ケツァルコアトルス
生息年代: 中生代白亜紀末期, 68?66 Ma Pre??OSDCPTJKPgN↓
飛行しているケツァルコアトルスの想像図
地質時代
中生代白亜紀末期
（約6,800万?6,600万年前, マーストリヒチアン 末期）
分類

ドメイン:真核生物 Eukaryota
界:動物界 Animalia
門:脊索動物門 Chordata
亜門:脊椎動物亜門 Vertebrata
綱:爬虫綱 Reptilia
亜綱:双弓亜綱 Diapsida
下綱:主竜形下綱 Archosauromorpha
階級なし:主竜類 Archosauria
階級なし:鳥頸類 Ornithodira
目:†翼竜目 Pterosauria
亜目:翼指竜亜目 Pterodactyloidea
上科:アズダルコ上科 Azhdarchoidea
科:アズダルコ科 Azhdarchidae
属:ケツァルコアトルス属 Quetzalcoatlus

学名
Quetzalcoatlus Lawson, 1975
タイプ種
Q. northropi
和名
ケツァルコアトルス
種


ケツァルコアトルス・ノルトロピ
Q. northropi Lawson, 1975

ケツァルコアトルス・ラーソニ
Q. lawsoni Andres and Lawson, 2021[1]

ケツァルコアトルス（Quetzalcoatlus）は、中生代の終わり、白亜紀末の大量絶滅期の直前の時代を生きていた翼竜の1属である。翼指竜亜目（プテロダクティルス亜目）中のアズダルコ上科アズダルコ科に分類される。ケツァカトルス、ケツァールコウアトルスとも呼ばれる。

約6,800万年前から約6,600万年前にかけての約200万年間、海進時代の北アメリカ大陸に生息していた。

2021年現在、知られる限りで史上最大級の翼竜であり、同時に、史上最大級の飛翔動物である（かつては「史上最大“級”」ではなく「史上最大」とされていた。今日（2021年時点）もなおそのように紹介されることが多い）。
呼称

属名 Quetzalcoatlus は、アステカ神話に登場する有翼の蛇形の神ケツァルコアトル（ナワ語群: Quetzalc??tl）にちなむ。

種小名 northropi は、全翼機の開拓者ジャック・ノースロップの空気力学に対する功績を讃えての献名である。

英語での発音は ⇒Quetzalcoatlus - howjsay.comを参照。

中国語では、Quetzalcoatlus を「風神翼竜」、Quetzalcoatlus northropi を「北方風神翼竜」と呼んでいる[注釈 1]。
発見ほぼ完全な形で発掘された Quetzalcoatlus lawsoni の頭蓋骨化石の図

最初の化石は、1971年の夏にアメリカ合衆国テキサス州ビッグ・ベンド国立公園内の白亜系地層を調査していた、テキサス大学の学生ダグラス・ラーソンが発見した[2]。

それは翼の骨の一部分であり、この生物は翼開長（翼を全開した状態での左右の翼先端間の距離）が12mにも及ぶと判断され、1975年、新種 Quetzalcoatlus northropiとして記載された[3]。

加えて、未だ記載のない種が1996年、同じくテキサスからケルナーとラングストンによって報告された[4]。こちらは、翼開長約5.5m（18ft）と模式種の半分程度の大きさであった[5]。2021年、Quetzalcoatlus lawsoniとして記載された[1]。

また、2002年にモンタナ州のヘルクリーク累層で発見されたアズダルコ類の頚脊柱化石「見本BMR P2002.2」も、ケツァルコアトルス属の1種である可能性ありとされている。