サイヤ人（サイヤじん）とは鳥山明の漫画『ドラゴンボール』『銀河パトロールジャコ』に登場する架空の人種である。原作漫画に登場した描写と、鳥山明自身が連載時及び後年に設定した内容と、鳥山自身が制作と設定に関与していないアニメやゲームオリジナルの設定についても併記し、オリジナルの設定に関しては都度その旨を注釈を付記する。
特質

「惑星ベジータ」（旧「惑星プラント」）に住んでいた宇宙最強レベルの戦闘種族。惑星サダラに住む民族だったが、内紛で崩壊し、放浪の末に惑星プラントを先住民族のツフル人から奪い取り新たな母星とした。フリーザ軍にはサイヤ人より強い戦士が数多く所属しているが、これは宇宙に住む突然変異を含めた様々な種族から戦闘に秀でた戦士を選りすぐった結果であり、サイヤ人のように種族全体の戦闘力が高い民族は少ない[注 1]。種族自体が残忍性を秘めており、古来より多くの星を襲い財を成すという乱暴で非道な生活を生業としていた[1]が、フリーザ軍はそのサイヤ人達をさらなる力により配下にしていた形となる[2]。銀河パトロールでも子供の時以外は太刀打ちできず、人類だけを全滅させるウイルスをばら撒く「絶滅爆弾」も効かない[3]。一人前の戦士に成長すれば、最弱レベルのラディッツでもスカウターの戦闘力数値で1500に達する。これは地球人全てをたった一人で恐怖のどん底に陥れたピッコロ大魔王（初代）をも遥かに凌駕する（大魔王の公式戦闘力は260）。

彼らの文明や使用している戦闘ジャケットはフリーザ一味が開発したもの[4][注 2] で、軍に取り込まれる前のサイヤ人は皮製の鎧を着用していた[5]。また、メディカルマシーンもフリーザ一味が開発したもの[4]。鳥山の説明では、スカウターは元々ツフル人が発明した敵や獣から身を守るための装置だったが、これに目をつけたのが戦闘服や宇宙船も発明したフリーザ軍の優秀な技師ギチャムであり、改造を施して兵士たちの攻撃の運用に使い始めたという[6]。スカウターや戦闘服、宇宙船もコルド軍の支給品である[7]。劇場版『ドラゴンボール超 ブロリー』では、フリーザがサイヤ人たちに偵察用のスカウトスコープに代わる新しい戦闘アイテムとしてスカウターを支給する場面がある。

純血のサイヤ人の名前は、全て野菜の名前から採られている。サイヤは野菜のアナグラムであり、鳥山いわく「戦闘民族なら肉だろというのを逆手に取ったもの」とのこと[8]。土地（星）の転売屋であるサイヤ人のモデルは「地上げ屋」であり、バブルの全盛期である連載当時に連日新聞をにぎわせていたために出たアイデアだとされる[9]。

少数民族であり惑星ベジータ消滅前でも人口は全体で数千人余りしかおらず、戦闘民族であるためにその数を大きく増やすことが難しいとされている[10]。鳥山明は2014年のインタビューで「サイヤ人はほとんどが下級戦士で、中級戦士はわずか10人ほど、上級戦士に至っては王族であるベジータとベジータ王のみ」と答えているが[11]、2017年のインタビューでは「ラディッツは上級戦士」と答えている[7]。バーダックは下級戦士としては上位にいるが中級戦士にはなれていない[11]。階級は持って生まれた潜在的な戦闘力で決められるが、その後に大きく戦闘力が上がれば昇級が可能[11]。
育ち方

赤ん坊が生まれるとすぐに戦闘力が測定され、3歳ごろまで保育機[注 3] で育つ[12]。戦闘能力が低いと判断されたサイヤ人は自宅の育児カプセルで育てられる[13]。そして辺境の惑星に宇宙ポッドで飛ばされることが多い[13]。それに対して、潜在能力を認められた優秀な赤ん坊はサイヤ人の育児室に入ることを許され、その中でもさらに優秀な赤ん坊は特別カプセルに入ることを許される[13][注 4]。上級戦士は惑星ベジータで戦闘の英才教育を受けることができ[13]、鳥山明も2017年に、選ばれたサイヤ人の子供だけは短期間だけ特別な訓練を受け、さらに高い戦闘力を身につけると答えている[7]。