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出典検索?: "頭字語" ? ニュース ・ 書籍 ・ スカラー ・ CiNii ・ J-STAGE ・ NDL ・ dlib.jp ・ ジャパンサーチ ・ TWL（2015年11月）

頭字語（とうじご）、アクロニム（英: acronym）、イニシャリズム（英: initialism）とは、主にヨーロッパ言語のアルファベットにおける略語の一種で、複数の単語から構成された合成語の頭文字をつないで作られた語のこと。
概要

その読み方によって次の2種類に分類されることもある（括弧内のカタカナは日本語的な発音例）。
イニシャリズム（initialism）
頭文字を一字ずつアルファベットの名のままで読むもの。例： FBI（エフ・ビー・アイ）、OECD（オー・イー・シー・ディー）、WHO（ダブリュー・エイチ・オー）など。
アクロニム（acronym）
連なったアルファベットを通常の単語と同じように発音して読むもの。例： AIDS（エイズ）、NASA（ナサ）など。

また、頭字語のなかには読み方が混同している例がある。
イニシャリズムとアクロニムのどちらともいえる例


SOA（サービス指向アーキテクチャ）
「エス・オー・エー」とも「ソウア」とも読まれる。

「可及的速やかに」の意味の「ASAP」[注釈 1]
「エイ・エス・エイ・ピー」とも「エイサップ」とも読まれる。
母語により分類が変わる例


UFO（未確認飛行物体）
日本語では「ユーフォー」とアクロニムで読まれるが、英語では「ユー・エフ・オー」とイニシャリズムで読む。
アクロニムで母語により発音が変わる例


英: NATO（北大西洋条約機構）
日本語では「ナトー」と読むが、英語では「ネイトウ」と読む（1 番目の a が長音）。

英: OPEC（石油輸出国機構）
日本語では「オペック」と読むが、英語では「オウペック」と読む（最初の o が長音）。
アクロニムで読みが統一されていない例


SATA（シリアルATA）
日本語では「サタ」と読むことが多いが、英語では「セイタ」とも「サタ」とも読む。

また、情勢の変化によって頭字語をそのままに構成単語を変更する例も見られる。さらには、暗に複数の意味を持たされたり、構成する語が公式には存在せず頭字語のみの語であるということにされる場合すらある（例：DVD、DS、RSS、SQLなど、詳細は個々の記事参照）。
頭字語の例

北大西洋条約機構

英: NATO - 英語: North Atlantic Treaty Organization

仏: OTAN - フランス語: Organisation du traite de l'Atlantique nord

双方とも正式名称。英仏間のダンケルク条約に端を発し、後に西側同盟→西欧同盟→ NATO と拡張された経緯がある。仏語の方の読みは「オタン」。

DOCOMOMO

DOCOMOMO - 英: International Working Party for Documentation and Conservation of buildings, sites and neighborhoods of the Modern Movement

実際の他の頭字語の例については関連項目を参照。
頭字語の分類
バクロニム詳細は「バクロニム」を参照

バクロニム（bacronym）とは、頭字語ではない既存単語の各文字を頭文字とする構成語を考案したり、既存の頭字語に整合するような別の語を当てはめたりして、新たに頭字語とした単語の事を指す造語である。
TLA詳細は「三文字頭字語」を参照

特に三文字頭字語を「TLA」と呼ぶことがある。TLAという単語自体が three-letter acronym（3文字のアクロニム）ないし three-letter abbreviation（3文字の略語）に由来するイニシャリズムの頭字語であり、TLAでもある。
再帰的頭字語詳細は「再帰的頭字語」を参照

頭字語の正式名称にその頭字語自身が含まれている例があり、それを再帰的頭字語という。例えば「PINK」という単語に「PINK Is Not Khaki」(ピンク色はカーキ色ではない)という意味を持たせるといった、主にソフトウェアの分野でよく用いられる言葉遊びの一種である。
アプロニム

既存の語と一致するようなアクロニムはアプロニム（Apronym）[1][2]とも呼ばれる。