グール(食屍鬼、屍食鬼、Ghoul)は、創作作品群クトゥルフ神話に登場する架空の生物種。
クトゥルフ神話での初出は、ハワード・フィリップス・ラヴクラフト(以下HPL)が1927年に発表した短編小説『ピックマンのモデル』である[1]。クトゥルフ神話内ではグール物語でワンジャンルをなしている[2][3]。
概要リチャード・アプトン・ピックマンの絵画『食事をする食屍鬼』(ハネス・ボクによる挿絵)
アラビア伝承のグールがモデル。地下に棲息し、墓を荒らして死体を食らう。外見はイヌに形容され、蹄を持つ。
彼らグールは人間社会に寄生して生活する。グールの赤子と人間の赤子が取り替えられることがあり、取り替えられた人間の赤子はグールとして育てられる。グールと生活することによって(または魔術によって)、人間がグールに変容することがある。墓地や都市の地下には、迷宮のような彼らの行動網が存在する。
またグールは目覚めの世界とドリームランドを行き来する手段を持っている。ドリームランドのグールはナイトゴーントと同盟を結んでおり、ときにはナイトゴーントに騎乗して飛行する。反面、ガグ族やガストなどといった種族とは対立する。
リチャード・アプトン・ピックマンやランドルフ・カーターは、人間でありながら、彼らグールと交流し協力関係を築いた。
また、エジプト女王ニトクリスを、HPLは『ファラオとともに幽閉されて』にて「グールの女王」と表現した。
初出作品『ピックマンのモデル』の影響から、地下鉄と関連付けられることが多い。
登場作品
HPL:ピックマンのモデル(1927)、未知なるカダスを夢に求めて(1926)
クラーク・アシュトン・スミス:名もなき末裔(1932)
ロバート・ブロック:自滅の魔術(1935)、哄笑する食屍鬼(1936)
ロバート・B・ジョンソン:遥かな地底で(1939)
リン・カーター:ナスの谷にて(1975)、窖に通じる階段(1976)、円柱都市にて(198X)
ブライアン・マクノートン
HPLら初期世代作家たちは食屍鬼の神を設定しなかったが、後続作品では独自に設定しているものがある。
リン・カーターの『陳列室の恐怖』には、邪神ニョグタを崇拝するグールの一族の長ナゴーブ[注 1]への言及がある。
TRPGでは、ナイアーラトテップ[注 2]と、モルディギアン[注 3]を、食屍鬼たちの神としている。
またロバート・ブロックの『ブバスティスの子ら』に登場する猫神ブバスティスの物語はグール譚と解釈されることもある[4]。