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出典検索?: "?馬"
?馬（せんば）とは去勢された牡馬のことである。扇馬とも記載される[1]。
馬の去勢は、馬を家畜化したころから行われていたとされている。遊牧社会では家畜としての馬の数を調整するために繁殖用の少数の馬を除いて牡馬には去勢が行われる。また、軍馬においても気性を抑えて扱いやすくする、敵に奪われても繁殖に使えなくする、発情期に興奮させないなどの理由で牡馬は去勢されていた。また競走馬から乗馬に転用される場合、元種牡馬も含めて去勢されることが通常である。
ただし、日本においては明治時代になるまで牡馬を去勢する習慣が存在しなかったとされる。 兵馬俑の馬が?馬であるという指摘があり、中国の秦の時代には去勢が行われていたと考えられる[2]。 江戸時代1656年に川越城の厩で、人にかみつく4頭に去勢を行ったと町名主『榎本彌左衛門覚書』の記録があるほか、中国から日本に伝わった『元享療馬集
歴史
日本
日清戦争時に、日本の軍馬は獰猛だと酷評され、義和団の乱に共同出征した際には「わが国の出征軍馬のみは、素質獰猛であり、牝馬を見ては隊列を乱し、輸送に当たっては兵を傷つけ、実に苦心を要するものがあって、各国兵から軽蔑嘲笑を受けた」とあり、これを受けて馬匹去勢法が制定され、馬政第一次計画によって計画的な去勢が行われるようになった[1][3]。
しかし、この去勢推進法によって大型で従順な西洋馬が残され、日本で中世から名馬と称されてきた南部馬などの日本在来馬は絶滅もしくは絶滅に近い状態となった[1]。昭和24年1月1日、馬匹去勢法は廃止された[4]。 競馬界においては、気性を穏やかにし、競走において扱いやすくするため、繁殖的価値の認められない馬について育成段階、または競走馬として出走した後に去勢を行う。去勢し、?馬となると、種牡馬になることができなくなる。そのため種牡馬や繁殖牝馬の選定競走として定められている競馬のクラシック競走などには出走できない取り決めをしている国が多い。牡馬は牝馬と異なり1年間に多頭数との交配が可能なため、種牡馬の需要頭数は競走馬に比べて少なく、種牡馬となる競走馬は全体の1%未満である。これにより、種牡馬選定期間が過ぎた4歳以上の牡馬は多くの国で去勢されるのが一般的である（G1競走勝ち馬や、凱旋門賞3着馬が去勢された例もある）。特に障害競走に出走する競走馬は競走の危険を減らす目的もあり、去勢が行われない馬は極めて稀であるが、日本においては繁殖的価値の有無にかかわらず、障害競走に出走する競走馬も含め、現役競走馬に対して去勢を行うことは少なく、気性難や馬っ気（発情）などでレースや調教などに支障が出るような牡馬への「最終手段」として行われることが多い。その背景には、気性難を実力の源と見做し、気性難の馬を乗りこなすことが騎手の腕前の証明として考えるという、日本独自の風潮がある。 中央競馬のGI競走では、牝馬限定およびクラシック5競走を含む2歳・3歳限定の全てに出走できない制限（朝日杯フューチュリティステークスは2004年以降）がある。これは、優秀な種牡馬・繁殖牝馬を選定するための審査という目的もあるためである[5]。しかしながら、クラシックのトライアル競走では?馬の出走を認めているものが存在する。一方、馬齢・性別の制限がない競走には出走できる。 天皇賞についても種牡馬・繁殖馬選定の観点から?馬の出走が長年認められていなかったが、2008年より春・秋とも?馬に開放された。開放初年の春の天皇賞にはドリームパートナー（7歳）、秋の天皇賞にはエリモハリアー（8歳）がそれぞれ出走しており、2011年の春の天皇賞にはフランスから?馬のジェントゥー（7歳、2010年・カドラン賞、ロワイヤルオーク賞優勝馬）が出走している。 海外では、競走馬としてデビュー前から去勢を施すことが一般的に行われている。
競馬における去勢