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カメレオン科
チチュウカイカメレオン Chamaeleo chamaeleon
分類

ドメイン:真核生物 Eukaryota
界:動物界 Animalia
門:脊索動物門 Chordata
亜門:脊椎動物亜門 Vertebrata
綱:爬虫綱 Reptilia
目:有鱗目 Squamata
下目:イグアナ下目 Iguania
科:カメレオン科 Chamaeleonidae

学名
Chamaeleonidae
タイプ属
Chamaeleo
和名
カメレオン科[1][2][3][4][5]

カメレオン科（カメレオンか、Chamaeleonidae）は、爬虫綱有鱗目に分類される科。
概説

トカゲの仲間に含まれる群ではあるが、一般に独自のものとして認識されている側面がある[6]。これは以下のような特徴がよく知られているためである。

体色変化が得意で、背景の色に溶け込んで姿を見つけるのが難しい。

両方の目をそれぞれ別々に動かすことが出来る。

尾を巻くことが出来、また四足の指がクランプ状になっていて、木の枝につかまることが出来る。

舌を伸ばして虫を捕る。

もっとも最初の特徴は必ずしも正しくなく、体色変化は種によって範囲が決まっているし、その変化も必ずしも環境だけによるわけでなく、個体の状態や感情によっても変化する。

一般的な関心が高く、ペットとして飼育されることもあるが、飼育は容易ではない。
分布

サハラ砂漠を除くアフリカ大陸、アラビア半島南部、インド、スリランカ、パキスタン、マダガスカルおよびその周辺のコモロなどの諸島[1][5]。
形態

最長種はウスタレカメレオンで、全長69センチメートル[3]。体型は側扁し、重心が枝の上からずれずにバランスを取るのに役立つと考えられている[7]。全身の鱗は小型で、皮骨板や腹面の鱗に皮膚腺の出る孔がない[5]。体色を瞬時に変化させることができるが[5]、種により変化する色には限度がある[1]。保護色の意味合いもあるが、変色する要素は主に生理的・心理的要因が大きい（例:興奮する、交尾を拒否する、体温を上昇させるなど）[1]。視覚だけではなく、皮膚が直接反応し変色する（体の一部を覆い強い光をあてると覆った部分のみ変色する・眼を覆っても同様の結果が得られる）[1]。

後頭部に隆起（冠、冠突起、カスク）があり、頭頂部の線状の隆起（頭頂稜）やその側部の隆起（側頭稜）からなる[1]。眼は大型で円錐形[5]。