ザ・ファントム （The Phantom）は、米国の作家リー・フォーク（英語版）が制作したアメリカ合衆国の冒険コミックストリップのタイトルおよびその主人公。 なお、リー・フォークは「魔術師マンドレイク」Mandrake the Magician （フィル・デヴィスが作画を担当した1934年に新聞連載を始めた冒険漫画）の作者でもある。 テレビ番組や映画も制作されているこの人気作品の主人公は、アフリカのジャングルから来た、コスチュームを着て悪人を成敗する人物である。 このシリーズは1936年2月17日に新聞漫画としてスタートし、1939年5月28日からは日曜版でも掲載されるようになり、現在まで続いている。 原作者は1999年に亡くなったが、現在は トニー・デポール
概要
ただし、それ以前にレイ・ムーア（英語版）、ウィルソン・マッコイ（英語版） 、Bill Lignante、サイ・バリー、ジョージ・オルセン、 キース・ウィリアムズ、フレッド・フレデリクスやグラハム・ノーランたちも制作に携わったことがある。
ザ・ファントムの新作は漫画本としても出版されており、アメリカ合衆国ではムーンストーン・ブックス（英語版）から、スカンジナビア半島およびフィンランドでは Egmontから、オーストラリアではFrew Publicationsから、イタリアではEura Editoriale, インドではEgmont の子会社である Eurobooksからと、世界各地で出版されている。
ファントムは世界初のコスチュームを着た架空の人物ではないが、肌にぴっちりしたコスチュームを着たという点と、瞳孔が描かれていないという点は、後続のスーパーヒーロー作品に影響を与えた[1]。 Mandrake the Magicianの成功を受け、新聞向けの配信を行っているキング・フィーチャーズは、フォークに新シリーズの制作を行わないかと持ちかけた。当初フォークはアーサー王と円卓の騎士を題材とした新聞漫画を制作しようと考えていた[2] 。だが、キング・フィーチャーズにその案を却下されたため、フォークは衣装を着た謎のクライムファイター（＝犯罪者退治専門のヒーロー）「ザ・ファントム」のアイデアを出した。そのアイデアは採用され、まずは数か月ストーリーを練ってからパイロット版として2週間連載を行うことにした。 フォークは子供のころからアーサー王やエル・シッドといった伝説や神話だけでなく、怪傑ゾロやターザン、『ジャングル・ブック』のモーグリ
出版
制作
アメリカ合衆国のA&Eが製作したケーブルテレビ向けのドキュメンタリー番組 The Phantom: Comic Strip Crusaderの中で[5]、マスクをつけているときに瞳孔を描かない、というアイデアはギリシャの胸像を参考にしたとフォークは語っている。瞳孔の描かれていない古代ギリシャの胸像は、超人的で荘厳な印象を与えたとフォークは語っている。また、2005年に出版されたen:Comic Book Marketplaceとのインタビューで[6]、ザ・ファントムのぴっちりしたタイツスーツは映画や舞台で描かれてきたロビン・フッドを参考にしたと語っている。 新聞漫画としての『ザ・ファントム』は1936年2月17日に、 The Singh Brotherhoodという副題がつけられたうえで連載が開始された[7]。フォークがストーリーを考え、最初は作画も担当していたが、2週間後、フォークがストーリーを手掛けたMandrake the Magician で作画を担当したフィル・デイヴィス
新聞連載
第2次世界大戦中、フォークは戦争情報局に赴き、外国語ラジオ部の主任となった。また、ムーアも戦場に赴き、漫画はムーアの助手であるウィルソン・マッコイ（英語版）に一時託された。ムーアは帰国後、1949年まで作画を担当し、マッコイが彼の後を継いだ[9]。マッコイが作画を手掛けていたころ、この漫画は世界中の何千もの新聞に掲載され、第二次世界大戦中、ナチスの占領下にあったノルウェーにも船で密輸され、レジスタンスの間でPhantomという単語が合言葉として使用されたほど人気を誇っていた[10]。