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出典検索?: "ガウェイン" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2016年1月）
ガウェイン卿と緑の騎士

ガウェイン（Gawain）は、アーサー王物語に登場する伝説上の人物。フランス語名はゴーヴァン(Gauvain)。「円卓の騎士」の1人で、アーサー王の甥に当たる。オークニー王ロトとアーサーの異父姉モルゴースの子。弟にガヘリス、ガレス、アグラヴェイン、異父弟にモルドレッドがおり、息子にはフローレンス卿、ロヴェル卿、ガングラン卿がいる。
概要

初期の伝説によれば、アーサー王の甥として最も優秀な騎士として活躍した。朝から正午までは力が3倍になるという特性をもつという。強情で勇猛果敢ゆえの失敗も少なくないが、そればかりでなく、アーサー王の片腕として分別を働かせることもある。「ガウェイン卿と緑の騎士」、「ガウェインの結婚」など、逸話が多い。ガラティーン（Galatine）という銘の剣を愛用していたとされる。この剣は劇中での出番はほとんど無く、資料も乏しいため形状や性能、入手経路など不明な点が多い。

もともと、ケルト人社会においては王に子供がない場合は王の姉妹の子が後継者となる風習があったため、フランス風の騎士物語の影響を受ける以前のガウェイン卿の地位はかなり高いものであった。ブルターニュ[注釈 1]の伝承によれば、アーサー王が最後まで生き残ったガウェイン卿に禅譲するというエピソードがある。

ただし、ランスロット卿の地位が高いフランス版、あるいはその影響を受けたマロリー版での扱いは相当悪い。たいてい、ランスロット卿やトリスタン卿の引き立て役として敵に負けるシーンが相当目立つ。また、性格描写にしても復讐心が強く、父の仇の息子に当たるラモラック卿を闇討ちにするシーンなどがある。
起源

アーサー王伝説においては、ケイ、ベディヴィアらとともに最古参の一人である。その起源はウェールズの英雄とされ、『キルッフとオウェイン』に登場するグワルフマイ[1]（Gwalchmai、あるいは Gwalchmei）と同一人物とされるのが一般的である。この「Gwalchmai」（gwalch = 鷹、mai = 5月）を和訳すれば「5月の鷹」という意味になる。5月はケルト社会において夏の始まりを意味するものであり、ガウェインが太陽神を起源としていることを示すものになっている。

ただ、ルーミスはこの説に反対しており、ガウェインの起源はグワルフマイでなく、マビノギオンに登場する「グウルヴァン・グワルト・アヴウイ」であるとしている。ちなみに、ルーミスの説をとれば名前の由来は、「雨の髪」、あるいは「金髪」となる。

また、『ガウェイン卿と緑の騎士』の物語がクー・フーリンの首切りゲームの伝説と類似することから、ガウェインの起源は北イングランドであり、クー・フーリンと起源を同じくする、という説もある。そうでなくても、途中でクー・フーリンの伝承がガウェインと統合された可能性も高い。
初期の文学作品

ジェフリー・オブ・モンマスの『ブリタニア列王史』においても重要な人物であった。この書物の中でガウェイン（Gualguanus、グワグルグアヌスと表記）はアーサー王の甥にして優秀な武将として活躍。