U規格（ユーきかく）とは、世界初の民生用（家庭用）カセット式VTRの規格。1969年10月29日ソニー、松下電器、ビクター等が発表、 1971年(昭和46年)10月10日にソニーが“Uマチック”という商標で発売。1972年(昭和47年)1月には松下が“Uビジョン”、4月にビクターが“U-VCR”の商標で発売。ソニーの製品が有名なこともあり、他社製品でも「Uマチック」と呼ばれることもある。
それまでのVTRはオープンリール方式がほとんどだったが、U規格は民生用としての使いやすさを考慮し、19mm（3/4インチ）テープを使ったカセット方式が採用された。 記録はヘリカルスキャン方式で、名称はそのローディングの形がUの字に似ていることからつけられたと言われる。 通称の「シブサン」は業務用として放送局に普及する頃に名づけられたもの。
民生用として発売され、落語などが収録されたパッケージソフトも発売されたものの、カラーテレビが普及し始めた当時、まだ高価だったVTRが一般家庭に受け入れられる事は無く、ほとんど普及しなかった。一般家庭へのVTRの普及は、ソニーのBetamax規格、ビクターのVHS規格の登場を待つこととなる。ただし両規格とも画質ではU規格に及ばなかったため、それ以前にU規格のビデオデッキを購入したマニア層は、その後も長くU規格のビデオデッキを使い続ける事となった。
ポータブル型が登場してからは放送業務用途として、従来のフィルム取材に代わり小型化されたビデオカメラと共に用いて、電子ニュース取材（ENG）方式の普及に大きく寄与した。 当初、日本国内においては、その大きさと画質の点からフィルム取材が続けられたが、米国において重大イベントや事件・事故の際、フィルムと違い現像が要らず、すぐに送出できる速報性が認められ、さらにポータブルタイプの3/4インチS（スモールカセット）が開発されてバッテリー駆動のポータブルビデオと、軽量小型化されたカラーカメラも開発されたため、1974年ころからCBS・NBCなどの大量採用があって急速に普及し、国内でもこの方式が普及することとなった。
その後ENGは、家庭用のベータカセットを3倍速（βIモード比）でコンポーネント録画するのベータカムが登場し、カメラ部とビデオ部が一体化したカムコーダへと移行することになる
また、音声をデジタル化して映像信号として記録することができるPCMプロセッサーが登場。音楽製作の分野では、CD-Rが登場するまでの間、プレス工場へ搬入するマスターメディアとしてのデファクトスタンダードとして用いられることとなった。
その後、ベータカムもメタルテープを使用したベータカムSPの規格が登場。1インチオープン型ビデオテープに匹敵するほどの画質となり、その影響でU規格にもより高画質のSPタイプが登場するが、DVCAM・DVCPRO・デジタルベータカムなどのデジタル記録方式の登場により、栄光の座を明け渡すこととなる。
2000年6月にU規格のVTRの生産が終了、規格制定から数えて31年の歴史に幕を下ろした。
非常に大きなカセットテープは「どかべんカセット」とも呼ばれることがある。 カテゴリ: ビデオテープ
更新日時:2008年10月4日(土)14:46
取得日時:2008/11/18 21:54
