この項目では、ジェイムズ・マクファーソンの一連の詩作とその題名主人公について説明しています。アイルランドの伝統文学、フィアナ伝説群のフィンの息子については「オシーン」をご覧ください。

オシアン またはオシァン（英語: Ossian, Oscian）は、スコットランドの伝説の英雄詩人の、英語化名（英語版）。スコットランド・ゲール語ではオシェンと発音し、 Oisein, Oisean と正規表記する[1][2]。

かつては、アイルランド伝承文学の英雄詩人オシーン（英語版）のことも含めてオシアンと称していた時期があるが、現在ではこれらを区別する傾向にある[3]。

よって、本項では「オシアン」をマクファーソンが多分に創作したフィンガルらを住人とする架空世界（ワールド）(en:Fictional universe)の語り部・登場人物と位置付けて説明を進めることとする。
概要

18世紀のスコットランドの作家ジェイムズ・マクファーソンは、出身国の古代の盲目詩人オシアンが詩作したゲール語の英雄譚が存在することを提唱した。そののち、この採集に成功したと称して、ハイランド地方を舞台とし、フィンガル(スコットランド・ゲール語: Fingal, Fionnghal) を主人公とする、一連の長編叙事詩を、散文英訳として発表した。当時、英国やヨーロッパ大陸でたいへんな好評を博し、オシアンの名前が広まった。(#反響の節参照)

オシアンは、西ハイランド地方の伝説国モルヴェンを統べるフィンガル王と、その最初の妃ロスクランナ(Roscranna)[4]の間に生まれた息子である。オシアンとその妻エヴィル・アーリン(英語: Everallin, スコットランド・ゲール語: Eimhir-aluinn)[5]のあいだにもうけられた息子オスカルも、若くして戦死した悲劇の英雄。オシアンは、仲間の誰よりも長寿を生き延びて、昔日の栄誉を後世に歌い継いだ、という設定である。

オシアンの原型は、アイルランド伝承文学のフィアナ伝説群（英語版）に登場する、フィン・マックールの息子オシーン（英語版）に求められる。オシーンもやはり古歌を作詩し、非常な老齢まで長生し、世紀を経て聖パトリックらに故事を語ったとされている。

（＊アイルランド伝承文学のオシーンの父親フィンは、スコットランドの王ではなく、アイルランドのアルヴ（英語版）を拠点としたフィアナ戦士団（英語版）という軍団の長であり、三世紀頃の上王コルマク・マク・アルト（英語版）の時代に活躍したとされる。フィアナ伝説群は、19世紀頃まで欧米で、Ossianic Cycle等（英語で「オシアン伝説群」の意）と称するのが主流であり、これには広義的にあらゆるアイルランド英雄譚も含まれた一時期があった[6]。）

フィン/フィンガルが、古来よりのスコットランドの英雄だったという主張は、現在では通用しない。アイルランドのフィアナ伝説が、古写本や近代写本より続々と出版され、アイルランドが本家本元であることが、おのずと明らかになってしまったからである。

フィンに関する英雄譚が、スコットランドでも書写されたことも事実であるが、それらは字体や言語、登場地名や人名に、アイルランド由来である名残をとどめている。バラッドや噺の例にしてもまた然りである。よってフィン/フィンガルをスコットランドの地元英雄として描く土着伝説をどれほどマクファーソンが採集できたかは疑問で、おそらく、あらゆる材料を駆使しながら、作為的にアイルランド起源の部分を排除して[7]、小品を自己流に表現しなおしてつなぎ合わせ、スコットランド伝説に仕立てていったのであろう[8]。

ただし、アルスターの王が上王と取り違えられその王都がタラだと勘違いされたり[9]、フィアナ軍団（3世紀）とクーフリンらアルスター伝説の英雄（1世紀）が同時代に入り混じるアナクロニズム(時代錯誤)[10]は、西ハイランドの諸島の伝承で生じていたので、そうした部分はマクファーソンが故意におこなった変造だとは言えない。
作品と背景

上述のように、マクファーソンが作り上げた『オシアン作品集』は、スコットランド中心的な版図や歴史背景の上に、作られている。以下、各キャラのプロファイルの「≒」マーク以降は、各人に相当するアイルランド伝承文学の元祖キャラを示す。
「フィンガル」

コルマク王が治めるエーリン国（アイルランド）は、ロホラン(北欧)のスワラン王による侵攻を受けて、スコットランドのモールヴェン国のフィンガル王から援軍を求める。
(主要登場人物)


フィンガル（英: Fingal; 蘇：Fionnghall）: 上述。名は「淡い色の髪(金髪)の者」[11]または「白い異邦人」[12]を意味する。