グランクラス (Gran Class) は、東日本旅客鉄道（JR東日本）と北海道旅客鉄道（JR北海道）の東北・北海道新幹線および、東日本旅客鉄道（JR東日本）と西日本旅客鉄道（JR西日本）の上越[1]・北陸新幹線の新幹線車両に連結される特別車両、および座席の名称。普通車や、普通車よりも上のグレードであるグリーン車よりもさらに上位の車両・座席として設定され、乗客1人当たりの占有面積が広く、旅客機におけるファーストクラスに相当するサービスを提供する。料金もグリーン車よりさらに高額となる。
概要

東北新幹線の新型車両E5系の導入に合わせて、従来のグリーン車よりも上位となるファーストクラス「スーパーグリーン車（仮称）」の導入が2008年4月に発表された後[2]、2010年5月11日に正式名称がグランクラス （Gran Class) に決定したことが発表された[3]。E5系のグランクラスは「特別な旅のひとときをあなたに -Exclusive Dream- 」をコンセプトに内装がデザインされ、日本デザイン振興会の2011年度グッドデザイン賞を受賞している[4]。

2011年3月5日、東京駅 - 新青森駅間で運行されるE5系「はやぶさ」にて営業開始。その後、「はやて」・「やまびこ」・「なすの」の各列車においても、E5系を用いる列車で順次営業が開始された。

東北新幹線E5系に続き、2015年3月14日に金沢駅まで延伸開業した北陸新幹線用として、JR東日本とJR西日本が2社共同で導入するE7系・W7系にも設定された[5][6]。2014年3月15日より長野新幹線「あさま」へのE7系先行投入と同時に営業を開始した。

さらに、2016年3月26日に新函館北斗駅まで部分開業した北海道新幹線用として、北海道旅客鉄道（JR北海道）が導入するH5系（E5系ベース）にも設定されている[7]。

また、2017年4月4日のJR東日本の定例社長会見で、2018年度から上越新幹線（東京 - 新潟間）にも北陸新幹線用と同じE7系を投入する計画を発表[* 1][8]。2019年3月16日から営業運転を開始し、グランクラスの営業も開始した[1]。
経緯

2011年春に東北新幹線に導入する新型高速新幹線（E5系）の車両仕様検討に合わせ、現行グリーン車よりも「ゆとりのある空間」や「静かな空間での移動」の意見があったことを踏まえ、グリーン車を超えるクラスを設定することの検討が2007年秋に始まった[9]。その後、デザインコンセプトがまとまった2008年4月に「スーパーグリーン車（仮称）」を導入することを発表した[9]。同年夏以降、プロジェクトチームを発足させ、社内での本格的な議論が開始された[9]。

サービス内容の検討するに当たり、以下の3点をキーワードとした[10]。

あなただけの空間（パーソナル感の確保）

こだわり（お客様の上質な時間）

オリジナル（東北新幹線ならでは）

これらのキーワードを元に車両メーカーと座席メーカーがコラボレートした高級感あふれるシートの開発や車内サービスの提供内容の検討が行われている。詳細は「#車内設備・サービス」を参照
名称

「グランクラス」とは、フランス語で「大きな」という意味を表す「Grand」と英語の「Class」を組み合わせた造語である[3][* 2]。”グランクラス (Gran Class)”という名称は、カナ表記および英字表記のいずれもJR東日本の登録商標となっている[* 3]。

当初はアテンダントサービスの有無による名称上の区別はなかったが、2016年3月26日のダイヤ改正より、アテンダントサービスのあるものを「グランクラス（A）」、座席のみの営業のものを「グランクラス（B）」と区別するようになった。以下、本記事中では同改正以前のものについても、この区分で表記することがある。

グランクラス車両には、頭文字の「G」をかたどったロゴマークが客用扉横に設置されている[3]。また、時刻表でもグランクラス車両を連結する列車にはこのロゴマークが記載されている。