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コラボレーティブソフトウェア(英語: collaborative software)またはグループウェア(英語: groupware)とは、企業など組織内のコンピュータネットワークを活用した情報共有のためのアプリケーションソフトウェアである。ネットワークに接続されたコンピュータ(のユーザー)同士で情報の交換や共有、またスケジュール管理等の業務に利用される様々な機能を通じて、業務の効率化を目指したものである。様々な機能が一つのシステムに統合されており、それらが有機的に結合しながらユーザにサービスを提供する。
近年では、インターネット・イントラネットの技術向上に伴い、ウェブブラウザを使用したシステムが主流になっている。このタイプはクライアント側が専用ソフトを必要としないため、ホストのみ設置すれば良く、初期投資が低く抑えられ、クライアントのオペレーティングシステムを選ばないという利点がある。 コラボレーティブソフトウェアが有する主な機能は以下の通りである。
主な機能
電子メールorチャットorインスタントメッセンジャー機能 - 電子メールの送受信、読み書きを行える(相手が読んだかどうかも表示される)
電子掲示板(BBS)機能 - 電子掲示板に書き込むことで、メッセージを交換できる
ライブラリ機能 - 情報ファイル、仕様書、画像データなどを登録し、メンバー間で共有できる
ドキュメントコラボレーション
スケジュール管理機能 - 個人のスケジュール管理のみでなく、メンバーのスケジュールを共有、確認ができる
会議室予約(設備予約)機能 - 会議室の空き状況や予約状況、設備貸し出しなどの予約状況を管理できる。主にスケジュール機能と連動している
プロジェクト管理機能 - プロジェクトを遂行する上での予定、追跡、可視化を行う
ワークフローシステム(電子決裁)機能 - システム内で企画書や報告書などの起案?決裁ができる仕組み
注1:これらはメンバーや組織ごとに利用できる範囲を設定することができる(例:同じ課のメンバーのスケジュールは閲覧できるが、他の課のメンバーのものは閲覧できない。各課から集まったプロジェクトメンバー専用の電子掲示板・ライブラリを設置する。など)。
注2:システム(ソフトウェア)により、機能の有無が有る、又は違う機能の場合がある コラボレーティブソフトウェアは共同作業のレベルに応じて3つのカテゴリに分けることができる[1][2]。
共同作業のレベル
コミュニケーションは、組織だっていない情報の交換と考えることができる。電話やインスタントメッセンジャー・チャットでの議論は、この一例である。
カンファレンス(または、議論のレベルが学術論文で呼ばれるのと同じようなコラボレーションのレベル)は、共通の目標に向けたインタラクティブな仕事に関係する。ブレインストーミングや投票は、この一例である。
コーディネーションは、共通の目標に向かって、複雑な相互依存を伴う仕事に関係する。これを理解するための良い比喩は、スポーツチームについて考えることである。