古くから行われた遊びかたのひとつで、あまり競争意識ははたらかない。以下のようなルールに従う。
読み手を選ぶ（ふつうは一人）。
読み札をまとめて読み手に渡し、取り札は百枚すべてを畳の上などに散らして並べる。
取り手は何人でもOK。みなで取り札のまわりを囲む。このとき不平等にならないように、取り札の頭はそれぞればらばらな方を向いているようにならなければならない。
読み手が読み札を適当に混ぜてから、札の順に歌を読み上げる。
歌が読み始められたら、取り手は取り札を探して取ってかまわない。
同時に何人もが同じ札をおさえた場合には、手がいちばん下にある人がこれを取る権利を持つ。
間違った札を取った場合（お手つき）には何らかの罰則が行われるが、源平のようにしっかりとした決まりごとはない。
百枚目を取ったところで終了。最も多くの札を取った人が勝ちである。
本来は読み札には上の句しか書いてなかったために、この遊びかたは百人一首を覚えるうえでも、札の取り合いとしても、それなりの意味があったのだが、現在では読み札に一首すべて書いてあるために、本来の意図は見失われている。ただし大人数で同時に遊ぶためには都合のいい遊びかたで、かつてのかるた会などではたいていこの方法に片寄っていた。
お散らしに限らず、江戸時代までは読み手は作者の名前から順に読み上げ、上の句が終わったところで読むことをやめるのが常であったようだ。現在では作者名をはぶき、最後まで読んでしまう（なかなか取り手が取れない場合には下の句を繰りかえす）。読みかたに関しては上の句と下の句のあいだで間をもたせすぎるのはよくないといわれるが、本来の遊び方からいえばナンセンスな問題ともいえる。
本来の百人一首は上記である散らし取りが一般的であるが、この逆さまかるたは読み札（絵札）が取り札になり、下の句札（取り札）が読み札となるもの。このゲームの目的は「下の句を聞いて上の句を知る」ための訓練ゲームでもある。もちろん、多くの札を取った人が勝ちとなるが、取り札である読み札には漢字が混じるため視覚からくる思わぬ錯覚なども加わって、思わぬところで「お手付き」があるのもこのゲームの特徴である。
源平とは源氏と平氏のこと。二チームに分かれて団体戦を行うのが源平合戦の遊び方である。
散らし取り同様に絵札と字札を分け、読み手を一人選ぶ。
百枚の字札を五十枚ずつに分け、それぞれのチームに渡す。両チームはそれを3段に整列して並べる。
散らし取り同様に読まれた首の字札を取る。このとき相手のチームの札を取ったときは、自分のチームの札を一枚相手チームに渡す。これを「送り札」という。
先に札のなくなったチームの勝ちとなる。
北海道地方で行われる下の句かるた大会はほとんどがこのルールであり、民間でも一般的である。
源平合戦と同じルールだが、取る人が順次交代する点で異なる。交代のタイミングは、自分のチームの札を相手に取られたとき、10枚読まれたときなど。
社団法人・全日本かるた協会の定めたルールのもとに行われる本格的な競技。詳しくは競技かるたを参照。毎年一月の上旬に滋賀県大津市にある近江神宮で名人戦、クイーン戦が開催される。名人戦は男子の日本一決定戦であり、クイーン戦は女子の日本一決定戦である。NHKBSで毎年生中継される。そのほか、全国各地でいろいろな大会が開催されている。
上記の遊び方とは異なり、坊主めくりをする際には首は読まない。使用する札は読み札のみで、取り札は使用しない。百枚の絵札を裏返して場におき、各参加者がそれを一枚ずつ取って表に向けていくことでゲームが進む。多くのローカルルールが存在するが、多くで共通しているルールは以下のようなものである。
男性が描かれた札を引いた場合は、そのまま自分の手札とする。
この場合、自分の手札とするのではなく場に札を置いていく場合もある。
坊主の描かれた札を引いた場合には、手元の札を全て場に戻す。
女性の札（姫）を引いた場合には、それまでに場に置かれていた札を全てもらう。
裏向きに積まれた札の山がなくなるとゲーム終了。このとき最も多くの札を手元に持っていた参加者が勝者となる。
坊主めくりにはさまざまな地方ルール（ローカルルール）があり、例えば次のようなものが知られている。
場に札が無い場合は、姫を引いた場合はもう１枚札をめくることができる。
皇族札（台座に縞模様がある札）を引いた際には、数枚引ける。
もしくは、天皇（院は含めない）をひいたら山札から裏向きのまま10枚（10枚に満たない場合はすべての山札）をもらう。この時もらった札の効果は発動しない。
坊主が出たときに全てではなく五枚だけ戻す。
そして、特に坊主の中でも蝉丸を引いた際に全員が全ての札を戻す。
もしくは、蝉丸を引いた場合はそれまでにめくられた全員の手札を自分の手札にできる。
もしくは、蝉丸を引いた場合は永久追放（ゲームにそれ以上参加できない状態）となる。
弓矢を持ってる男性の札を引いた際には、UNOのリバースのように札をめくる順番を逆周りにする。
坊主めくりと同様、首は読まず、読み札のみを使用し取り札は使用しない。４人で行い、全員に配られた札を向かい合った二人が協力して札をなくしていく。書かれた絵柄で、青冠、縦烏帽子、横烏帽子、矢五郎、坊主、姫となる。ただし、天智天皇と持統天皇は特殊で、天智天皇は全ての札に勝ち、また持統天皇は天智天皇以外に勝つ。絵の書いた人、時期によって、100枚のうちの絵柄の構成が変わるゲームである。
100枚の札を4人に全て配る
最初の人を決めそのひとが右隣の人に対して1枚手札から出す。
出された人は、同じ絵柄の札か、持統天皇、天智天皇の札を出して受ける（天智天皇はどの札もうけられないし、持統天皇は天智天皇のみでうけられる）。
受けることが出来た場合、受けた人が、右隣に1枚手札から出す。以下同様に続けていく。
受けることが出来なかった場合、何も出せずに右隣の人に順番が移る（最初に出した人の向かい側の人が出す）。
この手順をつづけ、最初に手札をなくした人のいるペアの勝ち。これを何回か行い勝敗を決める
小倉百人一首の影響を受けて後世に作られた百人一首。以下に代表的なものを挙げる。
新百人一首
足利義尚撰。小倉百人一首に採られなかった歌人の作を選定しているが、91番「従二位成忠女」は小倉の54番・儀同三司母（高階貴子）と同一人物。また、『百人秀歌』に見える権中納言国信も64番に入首（百人秀歌とは別の歌）。
武家百人一首
17世紀半ばの成立と見られている。平安時代から室町時代にかけての武人による和歌を採録。寛文6年（1666年刊。榊原式部大輔忠次撰。また寛文12年（1672年）、菱川師宣の挿絵、和歌は東月南周の筆で再刊された。菱川師宣の署名した絵入り本の最初とされ、絵師菱川吉兵衛と署名された。
後撰百人一首
19世紀初頭に成立。