ケント伯爵（ケントはくしゃく、英語: Earl of Kent）は、イギリスの伯爵位。ウェセックス朝の貴族として1度、イングランド貴族として6度、連合王国貴族として1度創設された。ウィレム・ファン・イーペル（英語版）もイングランド王スティーブンよりケント州を与えられたが、爵位は与えられなかったとするのが主流であり[1]、本項では記載しつつ期数には数えないとしている。
歴史初代ケント伯爵ヒューバート・ド・バラ

ゴドウィン（英語版）はケント伯爵の称号を所有したとされる[2]。その息子レオフウィン・ゴドウィンソン（英語版）は1049年頃よりケント州を統治したが、若年だったためケント伯爵にはなっておらず、父の指示に基づき統治したとされ、1057年になってようやくケント伯爵の称号を手に入れた[3]。レオフウィンは1066年のヘイスティングズの戦いで戦死した[3]。

ウィリアム1世の異父弟でバイユー司教（英語版）のオド（英語版）は、1067年にケント伯爵に叙された[4]。ウィリアム1世の不在中に副王を務めたり、国王軍を率いて反乱を鎮圧したりしたが、1083年に失脚、投獄された[4]。1087年に釈放されるものの、すぐに反乱を起こして翌1088年に海外追放され[4]、爵位も剥奪された。以降オドは大陸ヨーロッパで活躍し、爵位を取り戻すことは二度となかった[4]。

フランドル伯ロベール1世の孫ウィレム・ファン・イーペル（英語版）はフランドル伯領の継承をめぐってギヨーム・クリトン と争い、同じくクリトンによる継承を喜ばなかったイングランド王ヘンリー1世は甥スティーブンをフランドルに派遣した[1]。これがきっかけとなってウィレムとスティーブンは知り合いになり、ウィレムは1133年にフランドル地方から追い出されるとスティーブンを頼ってイングランドに逃亡した[1]。1135年12月にスティーブンがイングランド王位を継承するとウィレムは重用され、1141年にはケント州を与えられた[1]。『英国人名事典』はこのとき正式な「ケント伯爵」の爵位が与えられなかったとしている[1]。いずれにしても、1154年にスティーブンが失脚してヘンリー2世 (1133-1189) が即位すると、ウィレムも失脚し、1157年にイングランドを出てフランドルに戻った[1]。

イングランド王ジョンの晩年とヘンリー3世の若年期に最高法官（英語版）を務めたヒューバート・ド・バラ（英語版）は1227年にケント伯爵に叙されたが、1232年に突如失脚して投獄され、1233年に第3代ペンブルック伯リチャード・マーシャル（英語版）の反乱に加担したが、翌年に恩赦され爵位を取り戻した[5]。1239年には再び反逆罪で訴えられる危機が生じたが、最終的には1243年に死去するまで爵位を保持した[5]。息子を2人もうけたものの、2人とも爵位を継承できなかったという[5]。

イングランド王エドワード1世の末男エドマンド・オブ・ウッドストック（英語版）は異母兄エドワード2世に重用され、1321年6月に五港長官（英語版）に任命され、同年にはケント伯爵にも叙された[6]。エドワード2世は人気を失い、ウッドストックは1326年にエドワード2世を廃位させた反乱（英語版）に加担して新政権に取り入ったが、エドワード2世が死去しておらず投獄されているという誤情報をつかまされて反乱を起こし、1330年に斬首刑に処された[6]。死後、長男エドマンド（英語版）は母による請願もあり爵位を回復し、弟にあたる3代伯爵ジョン（英語版）の死後は2人の姉妹にあたるジョーンが爵位を継承した[6]。ジョーンの夫トマス・ホランドは妻の権利により（英語版）ケント伯爵の爵位を得たともされるが[7]、いずれにしても彼はケント伯爵として議会に召集された[8]。2人の息子にあたる2代伯爵トマス（英語版）と孫にあたる3代伯爵トマスはイングランド王リチャード2世に重用され、3代伯爵は1397年9月にサリー公爵に叙されたが、リチャード2世の廃位とともにサリー公爵位の放棄を余儀なくされ、1400年にはヘンリー4世への陰謀に加担したとして処刑された[8]。3代伯爵の弟エドマンド（英語版）は爵位継承を許可されたが、1408年9月に死去すると爵位は廃絶した[8]。

初代ウェストモーランド伯爵ラルフ・ネヴィル の息子で百年戦争と薔薇戦争に参戦したファウコンバーグ男爵ウィリアム・ネヴィルは1461年のタウトンの戦いに勝利した功績でケント伯爵に叙され、海軍卿（英語版）にも任命されたが、娘しかもうけなかったため1463年に死去すると爵位は廃絶した[8]。初代ケント公爵・第12代ケント伯爵ヘンリー・グレイの肖像画、チャールズ・ジャーヴァス作、1710年代。

薔薇戦争におけるノーサンプトンの戦いでランカスター派からヨーク派に鞍替えした第4代ルシンのグレイ男爵エドマンド・グレイ（英語版）は1463年6月にイングランド大蔵卿（英語版）と枢密顧問官に任命され、1465年5月30日にケント伯爵に叙された[9]。薔薇戦争の戦乱においても1484年にリチャード3世から、1487年にヘンリー7世から爵位を再確認され、息子ジョージ（英語版）は爵位を継承することができた[9]。ジョージは1483年にバス勲章を授与され、ランバート・シムネルの反乱（1487年）で国王軍の指揮官の1人を務め、1497年コーンウォール反乱（英語版）でも反乱軍を撃破した[9]。ジョージの長男にあたる3代伯爵リチャード（英語版）はガーター勲章を授与されたが、その異母弟にあたる4代伯爵ヘンリー（英語版）は「地所が貧弱」を理由としてケント伯爵の称号を使用せず、孫レジナルド（英語版）は1571年に請願を出してケント伯爵として承認を求めて成功した[10]。また、ヘンリーがケント伯爵号を全く使用しなかったため、レジナルドは請願を出す前には庶民として扱われ、1563年にウェイマス選挙区（英語版）で庶民院議員に当選した[11]。6代伯爵ヘンリー（英語版）から8代伯爵ヘンリー（英語版）までの3代にわたってベッドフォードシャー統監（英語版）を務めたが、1639年に8代伯爵が死去するとケント伯爵と従属爵位のルシンのグレイ男爵は分離し、ケント伯爵は4代伯爵の弟アンソニーの孫アンソニー（英語版）が、ルシンのグレイ男爵は遠戚チャールズ・ロングヴィルが継承した[10]。