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アフリカゾウ
アフリカゾウ Loxodonta africana
保全状況評価[1][2][3]
ENDANGERED
(IUCN Red List Ver.3.1 (2001))
ワシントン条約附属書I[注釈 1]
分類

ドメイン:真核生物 Eukaryota
界:動物界 Animalia
門:脊索動物門 Chordata
亜門:脊椎動物亜門 Vertebrata
綱:哺乳綱 Mammalia
目:長鼻目 Proboscidea
科:ゾウ科 Elephantidae
属:アフリカゾウ属 Loxodonta
種:アフリカゾウ L. africana

学名
Loxodonta africana
(Blumenbach, 1797)[3]
シノニム

Elephas africana Blumenbach, 1797[3]
和名
アフリカゾウ[4][5][6]
英名
African bush elephant[3]

アフリカゾウ（阿弗利加象、Loxodonta africana）は、長鼻目ゾウ科アフリカゾウ属に分類されるゾウ。

以下の解説は、独立種とする説もあるマルミミゾウを本種に含む分類に従っている。
分布

アフリカ西部、中部、南部にかけて生息している[7]。
形態

頭胴長（体長）6 - 7.5メートル[4][6]。尾長1 - 1.3メートル[6]。肩高3 - 3.9メートル[5]。最大体重10トンと、現生する陸棲動物では最大種[5]。皮膚は分厚く、多くの皺がある[5]。皺の多い皮膚は、水浴びにより水分を蓄えるのにも適している[6]。皮膚の色彩は灰色[5]。老齢個体ではピンク色[4]。

耳介は非常に大型で幅広く、放熱や体温調節などに役立つと考えられている[5]。門歯（牙）は、雌雄共に発達する[5]。オスでは最大350センチメートルに達する[5]。この牙は争いや、塩や木の根を食べるために土を掘る時に用いられる[5]。生後30年ほどのオスは、興奮すると側頭部から液体が分泌される（マスト）[6]。鼻の先端には、上下にそれぞれ1つずつ突起がある[6]。

2014年に発表されたゲノム配列が決定している哺乳綱13種の嗅覚受容体の解析では、本種の嗅覚受容体の機能遺伝子数は1,948（比較対象として他種ではラット1,207、ウシ1,186、マウス1,130、ウマ1,066、イヌ811、ヒト396など）という解析結果が得られている[8]

出産直後の幼獣は肩高85 - 140センチメートル、体重90 - 135キログラム[5]
分類

分子系統解析から、亜種マルミミゾウ（シンリンゾウ）を独立種として分割する説もある[5]。さらには第3の種の可能性として“West African Elephant”も提示されており、これによりアフリカゾウ属が3種に分割される可能性も示唆されている。2008年の時点でIUCNはレッドリストではより広域での検証が必要であるとして扱いを保留し、マルミミゾウも亜種として本種に含めている[3]。
Loxodonta africana africana (Blumenbach, 1797) サバンナゾウ[4][5] Savanna elephant[4]
前肢の蹄は4本、後肢の蹄は3本[4][5]。
Loxodonta africana cyclotis Matschie, 1900 シンリンゾウ[5]、マルミミゾウ[4][5][6] Forest elephant[4]
頭部や耳介が丸みを帯びる[5]。牙は細く直線的で下方に向かう[4][5]。