さっぽろ雪まつり
Sapporo Snow Festival
大通会場全景（第58回・2007年2月12日）
イベントの種類祭
開催時期原則2月5日 - 11日
（実行委員会が前々年12月に決定[1]）
初回開催1950年2月18日
会場大通会場、すすきの会場、つどーむ会場
主催札幌市、社団法人札幌観光協会、札幌市教育委員会、札幌商工会議所
後援北海道、社団法人北海道観光振興機構
北海道新聞社ほか道内各新聞社
HBC、STV、HTB、UHBほか道内各放送局
協力陸上自衛隊北部方面総監部
陸上自衛隊第11旅団
運営さっぽろ雪まつり実行委員会
出展数雪氷像160基（2023年）[2]
来場者数175万人（2023年）
最寄駅札幌市営地下鉄大通駅・東西線西11丁目駅（大通会場）
南北線（すすきの駅・中島公園駅）・東豊線豊水すすきの駅（すすきの会場）
東豊線栄町駅（つどーむ会場）
直通バスシャトルバス（つどーむ会場）
駐車場一般車両の駐車場は無し
公式サイト
備考：
実行委員会経費：約2億2,900万円（2014年）[1]
経済波及効果：419億円（2014年）[1]
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小雪像と電飾された樹木（第58回・2007年2月2日）氷像とさっぽろテレビ塔（第57回・2006年2月9日）大通会場のスキージャンプ台（第58回・2007年）

さっぽろ雪まつり（さっぽろゆきまつり、Sapporo Snow Festival）は、北海道札幌市中央区内の大通公園をはじめとする複数の会場で、毎年2月上旬に開催される雪と氷の祭典である。雪で作られた大小の像の展示が中心となるが、すすきの会場を中心に氷像（氷彫刻）も展示される。

札幌市や[3]、札幌商工会議所、市内の企業・団体などから構成される「さっぽろ雪まつり実行委員会」によって企画・運営されている。

北海道内のみならず、日本全国や海外から、およそ200万人もの観光客が訪れる、北海道で最も大規模なイベントの一つである。

@media screen{.mw-parser-output .fix-domain{border-bottom:dashed 1px}}「世界三大雪まつり」は、さっぽろ雪まつり（日本）、ケベック・ウィンター・カーニバル（カナダ）、ハルビン氷祭り（中国）であると言われている[要出典]。
歴史
雪まつりの始まり

1950年に札幌観光協会と札幌市の主催によって開催されたことが雪まつりの始まりである。企画には後援者の一員に名を連ねた北海タイムスが深く関与していた。これ以前に札幌には冬の祭がいくつかあったが、第二次世界大戦中に途絶えていた。

雪像を作る祭のアイデアは、小樽市北手宮尋常小学校（のち小樽市立北手宮小学校（2015年度で閉校））で、1935年2月から学校行事として始まった雪まつりからとられた[4]。

最初のさっぽろ雪まつりでは、市民の雪捨て場となっていた大通公園の7丁目に、札幌市内の中学校2校・高等学校3校の生徒が、美術科教諭の指導の下に、計6基の雪像を制作した。他に日本国有鉄道（国鉄）札幌鉄道管理局が雪まつりに合わせて、札幌駅前に雪像を作った。

その他の催しとしては、歌謡コンクール、タンブリング、スクエアダンス、演芸大会、犬橇レース、スキー仮装行列、映画『銀嶺の果て』の上映などがあった。スクエアダンスは凍った地面により転倒する負傷者が出て、開始から30分で中止になった。映写会でも足を滑らせた観客が、映写台を押し潰してしまい中止になった。しかし、祭は盛況で翌年以降も継続することになった。
雪まつりの発展

初期の雪まつりで雪像を作ったのは、札幌の中学校・高等学校の生徒で、その数は5, 6基であった。当初は雪像の高さが7メートルを限度としていたが、1953年の第4回で、北海道札幌伏見高等学校（現：北海道札幌工業高等学校）が、高さ15メートルの大雪像『昇天』を制作した。雪の塊を石材のように積んだアーチ状構築物の上に立像を建てたもので、大量の雪が必要であったため、市はトラックとブルドーザーを導入して準備にあたった。これは現在のような機械力を用いた大規模な雪像づくりの端緒となった。

1954年の第5回からは市民制作の像が加わった。1955年の第6回には、陸上自衛隊、商社、市の出張所が加わり、様々な参加者による多数の像が並ぶスタイルが定着した。しかし、高校生による雪像製作は同回で打ち切りとなった。

1959年の第10回あたりから、雪まつりを目当てに道外から訪れる観光客が増え始めた。札幌オリンピックがあった1972年の第23回には世界的に雪まつりが紹介され、これ以降は海外からの観光客も目立つようになった。1974年の第25回には折からのオイルショックの影響で、雪運搬用のトラックの燃料が十分に確保できず、雪像の中にドラム缶を詰めて乗り切った。

同じ1974年の第25回からは、国際親善を目的に、海外都市の派遣による「国際雪像コンクール」が始まっている。第1回の参加は、カナダ、アメリカ合衆国、フランス、南ベトナム、大韓民国、日本の6チームで、その後参加チームは増加し、1998年（第49回雪まつり）の第25回コンクールでは20チーム、合計80名もの選手が参加した[1]。

「すすきの氷の祭典」（現：すすきのアイスワールド）は雪まつり開催に合わせた独自のイベントとして1981年から始まったが、1983年の第3回より雪まつりの会場の一つとして組み込まれている。

1986年の第37回からは、それまで12月上旬から1月上旬まで、大通公園を中心に行われていた夜間電飾イベント「ホワイトイルミネーションさっぽろプラザ」（現：さっぽろホワイトイルミネーション）の開催期間が2月の雪まつり閉幕まで延長され、日没後にも雪氷像鑑賞を楽しめるようになった。

1987年の第38回からは原則2月5日から11日までの1週間開催となり、全国ニュースでも大きく取り上げられるようになる。さらにこの時期から、民放テレビ局が、開催中の土曜日や日曜日に、特別番組を全国放送するようになる。

1990年の第41回から、中央区の中島公園が第4の会場として加えられたが、1992年の第43回をもって廃止された。3回限りで廃止された要因として、中島公園会場は市民制作の雪像がメインであったため、大雪像が少なく集客力に欠けたことが挙げられる。
陸上自衛隊の協力

陸上自衛隊北部方面隊は「野戦築城訓練」の名目で雪まつりの雪像製作に協力している[5]。陸自が大通公園で雪像製作を最初に行ったのは1955年の第6回で、第101通信大隊（現在の北部方面通信群の前身）が高さ10メートルの聖母マリア像『栄光』を制作した。

1954年に開設された陸上自衛隊真駒内駐屯地では、隊員のレクリエーションと（野戦）築城訓練も兼ねて駐屯地内に雪像を作り、1956年より第7混成団（→第11師団）の隊内で雪像コンクールを行っていたが、1963年には雪まつりに合わせて、真駒内駐屯地を一般開放して「真駒内スノーフェスティバル」を催した。