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ゴットホルト・エフライム・レッシング
レッシングの肖像
誕生 (1729-01-22) 1729年1月22日
ドイツ国民の神聖ローマ帝国
ザクセン選帝侯領
カメンツ（ドイツ語版）
死没 (1781-02-15) 1781年2月15日（52歳没）
ドイツ国民の神聖ローマ帝国
ブラウンシュヴァイク＝ヴォルフェンビュッテル侯領
ブラウンシュヴァイク
職業詩人、劇作家、思想家、批評家
言語ドイツ語
代表作『賢者ナータン』、『ラオコオン』、『ハンブルク演劇論』
デビュー作『若い学者』
ウィキポータル 文学
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ゴットホルト・エフライム・レッシング（Gotthold Ephraim Lessing, 1729年1月22日 - 1781年 2月15日）は、ドイツの詩人、劇作家、思想家、批評家[1]。ドイツ啓蒙思想の代表的な人物であり、フランス古典主義からの解放を目指し、ドイツ文学のその後のあり方を決めた人物である。その活動は、ゲーテやシラー、カント、ヤコービ、ハーマン、ヘルダー、メンデルスゾーンなど当時のドイツ文学・思想に多大な影響を及ぼした。西洋近代の転生説を最初に明記した人物と言われており[2]、この転生思想は現代日本への影響も大きい。

また彼の死後、文学・哲学界でいわゆる「スピノザ論争」がおきた。
生涯

ザクセン州のカメンツ（ドイツ語版）という小さな町の聖職者の息子として生まれる。ライプツィヒ大学で、医学と神学を学び、その後に著作・創作活動とともにさまざまな職を歴任。まずはベルリンとライプツィヒとで、1748-1760年までには著述家、編集者として働く。18歳にして処女作「若い学者」を上演。1760-1765年にはタウエンツィーエン将軍の秘書として働き、後にドイツ国民劇場で脚本家、指導者として働く。

1766年の著書『ラオコオン』でギリシア美術を論じ、後の美術思想に大きな影響を及ぼす「ラオコオン論争」を起こした。晩年には図書館の司書も勤めた。この図書館司書在任中、知人の牧師ゲーツェ（Johann Melchior Goeze[3]）とドイツ文学史上屈指の激しい宗教論争を巻き起こし、代表作でもある「賢者ナータン」の上演のきっかけをつくる。また、生涯を通じて各地へ旅行をし、様々な見聞をし、劇作・詩の下地を得る。

1781年に客死。ドイツにおいて、劇作を専門職とした最初の人物でもあった。
作品 （劇作・著作）

「若い学者」(Der junge Gelehre)(1747) - 独善的な死んだ学問に固執している学者を描く喜劇。レッシングの啓蒙思想のはしりとも解せる。

「ユダヤ人」(Die Juden)(1749)

「フライガイスト」(Der Freigeist)(1749)

「フィロータス」(Philotas)(1759)