カムコーダ（英: camcorder）は、ビデオカメラの一種で、撮影部（ビデオカメラ）と録画部（ビデオデッキ）を一体化したもの。「カムコーダー」とも呼称される。ビデオ映像の撮影用カメラとしては主流の様式となっており、一般には単に「ビデオカメラ」というと大半の場合はカムコーダをさす。反対にカムコーダーの機能が副次的に内蔵されたデジタルカメラやスマートフォンはカムコーダーとは呼ばれない。

Camcorder（カムコーダー）は、video CAMeraと（当初の）videocassette reCORDERを合わせた造語で、ソニーの登録商標[1]になっている。類似語として、ムービーカメラ、ビデオムービー、キャムコーダーなどがある[2][3]。
概要

カムコーダはVTR一体型ビデオカメラであり、単独でビデオの撮影録画が可能なカメラ機材である。カメラとデッキが独立して2つの荷物を抱えて動かなければ撮影ができないのは不便であったため、ひとつにまとめた「一体型」が考案された。「電源がないところでも撮影ができる（バッテリーで駆動できる）」・「持ち運びが可能」といった特性を持ち、民生用・業務用・放送用で活用されている。

カムコーダは、1980年（昭和55年）にまず民生用機（試作品）が登場し、1982年（昭和57年）に放送業務用機が登場した。また、1983年（昭和58年）に民生用の一体型カメラが発売され、1985年（昭和60年）頃からは急速に小型化が進行、平成に入る頃には片手で持って撮影・録画ができるカムコーダが一般化した。
カムコーダ前史
ビデオの登場

ビデオが一般化する前の時代、映像はもっぱらフィルムによって撮影・上映されていた。テレビ放送がはじまったあともしばらくは、ビデオ信号を電気的に記録する方法がなかったため、録画番組やニュースの映像は、フィルムによって撮影され、放送されていた。

しかし、フィルム方式は、「現像などに時間がかかり速報性に劣る」「単位時間あたりのコストが高い」などの欠点があったため、テレビ放送に使われるビデオ信号をそのまま電気的に記録する方法が考案された。1956年に最初の2インチVTRが登場し、その後幾度かのフォーマットの変遷を経て、小型化が進められていった。
ポータブル機の登場

ビデオ機材の小型化が進められるにつれ、ニュース素材やロケーション撮影でも、フィルムを使った撮影ではなく、直接にビデオ信号として録画したいというニーズが出てきた。また、民生用としても「自分でテレビ番組を作りたい」といったニーズも出てきた。

当初の様式は、一体型のカムコーダ形式のものではなく、カメラヘッド（撮影部）とビデオデッキ（録画部）が分離しており、その2つの機械をケーブルで接続して使用するというものだった。

民生用としては、1966年にSONYがモノクロ録画が可能な機材を発表（カメラ＝DVC-2400、デッキ＝DV-2400[4]）、1969年には同じくSONYがカラー録画が可能な機材を発表している（カメラ＝AVC-3500、デッキ＝AV-3500[5]）。しかしながらこの時代に一般市民が動画記録を撮影するならば、第一の選択肢は8mmフィルムであり、ビデオが使われることはめったになかった。ただし、個人でも情報発信ができるというメリットに着目したマイケル・シャンバーグ（英語版）は、マスメディアとは異なる多様なビデオ文化を目的として、1971年に「ゲリラ・テレビジョン（英語版）」という著書を発表した[注釈 1]。アートの世界では、ナム・ジュン・パイクらによってビデオ・アートが発表され、芸術作品の新たな手段として知られるようになった[注釈 2]。カナダのビデオ作家であるマイケル・ゴールドバーグは、1972年に日本でビデオ・アートのワークショップを行い、日本でも小林はくどうらビデオ作家、ビデオ・アートの誕生を促す契機となった[8]。

また、放送用・業務用としては、1976年にU規格（Uマチック）のポータブルビデオデッキが登場し（BVUシリーズ）、ビデオカメラと組み合わせてニュース取材などに使われ始めた。もともとU規格は民生用の規格だったが、民生用規格としてはややオーバースペックであり、ベータマックス・VHSの登場によって立場を失いつつあった。そこにアメリカ合衆国のテレビ局から「取材用に使えないか」という打診があり、取材目的の放送用・業務用機という新境地を見出すことになったものであり、これがENGのさきがけとなった。同時期に1インチVTRのポータブル機も登場したが[9]、これはオープンリールであり神経質なマシンだったことや大きく重かったことからあまり使われることがなかった。

放送業務用の機材は、ビデオカメラ・ビデオデッキともに大きく重いものであったため、カメラマンがビデオカメラを、ビデオエンジニアがビデオデッキを、それぞれ担いで、2人一組で撮影を行うというスタイルであった。
ベータマックスとVHSの登場

本格的な家庭用ビデオ規格として、1975年にSONYが主導するベータマックスが、1976年に日本ビクターが主導するVHSが、発表された。これに伴い、1970年代後半には、それぞれのラインナップに、ビデオカメラとポータブルビデオデッキが付け加えられた（たとえばVHSに関しては、1978年に日本ビクターからポータブルビデオデッキHR-4100が発売されている[10]。）。

これらはいずれも一体型ではなく、ビデオカメラとビデオデッキが独立しており、その間をケーブルでつないで使うというものであった。ただし業務用・放送用機材ほどには重くはなく、ひとりで両方を持ち運び撮影することもなんとか可能なサイズにおさめられていた。

また、この頃の高級な据置型ビデオデッキには、カメラ端子があり、ビデオカメラを用意することで家庭内でのビデオ撮影録画ができるような機能を持つものもあった。
カムコーダの歴史
試作カムコーダの登場（1980年）

1980年（昭和55年）に、日本ビクター（VHS）・日立製作所から民生用カムコーダの試作品が発表された。翌1981年（昭和56年）には松下電器（M規格）もカムコーダの試作品を発表している。ただしいずれも市販はされなかった。
放送業務用カムコーダ「ベータカム」の登場（1982年）

1982年（昭和57年）に、放送用規格のベータカムが発表された（BVW-1[11]）。スタイルは肩乗せ式でENGカメラと呼ばれるようになる。このあとしばらく、カムコーダは「肩乗せ式」が主流のまま経過することになる。肩乗せ式のスタイルが採用された理由は、当時はそれ以上の小型化ができなかったというものであったが、撮影された映像の安定性（ブレの低減）などの副次的なメリットももたらし、カムコーダのひとつの典型を形作ることになる。ベータカムは、当初は基本的に放送用のカムコーダ規格として開発されたものであった。それまでは「ビデオデッキはビデオエンジニアが持つもの」とされてきたのに対し、ベータカムのカムコーダは「ビデオデッキもカメラマンが持つもの」とされ、重量もかさんだことから、当初カメラマンには歓迎されなかった。しかしカメラマンとビデオエンジニアがケーブルでつながれているという制約がなくなり、現場の取材のフットワークの改善には劇的な効果をもたらしたことから、瞬く間にベータカムはENG取材の主力機にのしあがった。

ベータカムフォーマットは、1987年（昭和62年）にハイバンド化により画質を改善したベータカムSPへ、更に1993年（平成5年）にはデジタルベータカムへと発展し、2000年代以降にハイビジョンが一般化するまで最前線で活躍した。
カムコーダ「ベータムービー」「マックロードムービー」の登場（1983年 - 1985年）ベータ方式カムコーダ1号機「Betamovie」（ベータムービー）BMC-100P

1983年（昭和58年）には、SONYがベータマックス規格を採用した「ベータムービー」（BMC-100）を投入した（民生用としては世界初のカムコーダー）。放送用・業務用機の「ベータカム」のイメージを髣髴とさせるものであった。ベータムービーは録画専用機で本体での再生ができなかったため、ベータマックスデッキの所有が必須で、ベータマックスの売り上げ向上にも寄与した。

1985年（昭和60年）には、松下電器がVHSフルカセット規格を採用した「マックロードムービー」（NV-M1）を投入した[12]。
VHS-Cとそのカムコーダの登場（1982年 - 1984年）GR-C1

前後するが1982年（昭和57年）には、VHSのサブ規格であるVHS-Cが発表された。これは、テープフォーマットそのものはVHSを流用し、録画時間を20分（当初）まで短縮することでカセットのサイズを小さくしたもので、撮影目的をメインとして考えられたものである。同年にはVHS-C規格を採用したポータブルビデオシステム「CITY JACK」HR-C3[13]が登場し、ビデオカメラとビデオデッキの両方を持って撮影するというスタイルの改善がはかられている。小型のビデオテープであるVHS-Cの採用によってビデオデッキ部がかなり小型化された。この商品は、カメラヘッドとデッキを一体化して使うこともできた。

1984年（昭和59年）1月には、このVHS-C規格を採用した初のカムコーダ「GR-C1」が、日本ビクターから発表された[14]。このカメラは、なんとか片手でも持てるサイズとなっていた。