ウィキペディアは、誰もが自由に利用できるオンライン百科事典をボランティアが共同で編纂しているプロジェクトです。ここでは「ウィキペディア日本語版」の基本的な利用方法を案内しています。「ウィキペディア」がどんなところか知りたい方は、まず「Wikipedia:ウィキペディアへようこそ」をご覧ください。
また「Wikipedia:チュートリアル」では、ウィキペディアの編集に参加するための方法をステップバイステップで説明しています。
ここでは、ごく基本的な解説をしています。より詳細には、各項目からリンクされている関連文書をご覧ください。FAQ（よくある質問）やヘルプ文書にもさまざまなヒントがありますので、ぜひ参考にしてください。
注意：このガイドブックでは、あなたがデフォルトの設定を使用していることを前提としています。あなたがログインをして、オプションを変更している場合、リンクなどの位置が説明とは異なる場所にあるかもしれません。
目次
1 ウィキペディアガイドブックへようこそ！！
2 「ウィキペディア」はフリーなオンライン百科事典
3 「ウィキペディア」は誰でも編集できる
4 誰でも編集できて問題はないの？
5 「ウィキペディア」は世界各国で展開
6 「ウィキペディア」は企業活動ではなく、非営利団体が運営
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森羅万象の網羅を目指す百科事典は、かつては何十冊にもわたる分厚い紙の本でした。しかし近年では重い本を手に取らなくても、 CD や DVD などのメディアに収録されたものや、インターネットを通して、パーソナルコンピュータから手軽にさまざまな事典にアクセスできるようになっています。代表的な百科事典である『ブリタニカ百科事典』や、平凡社の『世界大百科事典』などもオンラインで利用できるようになりました。オンライン百科事典の利点は、「軽い」ことだけではありません。検索もきわめて容易ですし、ハイパーリンクを利用して、記事中に登場する単語から関連する記事へと一発でジャンプすることができます。また、新しい情報の追加や、間違っていた内容の訂正も、紙の百科事典にくらべてはるかに簡単に行うことができます。
皆さんが今訪れている「ウィキペディア」もこういった便利なオンライン百科事典の一つです。「ウィキペディア」のユニークな点は、利用登録も任意で利用料も必要ない、無料の百科事典であること、ルールを守れば誰でもすぐに、匿名のまま編集に参加できること、そしてライセンスの規定を守れば誰でも「ウィキペディア」の内容を引用、再配布できるフリーコンテントであることです。こういったユニークなアイディアに賛同した多くのボランティアによって「ウィキペディア」は編纂されています。今ではGoogleやYahoo! JAPANなどの検索エンジンの検索結果でも「ウィキペディア」の項目が上位に並ぶことが増えていますし、多くの人が「ウィキペディア」を活用しており、ネット上のニュースなどでも、「ウィキペディア」を参考資料としていることもしばしばみかけるようになっています。
皆さんも、この利用登録不要の百科事典「ウィキペディア」をぜひ利用してみてください。また編集に参加してみて下さい。「ウィキペディア」の記事はすべて、GFDLというライセンスに従う限りは、許諾なしに引用・改変・再利用が可能なフリーコンテントです。このGFDLは米国生まれの文書を利用する権利を共有するためのルール（ライセンス許諾）です。日本の法律と適合しない部分もあるのですが、ネットワークの世界では比較的よく知られています。詳細は以下の文書を参照して下さい。詳しくはこちらの文書を
Wikipedia:著作権
Wikipedia:Text of GNU Free Documentation License
Wikipedia:ウィキペディアを引用する
「ウィキペディア」は誰でも編集できる
「ウィキペディア」は「著作権を侵害しない」、「検証可能性を満たす」、「独自研究は書かない」、「中立的な観点で書く」等の「ウィキペディア」の基本方針に賛同するならば、誰でも、その場で編集できます。
ウィキペディアが誰でも簡単に編集できるのは、メディアウィキという「ウィキソフト」を使っているためです。編集作業は、記事中にある「編集」というタブやリンクをクリックするだけで、編集操作も従来のホームページ作成にくらべてずっと簡単で、ワードプロセッサ感覚で編集することができます。編集に際しては利用登録が推奨されていますが、ほとんどのページは登録をしないままでも編集できます。
誰でも編集できるというのは非常に画期的なアイデアです。これは、例えばあなたが記事を読んでいて「ここは間違っている」「もう少し書き加えなきゃ」と思ったときには、誰かに頼まなくても自分で直すことができるということです。あなたも興味を持ったら、是非「ウィキペディア」の編集に参加してみてください。あまりの楽しさにはまりこみ、勉強や仕事が手につかなくなることもありますので、ご注意を！特に児童・学生のみなさんは、まず「Wikipedia:児童・生徒の方々へ」をご覧ください。詳しくはこちらの文書を
Help:メディアウィキ