Tu-104は、1954年に初飛行を果たした。1955年11月6日には、ウクライナのハルキウ航空機工場(Харк?вський ав?ац?йний завод)で最初の量産機が飛行した。
西側諸国にはじめてTu-104の存在が知られたのは1956年であり、当時のソ連の指導者ニキータ・フルシチョフがイギリス訪問で使用（このときの飛行は原型機であったという）したためである。当時は世界初のジェット旅客機であるイギリス製コメットが構造欠陥のために運航停止していたため、西側に衝撃を与えた。実際には、前述のようにTu-16爆撃機の改良型であり、旅客機としてみればあらゆる面で物足りないものであった。 また、この旅客機のエンジンの取り付け方法はTu-16に近似の主翼の根元に埋め込んだものであり、コメットに類似した方法でもあった。
Tu-104の早期の営業路線導入は共産主義国であるソ連はジェット旅客機を運航していることを世界に示すという政治的宣伝があったともいえる。そのため経済的でなかったにもかかわらずアエロフロート・ソ連航空に納入されたのは1956年5月であり、9月には国内線に就航した。その時の乗客定員は50名であったが、その後胴体延長により100名まで増加した。またチェコスロヴァキアの国営航空会社チェコスロヴァキア航空(CSA)も運航した。
Tu-104は初期のジェット旅客機であったため、技術的に未完成であったことによる航空事故が多かった。たとえば1958年には2機のTu-104が巡航中に乱気流に遭遇したため操縦不能になり墜落したが、2機目のパイロットが最期に経過を報告した通信記録により、高高度での自動操縦での飛行では突然の乱気流に対応することに難点があったためと判明し、水平安定板の改良がなされた。
生産は1960年に打ち切られたが、1981年まで旅客機として運航された。その後空軍に引き取られ要員輸送用として利用された機体もあり、またソ連の宇宙飛行士の移動専用の機体も存在していた。
Tu-104にはさまざまな不備はあったものの、それでも事故の多発したコメットよりはるかに安全性の高い機体であるといわれた。
派生タイプ一覧
Tu-104 - 初期生産型で定員は50名
Tu-104B - エンジンを改良し定員が70名になる、この形式が一番多く生産された
Tu-104D - 定員が85名になる
Tu-104V - 定員を100名にするためTu-104Aを改装した機体
Tu-110 - エンジンを4発にした試験機
スペック（Tu-104B）
全長: 40.05ｍ
翼巾: 34.54ｍ
全高: 11.90m
運航乗務員数: 7名
エンジン: ソロヴィヨーフ設計局製 D-30 ターボジェットエンジン×2
推力: 64.5 kN (14,490lb)
座席数: 50-100
巡航速度: 750 km/h
最大速度: 900 km/h
航続距離: 2500 km
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更新日時:2008年11月3日(月)08:18
取得日時:2008/11/18 20:07
