オリオン座Orion
オリオン座の恒星
属格形Orionis
略符Ori
発音[??raj.?n]
象徴Orion
概略位置：赤経5
概略位置：赤緯+5
正中1月25日21時
広さ594平方度[1] （26位）
バイエル符号/
フラムスティード番号
を持つ恒星数81
3.0等より明るい恒星数8
最輝星リゲル（β Ori）（0.13等）
メシエ天体数3
確定流星群オリオン座ξ昼間流星群
オリオン座流星群
11月オリオン座流星群
オリオン座χ南流星群[2]
隣接する星座ふたご座
おうし座
エリダヌス座
うさぎ座
いっかくじゅう座

クリックで拡大撮影者:マウザー・ウィリアムズ
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オリオン座（オリオンざ、Orion）は星座の1つ。クラウディオス・プトレマイオスが定めた「トレミーの48星座」の1つで、ギリシア神話の登場人物オーリーオーンをモチーフとしている。天の赤道上、おうし座の東に位置する。2等星が3つ並んだ「オリオン座の三つ星」を、赤い1等星ベテルギウス、青白い1等星リゲルと2つの2等星が四角に囲む形がよく知られている。オリオン座にはα星ベテルギウス、β星リゲルの全天21の1等星2つに加え、2等星も5つと明るい星が多く、都会の空でもよく目立つ星座である。

オリオン座は他の星や星座を見つける目印ともされている。オリオンの三つ星の線を南東へと延ばして行くと、全天で一番明るい恒星であるおおいぬ座α星のシリウスが見つかる。ベテルギウスとシリウス、こいぬ座α星のプロキオンの3つの1等星が形作るほぼ正三角形に近いアステリズムは「冬の大三角」と呼ばれる[3]。ベテルギウスをほぼ中心に置いて囲むように、リゲル、シリウス、プロキオン、ふたご座β星のポルックス、ぎょしゃ座α星のカペラ、おうし座α星のアルデバランの6つの星で作られる六角形は「冬のダイヤモンド」と呼ばれる。
主な天体

オリオン座の領域には、数多くの明るい星や有名な星雲・星団がある。ベテルギウス、π3星、χ1星を除くオリオン座の明るい星々は、年齢や物理的特徴が非常に似ている。これはオリオン座付近に巨大分子雲が存在し、オリオン座を構成する星々の多くがこの同じ分子雲から生まれたためであると考えられている。このような似通った年齢と固有運動を持ち、散開星団よりも大きく広がった星の集団は「アソシエーション」と呼ばれ、オリオンアソシエーションはその代表的なものとされる。π3星とχ1星は、比較的太陽に似た薄黄色や黄色の主系列星で、オリオンアソシエーションの星々に比べると太陽系の近くに位置している。

2つの1等星α星（ベテルギウス）とβ星（リゲル）以外に、γ星、δ星、ε星、ζ星、κ星の5つの2等星がある。δ星、ε星、ζ星の3つの星はほぼ一列に並んでおり、オリオンの帯に見立てられる。3つの星は同じような明るさに見えるが、それぞれの星の間は大きく距離が離れており、重力相互作用による結び付きはない。この3星の並びを日本では「三つ星」（みつぼし）と呼ぶ。また、三つ星の南側で南北に並ぶ c星、θ星とオリオン大星雲、ι星の3つの星と星雲からなる星群を日本では「小三つ星」[4]、英語では「Orion's Sword」と呼んでいる。