ケミカルピーリング（chemical peeling）とは、薬剤を使用して創傷の治癒に従って皮膚再生を促す施術、術式のこと[1]。美容や、治療を目的とする。酸性の薬剤を皮膚の表面に塗布し、新陳代謝の悪くなった角質層の結合を緩めることで自然に剥がす治療法である。
薬剤の種類

角質を融解、または凝固させる剥離剤を塗る[2]。効果としては、皮膚の層を剥離させ皮膚の一部を壊し、そのことで創傷（キズ）となり、表皮や真皮が再生されることで皮膚の質や外観が変化する[2]。

皮膚科などで行う専門的なケミカルピーリングは、pHの調整や使用する酸の濃度などを厳密に調整して行われる。酸を5 - 10分ほど皮膚に浸透させる。処置後に酸の刺激により肌に赤みが出ることがある。

ケミカルピーリングは角質層のバリア機能を減少させるため、ほかの薬剤の浸透を促進する[3]。マイクロニードリングなど他の施術を併用したり、施術後に医薬品（ヒアルロン酸など）を用いることによって皮膚の再生を促進させることもある[2]。

主に皮膚の浅い層に作用するのはレチノイン酸、アルファヒドロキシ酸 (AHA)、サリチル酸であり、グリコール酸やトリクロロ酢酸ではより深い層に作用する[2]。この作用の深さは薬剤の濃度にもより、調合・調整される[2]。ニキビや、軽度の変色、色素沈着、紫外線による問題では、浅い層までの作用でよく、中程度の問題では中程度の層でまた1週間ほどの肌の再生期間を要し、深い層では皮膚の上皮化（再生）を待つため2-3週間かかる[2]。失敗などでより深く剥離された場合には、表皮の再生には数週間から数か月かかり、盛り上がりができることもある[4]。

強い薬剤では副作用もそれなりに生じるということであり、マイクロニードリングの提唱者のフェルナンデスは、乳酸のような弱い薬剤で皮膚への浸透力を高めてビタミンA、ビタミンCを併用することで皮膚の生成を促した方がいいという考え方を提案している[4]。スキンケアのためのトーナーは、化粧水のように用いビタミンの浸透性を高めるという目的でも弱いアルファヒドロキシ酸が配合されており、ニキビではAHAを多くするかベータヒドロキシ酸 (BHA、ここではサリチル酸) が配合される[5]。
レチノイン酸

レチノイン酸は医師による施術は不要である[1]。トレチノイン（オールトランスレチノイン酸）によるピーリングは2001年に肝斑の治療選択肢として発表されたが、そのほか光老化などに対してもランダム化比較試験による厳格な効果の調査が必要であると2017年に言及されている[6]。
アルファヒドロキシ酸

アルファヒドロキシ酸（AHA）[1]。これらはリンゴ酸、酒石酸（ブドウ）、クエン酸（レモンなど）、グリコール酸（サトウキビ）、乳酸のように果物に由来する[2]。乳酸は単独か、アルファヒドロキシ酸と併用され副作用が少ない[3]。合成の乳酸（l型・d型混在）より天然の乳酸（l型のみ）の方が刺激が弱い[7]。10-15%濃度以上から専門家の施術となり[8]、それ以下では一般的な家庭用の化粧品に含まれている。グリコール酸（後述）もこのグループに入るが濃度が高い場合強い剥離作用がある[2]。

AHAは角質層の死んだ細胞を自然にはがすことを促す[7]。フェルナンデスは毎日定常的に使うものではなく、AHAは一時的に週に数回にとどめて使うもので、紫外線を避ける必要があるので夜の使用を推奨している[7]。

水などによる中和を必要とする[2]。
サリチル酸

サリチル酸には、樹木の柳由来で、抗炎症性もあり、30%までの濃度では中和剤は不要である[3]。ベータヒドロキシ酸 (BHA) に属し、脂溶性であるためAHAより毛穴の汚れを除去しやすい[9]。ケミカルピーリングでは10-30%の濃度で使用される[2]。塗布後、3-5分で灼熱感がする[2]。水溶性のAHAと異なり脂溶性なので毛穴の汚れを取ることもできる[7]。2%濃度以上から専門家による施術となり[8]、それ以下では一般的な家庭用の化粧品に含まれている。

さらに2種の形態をとる。

サリチル酸マクロゴール - 最も浅い角質のみに作用する[1]。

サリチル酸エタノール - 脂腺から吸収されサリチル酸中毒（英語版）を起こす危険性がある[1]。使用のための証拠はないため推奨されない[1][10]。

グリコール酸

グリコール酸はよく使用されている[1]。30%以上の濃度では浮腫やびらんの危険性が増える[1]。生理食塩水などのアルカリ性溶液で解離作用を中和して止める必要がある[3]。
酢酸

トリクロロ酢酸は、タンパク質と結合する[1]。そこで作用も失うため、全身副作用はないが局所での瘢痕のおそれがある[1]。タンパク質の変性、コラーゲンの破壊などを起こし、濃度に応じて深い層に達する[3]。
歴史

古くは紀元前エジプトのパピルスにピーリングを行った記録がある[2]。