この項目では、昆虫のカ（蚊）について説明しています。仮名文字・日本語の音節については「か」を、その他の用法については「カ (曖昧さ回避)」をご覧ください。

「ボウフラ」はこの項目へ転送されています。土瓶の一種については「ボーフラ」をご覧ください。

「蚊」はこの項目へ転送されています。その他の用法については「蚊 (曖昧さ回避)」をご覧ください。

「ちから」などと読む漢字の「力」とは異なります。

カ科
ガンビアハマダラカ Anopheles gambiae
地質時代
ジュラ紀
分類

界:動物界 Animalia
門:節足動物門 Arthropoda
綱:昆虫綱 Insecta
目:ハエ目（双翅目） Diptera
亜目:カ亜目（長角亜目、糸角亜目） Nematocera
下目:カ下目 Culicomorpha
上科:カ上科 Culicoidea
科:カ科 Culicidae

学名
Culicidae
Meigen, 1818
英名
mosquito
亜科


オオカ亜科 Toxorhynchitinae

ナミカ亜科 Culicinae

ハマダラカ亜科 Anophelinae

カ（蚊）は、ハエ目（双翅目）糸角亜目カ科（学名: Culicidae）に属する昆虫である。イエカ属、ヤブカ属、ハマダラカ属など35属、約2,500種?約3000種が世界に存在し、うち日本は100種程度である（東京都福祉保健局による）[1]。ヒトなどから血液を吸う吸血動物であり、種によっては各種の病気を媒介する衛生害虫である。

カの最も古い化石は、1億7,000万年前の中生代ジュラ紀の地層から発見されている。
形態Culiseta longiareolata (Macquart, 1838) のメス
体長
成虫はハエと同様、2枚の翅を持ち、後翅は退化して平均棍になっている。細長い体型で、頭は丸く、足は長い。大きさは様々だが、ほとんどは15mm以下である。
消化管
カの消化管は前腸、中腸、後腸の3つの部分に分けられる[2]。前腸には口、唾液腺、食道などがある[2]。カには胃のほかに腹側吸胃と呼ばれる器官があり、中腸の入り口付近から分岐し、花の蜜や樹液の消化に用いる[2]。胃は中腸に位置しており血液を処理している[2]。中腸と後腸の中間にはマルピーギ管と呼ばれる、老廃物を尿として排出する器官がある[2]。
生態
飛行速度
重量はわずか2?2.5mg、飛行速度は約1.5?2.5km/hほどであり、通常でも1秒間に520回以上羽ばたくが、吸血後は体が重くなるため大幅に羽ばたく回数が増え、それに伴い飛行速度は落ちる。カの飛翔距離やそれに起因する行動圏の広さは種によって様々である。長崎県における調査によるとコガタアカイエカの通常の1日の行動範囲は1km程度であるが、中には1日で5.1kmの距離を飛ぶ個体もあり、また同種が潮岬南方500kmの位置から採集されている。これは風速を考慮すると高知県から24時間、あるいは静岡県から19時間で到達したと考えられている。その一方で、タイ王国バンコクにおけるネッタイシマカの調査では、24時間で37mしか移動していないことが記録されている。JICAの公表する資料によれば、ハマダラカのうちタンザニアのダルエスサラーム市（最大都市）とタンガ市（北部の港湾都市）で流行している土着マラリアの主要な媒介蚊 Anopheles gambiae（真水で棲息）と An. merus（塩水で棲息）の成虫の飛翔範囲は幼虫棲息地を中心に数百mであるという[3]。また同じハマダラカ類で、一日の飛翔距離は An. funestus で800 m 程度、An. pharoensis で9kmであることが記録されている。
羽音
蚊の羽音は400Hz?900Hz程度であり、種類によって異なる。羽音を利用した誘殺駆除や忌避グッズもあるが、羽音の10倍もの倍音を持つ3?6kHzの音を発する忌避グッズもある。こういった超音波や音波で蚊を避けるグッズは、2007年11月20日、日本の公正取引委員会により、公的機関での実験の結果「効果が認められない」とされ、景品表示法違反による排除命令が出された[4]。
餌・吸血
口吻と餌
全てのカはオスもメスも長い口吻を持つ。この口吻は円筒状に巻いた上唇が食物を吸収する管となり、その下面には唾液を送り込む管となっている下咽頭、左右には針状の大顎、小顎が添えられている。そしてその全体を樋状になった下唇が鞘となって保護している。吸血対象動物の皮膚に刺針を差し込む時は、下唇を外部で「く」の字に折り曲げ、吸血後、刺針を再び被う。通常の餌は、植物の蜜や果汁などの糖分を含む液体である。
吸血
吸血に際しては下唇以外の部分が、小顎先端の鋸歯で切り開かれた傷に侵入していき、毛細血管を探り当てる。メスは卵を発達させるために必要な、タンパク質を得るために吸血する。吸血の対象はヒトを含む哺乳類や鳥類だが、爬虫類や両生類、魚類から吸血する種類もある。オスはメスと違い、血を吸うことはない。またオオカ亜科の場合、メスであっても吸血を行わない。吸血の際は皮膚に口吻を突き刺し、吸血を容易にする様々なタンパク質などの生理活性物質を含む唾液を注入した後に吸血に入る。この唾液により血小板の凝固反応は妨げられる。この抗凝固作用がないと血液は体内で固まり、蚊自身が死んでしまう。吸血を行う事で体内の卵巣の成熟が開始され[5]、卵の発達にも繋がる。多くの蚊は気温が15度以上になると吸血を始めると言われており、26度から31度くらいで最も盛んに吸血活動を行う。通常の活動期間内であっても気温が15度以下に下がったり、35度を越えたりするようなことがあると、野外では物陰や落ち葉の下などでじっとして活動しなくなる。
刺された痒み
また、この唾液は人体にアレルギー反応を引き起こし、その結果として血管拡張などにより痒みを生ずる。唾液は本来、吸引した血とともに蚊の体内に戻される。血液を吸引し終われば、刺された箇所の痒みは、唾液が戻されなかった場合よりは軽度になるとよく言われているものの、実際には、吸っている間に唾液も血と一緒に流れていくので必ずしも軽度になるとは言い切れない[6]。また、何らかの理由で吸引を中断し飛び立った場合、唾液を刺された体内に残したままであるため、痒みが残る。中和剤は存在せず、抗ヒスタミン薬やリドカインを含む軟膏の塗布により抑えることになる。
生活環幼虫（ボウフラ）

一生のうちで、卵→幼虫→蛹→成虫と完全変態する。卵から蛹までの期間は種や温度によって変わる。イエカの一種 Culex tarsalis は、20℃の環境では14日で生活環を完成させる。25℃の環境では10日である。
卵
卵はヤブカ類では水際に、オオカ類やハマダラカ類では水面にばらばらに産み付けるが、イエカ類では水面に卵舟と呼ばれるボート状の卵塊を浮かべ、数日のうちに孵化する。なお、産み付けられた卵や幼虫は産卵誘因フェロモンを放出しており、卵や幼虫がいる水ほど他の蚊が産卵しやすい。