この項目では、植物のゴマについて説明しています。その他のゴマ、胡麻については「ゴマ (曖昧さ回避)」をご覧ください。

ゴマ
ゴマの花
分類

界:植物界 Plantae
階級なし:被子植物 Angiosperms
階級なし:真正双子葉類 Eudicots
目:シソ目 Lamiales
科:ゴマ科 Pedaliaceae
属:ゴマ属 Sesamum
種:ゴマ S. indicum

学名
Sesamum indicum L. (1753)[1]
シノニム


Sesamum orientale L. (1753)[2]

和名
ゴマ
英名
sesame

ゴマ（胡麻[3]、学名: Sesamum indicum）は、ゴマ科ゴマ属の一年草。アフリカ大陸に野生種のゴマ科植物が多く自生しているが、考古学の発掘調査から、紀元前3500年頃のインドが栽培ゴマの発祥地である[4][5]。主に種子が食材や食用油などの油製品の材料とされ、古代から今日まで世界中で利用される植物である。

リンネの『植物の種』(1753年) で記載された植物の一つである[6]。
名称

中国名は、「芝麻」「胡麻」[1]。紀元前1世紀ごろに西域（中央アジア）から古代中国に渡来した、胡（塞外民族）の麻（油分を含んだ種子の意）として中国名「胡麻」が生まれた。和名「ゴマ」はこれを音読みしたものと言われている[7]。
植物学的特徴ゴマの実

アフリカ原産とされる一年草で、紀元前14世紀ころには、古代エジプトや古代インドで栽培されていたと言われている[7]。

草丈は約1メートル (m) になり、夏（8月）、葉腋に白色の花をつけ、秋に結実して実の中に多数の種子を含む[7]。旱魃に強く、生育後期の乾燥にはたいへん強い。逆に多雨は生育が悪くなる。
歴史『成形図説』より

アフリカのサバンナに約30種の野生種が生育しており、ゴマの起源地はサバンナ地帯、スーダン東部であろうというのが有力である。ナイル川流域では5,000年以上前から栽培された記録がある。古代エジプトでは、ゴマは体に良い食べ物とされ、薬用利用などしていたことが、医薬書に象形文字で紹介されている[8]。

日本では縄文時代の遺跡からゴマ種子の出土事例がある。奈良時代には畑で栽培し[9]、ゴマを圧搾しゴマ油を作り食用油として調理したり、燈油として用いた[8]。平安時代の『延喜式』では、ゴマの菓子や薬用利用について記されている[8]。
栽培・流通ゴマ畑

日本で使用されるゴマは、その99.9%を輸入に頼っている。財務省貿易統計によると、2006年のゴマの輸入量は約16万トン。国内では鹿児島県、茨城県、沖縄県などで生産されているが、総生産量は100トンにも満たない[10]。国内有数の産地である鹿児島県喜界島では、8-9月頃の収穫時期には、集落内、周辺にゴマの天日干しの「セサミストリート」（ゴマ道路）が出現する[11]。西日本の暖地の場合、5月から6月頃、畦に二条まきする。発芽適温は20度から30度で、適当な水分と温度とがあれば容易に発芽する。本葉が二枚になり草丈が成長してきたら、2回程度間引きを行い、株間を開ける。収穫は9月ごろ。
品種

白ゴマ、黒ゴマ、黄ゴマ（または金ゴマ、茶ゴマ）など、種子の外皮の色によって分類される[3][9]。欧米では白ゴマしか流通しておらず、アジアは半々。金ゴマは主にトルコでの栽培である。

農薬や肥料なしでもそれなりの収穫が可能という、自然まかせで栽培できる作物であるため[12]、後述のような品種改良はあまり行われてこなかった歴史がある。