「オツベルと象」（オツベルとぞう）は、宮沢賢治の短編童話である。詩人尾形亀之助主催の雑誌『月曜』創刊号（1926年1月3日発行）に掲載された。賢治の数少ない生前発表童話の一つ。教科書にも広く収録されているほか、公文式の教材にもなっている。
目次

1 あらすじ

2 登場人物

3 解説

4 脚注

5 外部リンク

あらすじ

この物語は、「ある牛飼い」が物語るという形式になっている。

ある日、地主のオツベルのところに大きな白い象がやってくる。オツベルは象をうまく騙して自分の所有物にし、過酷な労働を課す。そうとは露知らず、初めは労働を楽しんでいた白象だが、徐々に食べ物を減らされて弱っていく。白象は月の助言で仲間たちに手紙を書き、それを読んだ仲間の象たちはオツベルの邸へと押し寄せていく。
登場人物
オツベル
この物語の主人公。大金持ちの大地主。頭がよく、迷い込んできた白象を言葉巧みに騙して、自分の財産にしてこき使う。オツベルの手紙を読んだ仲間の象が来襲したときは銃で応戦したが通用せず、なだれ込んだ象によって「くしゃくしゃに潰れ」てしまう。
白象
森からやってきた白い象で鶯のような美声を持つ。オツベルに騙されて奴隷にされる。
月
白象が毎晩藁をたべながら話しかけていた月。白象が別れを示唆すると、重要な助言をする。
赤衣の童子
何処からか現れて、白象の手紙を仲間たちに届ける。
牛飼い
物語の語り手。
百姓
オツベルの家で働く百姓たち。象の群れが押し寄せてきた時には、オツベルを見捨てて逃亡した。
議長の象
白象の所属する群れの長。白象の手紙を読んで奮起し、象の群れを率いてオツベルの小屋に襲来。白象を助け出した。
オツベルの犬
オツベルの飼い犬。象の群れの接近を嗅ぎ付け、けたたましく吠えていたが、いざ象と対面するとすぐに気絶してしまった。
解説

白象や沙羅双樹が登場することから、インド - 東南アジアを舞台とした物語ということがわかる。強欲なオツベルは、白象の善意を踏みにじって殺されてしまうが、白象は喜ばない。研究者の続橋達雄は、白象が「さびしく笑」ったのは、「オツベルの冷酷さを改心させられなかったことへの悲しみであろう」という見解を述べている[1]。

かつては全集編集の際の手違いから「オッペルと象」というタイトルにされていたが、『校本 宮澤賢治全集』（筑摩書房、1973 - 1977年）編集の際に誤りが正された。このうち「ッ」については、初出誌『月曜』では促音も通常の文字と同じ大きさになっており、また下書きを含めて原稿が一切現存していないため、実際の発音・表記が「オツベル」と「オッベル」のいずれであるかは不詳である（現存するのは2点の題名列記メモに書かれた「オツベル」「オツベルと象」の題名のみ）。

また、『月曜』では、末尾部に一字分が黒四角（■）もしくは黒点（・）になっている部分がある。前記の通り原稿が現存していないため、この部分は校本全集以降「〔一字不明〕」とされている。校本全集よりも前の全集ではこの箇所を「君」という文字に校訂していた。
脚注

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^ 続橋達雄「研究の眼（オツベルと象）」『宮沢賢治』小学館出版《群像日本の作家》、1990年、 ISBN 4-09-567012-6

外部リンク

『オツベルと象』：新字新仮名 - 青空文庫

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表

話

編

歴
宮沢賢治
用語

イーハトーブ

天気輪

作品

童話

少年小説

銀河鉄道の夜

風の又三郎

ポラーノの広場

グスコーブドリの伝記

『注文の多い料理店』
どんぐりと山猫

狼森と笊森、盗森

注文の多い料理店

烏の北斗七星

水仙月の四日

山男の四月

かしわばやしの夜

月夜のでんしんばしら

鹿踊りのはじまり

短篇
貝の火

よだかの星

カイロ団長

フランドン農学校の豚

ツェねずみ

クンねずみ

鳥箱先生とフウねずみ

雁の童子

雪渡り

やまなし

氷河鼠の毛皮