイルランドを含む)に3万人、アメリカに5万人としている。 なお、この数字は少なくともイギリスについては1990年段階に記録されたものであるが、他の出典については定かでない[1]。

言語学的には、シェルタ語は今日、元々主にアイルランド語を話していたアイルランドのトラヴェラーの集団から発生した混合言語とみなされている。この集団は後に二言語併用期間を長く経て、結果としてアイルランド語からの強い影響を受けたアイルランド英語に重く基づく言語が成立することとなったとされる[5]。 異なる集団の話すシェルタ語は英語化(後述)の度合いが異なることから、アイルランド語の基層言語としての範囲を特定することは難しいが、オックスフォード版英語必携(en:Oxford Companion to the English Language)は2千から3千程度の単語を収録している[4]。
名前と語源

この言語は様々な名称で知られている。トラヴェラー社会の外部の人々は しばしばキャント語として表現するが、その語源はいまだ議論の対象である[5]。 この言語の話者は符牒(Cant)[4]、ギャモン語(Gammon)[4][5]、タリ語(Tarri)とも表現する[4]。 言語学者の間では、シェルタ語(Shelta)の名がもっともよく使われている[5]。

その他にも様々な名で呼ばれており、ボグ・ラテン(Bog Latin)[4]、Caintiotar[要出典]、ギャモン(Gammon)[6]、Sheldru[4]、シェルター(Shelter)[4]、シェルテロッチ(Shelteroch)[4]、 パヴィー(Pavee)[要出典]、オールド・シング(the Ould Thing)[4]、 鋳掛屋の符牒(Tinker's Cant)[4]といった呼び名が知られている。