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出典検索?: "陰核"
陰核（いんかく、英: Clitoris）は、哺乳類における雌（女性）の外性器に備わる小さな突起物の名称である。陰梃（いんてい）とも呼ばれる[注釈 1]。発生学的には男性における陰茎に相当する。男性の生殖器と同様に充血して膨張し、硬さが出てくる（陰核の勃起）[1]。先端の陰核亀頭は成人女性で約5-7mmほどの大きさであり、亀頭部に刺激が与えられると性的興奮を感じる。
陰核
この図では、人の字型に広がっている桃色の部分が本来の意味での陰核である。この内の体外に出ている陰核亀頭の部分（画像上部の明るい点の部分）を指して、陰核と呼ぶことが多い。
陰核の外観
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英語のクリトリスは、ギリシア語におけるクレイトリス（κλειτορ??, kleitoris）に由来し、鍵またはネジのような封じるものを意味するクレイス (κλε??) を語源とする。 女性器の上部にある器官である。陰核の大部分は体内にあり、男性のペニス同様に海綿体組織である細長い陰核体および陰核亀頭から成る。 陰核は存在場所とその構造上、胎内での発生過程から性的興奮を高めるためにのみ特化した器官と考えられ、相同器官である男性のペニス（陰茎）が泌尿器および生殖器としての両方の機能があるのと大きく異なっている。陰核には泌尿器としての働きはない。男性のペニスと同様、陰核も心理的あるいは直接的な刺激による、性的興奮により充血し勃起する。
構造
大きさ
成人女性では、陰核体の上端から陰核亀頭先端までの長さは通常3 - 5cmほどであるが個人差が大きく、稀な例では幼小児の陰茎ほどにもなる。陰核体から左右の陰唇内部に続くやや大きな海綿体組織（陰核脚）も、陰核の一部と見なしてよく、それは全体で10cm前後もの比較的大きな生殖器官となる。
亀頭部
陰核亀頭は小陰唇が合わさるところにあり、性感を得る陰部神経終末が高密度に分布している性感帯である。亀頭部の色はピンクから暗褐色まで様々であり、性的興奮により変化する。陰核亀頭のサイズは個人差もあるが、成人女性で5 - 7mmくらいである。陰核亀頭と陰核包皮の間には恥垢が溜まりやすく、不潔にしておくと炎症を起こすことがある。
包皮
男性のペニスの場合と同様に、陰核亀頭が包皮に覆われ完全に露呈していない状態を包茎と呼ぶ場合がある。成人女性では通常、亀頭部は包皮や陰唇によって保護されており、性交時などの場合にのみ露出する、いわゆる仮性包茎の状態であることが多い。しかし、一部の女性は陰核の露出が極めて困難な、いわゆる真性包茎の状態である場合がある。性交時に痛みを感じる場合や不衛生になり炎症を起こしやすい場合や、不感症気味の場合などは、包皮切除手術等の治療が必要である[2]。
機能露骨な性器を含んだ画像があります。
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（モバイル版の場合はタップして表示）。性的興奮中の女性。陰核が勃起し[注釈 2]膣分泌液で湿潤。露骨な性器を含んだ画像があります。
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（モバイル版の場合はタップして表示）。陰核包皮に隠れた仮性包茎の陰核
勃起
勃起時には陰核体や陰核亀頭は膨張し固くなる。また、陰唇内部の海綿体や小陰唇も充血・膨張する。「陰核の勃起」も参照
オーガズム
一定の性的刺激が継続すると、やがてオーガズム（性的興奮の最高潮）に達する[3][4]。男性のペニス同様、睡眠時（レム睡眠）に性的興奮とは関係なく勃起することが知られている[5]。詳細は「夜間の陰核勃起」を参照
