アメリカ合衆国西部
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国勢調査局による西部13州(赤)と、ミシシッピ川以西の+11州(縞)

アメリカ合衆国西部(アメリカがっしゅうこくせいぶ、英語: Western United States、通常は American Westまたは単に The West)は、アメリカ合衆国の西部にある諸の伝統的な呼び方である。

アメリカ合衆国は建国以来西へ西へと拡がってきたので、西部の定義は時代と共に変わってきた。西部の東端は初期はアパラチア山脈と考えられていたが徐々に西へと移動し、現在ではミシシッピ川とする考え方が多い。

「西部」はアメリカの歴史の中で重要な役割を演じてきた。古西部はアメリカの民間伝承に留められている。
地理セントルイスゲートウェイ・アーチ。西部開拓の出発点を記念した建造物

最も広い定義に従えば、アメリカ合衆国西部はアメリカ合衆国の面積の半分以上を占める広大な地域である。地理学的にも様々な形態であり、西海岸温帯雨林太平洋岸北西部ロッキー山脈グレートプレーンズ、東方にイリノイ州まで伸びる丈の高い草原のプレーリーオザーク高原の西部、南部森林地帯の西側の部分、メキシコ湾岸、および砂漠地帯(モハーヴェ砂漠グレートベースン、チフアフアン砂漠)が含まれている。

この地域はルイジアナ買収で得た領土の大半、1818年イギリスから得た領土の大半、テキサス共和国が合衆国に加盟した時に得た土地のいくらか、1846年にイギリスから得た土地の全部、1848年メキシコから割譲された土地の全部およびガズデン購入で得た土地の全部が入っている。
様々な領域の定義

西部は、アメリカ合衆国の最大の地域として様々な変化があるので、多くの場合また一段小さな地域に分割される。アリゾナ州コロラド州カリフォルニア州ニューメキシコ州ネバダ州オクラホマ州テキサス州およびユタ州とその地域はアメリカ合衆国南西部と見なされる。アイダホ州モンタナ州オレゴン州ワシントン州およびワイオミング州北西部とされる。また、北西部の中でももう少し狭く、ワイオミング州とモンタン州・アイダホ州の東部を除き、カリフォルニア州北部とカナダブリティッシュコロンビア州を加えて太平洋岸北西部とすることがある。

他にも領域の呼び方として太平洋岸州(アラスカ州、カリフォルニア州、ハワイ州、オレゴン州およびワシントン州)、西海岸(カリフォルニア州、オレゴン州およびワシントン州)、山岳州(アリゾナ州、コロラド州、アイダホ州、モンタナ州、ネバダ州、ニューメキシコ州、ユタ州およびワイオミング州)がある。アラスカ州とハワイ州は他の西部州と分離され、あまり類似性が無いが、通常は西部の一部とされる。テキサス州西部のチフアフアン砂漠は伝統的に西部の一部とされている。

西部の州の中には東方の州と同じ地域に入れられる州もある。カンザス州ネブラスカ州サウスダコタ州およびノースダコタ州中西部に含まれて、アイオワ州イリノイ州ウィスコンシン州と同列に扱われることがある。テキサス州とオクラホマ州は南西部の一部と考えられることが多く、またテキサス州とルイジアナ州は南部の一部とも見なされる。

ミシシッピ川の東にある州が西部と考えられることは、今日では稀になった。しかし、歴史的には北西部領土がアメリカ合衆国初期の重要な領土であり、これにはオハイオ州インディアナ州イリノイ州ミシガン州およびウィスコンシン州ミネソタ州の北東部が含まれていた。
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出典: フリー百科事典『ウィキペディア(Wikipedia)
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