名前欄を無記入で投稿した場合、「名無しさん」もしくはそれを意味する名前で書き込まれるという特異なシステムから、2ちゃんねるは「名無しワールド」とも呼ばれる事がある。

この「名無し」のシステムにより、利用者間の個人的な交流が減少した結果、以下のような特徴が生まれた。

メールアドレス欄にもメールアドレスが書き込まれないことが多い（スレッドフロート式のシステムも原因の一つ）

敬語がほとんど使われない（板によって傾向は異なる）

簡潔な会話をよしとし、個人的な事情などは不要とする雰囲気のスレッドが多い（雑談系の板では若干異なる）

ハンドルネームをつけた人間（コテハン）が叩かれる（これも板によって傾向は異なる。また、煽り荒らし行為の口実とされる場合が多い）

敬語が使われないことについては「わずらわしさがなくてよい」という肯定的な意見と、「無味乾燥、殺伐としている」という否定的な意見が存在する。肯定的な意見の多くは2ちゃんねる利用者のものであり、否定的な意見の持ち主は2ちゃんねるをあまり利用しない層と、比較的はっきり分かれている。

「名無し」について、管理人のひろゆきは「例えば安倍首相（当時）が実名でネット掲示板に書き込んだら議論どころじゃなくなる。純粋に議論をするのなら、人格はないほうがしやすい。」「ほかの日記やブログサイトというのは、個々人のコミュニケーションが目的としてサイトが作られてるわけですが、2chの場合は情報を蓄積することを目的としている」などと語っている。ただし「名無し」のシステム自体は単に前進のあめぞうより引き継いだに過ぎない。

名無しの匿名性を利用した自作自演を防ぐために、IDが取り付けられた（一部の板では適用されていない）。IDは主にIPアドレスと日付の情報を暗号化したものが使用される。ただし、このID機能は、利用者が個々の書き込みについて、書き込んだ者を特定・名寄せすることを意図したものではない。自作自演を発覚しやすくすることで、単純な自作自演や荒らしに対して、他の利用者がそれと気づかずに構うことで、結果的に無意味にスレを浪費することを緩和するために導入されている。従って、もともと参加者数が少ない板においては、仮に、荒らしが常駐して全く機能しないスレがあったとしても、それ自体を理由に、ID機能の導入を運営側に申請しても受け入れられない。また当然、単発の無責任な書き込みにはID機能は無力である。

なお、管理者側もこれを考慮して、無責任な書き込みを減らす一環として、2004年11月頃から「be@2ch掲示板」システムを実験的に導入している。もちろん直接個人の特定ができるわけではないが、そこにログインしている者の書き込みについては、どの書き込みをどの利用者が行ったかはある程度判別できるようになった。

一方で「名無し」の存在とは別に、固定ハンドルネームを名乗る利用者（コテハン）も多数存在しており、スレッドによっては議論の要になっていることもある。ほとんどのコテハンはトリップと呼ばれる騙り防止機能を利用することで、一連の書き込みが同じ人間によるものであることを証明している。中には、ハンドルネームを持たないままトリップ機能を利用する「名無し」のコテハンも存在する。

キャップ★

2ちゃんねるでは、各種の管理作業をボランティアで行う人間などに対して★（騙り防止の印）が発行される事がある。

これは主にキャップと呼ばれ、トリップ導入以前はメールを送れば簡単に手に入れることができた。用途に応じた種類があり、代表例として「削除人★」「案内人★」「記者★」など。キャップは、キャップを管理している運営陣が不定期にメールで公募する。論文を書いて、合格しなければならない場合もある。スレ内で活動する◆がついたコテハンとは違い、スレ外の利用者の目には触れにくい運営の部分で活動するのが主な特徴である。

また、2ちゃんねる中の質問スレッドで時折出る「どうしたら削除人になれるか？」という質問だが、詳細な実態は不明である。こぞって「そういう質問をしないことから」が謳い文句だが、これはいわゆる「くれくれ君」を除外するためであり、そういう質問をせず自力で削除人になる方法を探し出せる人物が求められているということらしい。肝心の手続きは、案内人（案内人制度以前は復帰屋）から下積み修行を行い、募集に応えること（および他の削除人からの推薦）で手にできるということである。

キャップの種類
削除人
2ちゃんねる内の発言を削除する権限を持つ。
復帰屋
元々は各掲示板のスレッド一覧が壊れた時に修復していたが、耐障害性の向上による形骸化が進んだため新規募集は皆無。
案内人
批判要望板などで継続スレッドを立てたり、運営カテゴリ内の板のスレッドの案内など。
記者
ニュースカテゴリ内で、スレッドを立てる権限を有する。名前の後に付く「★」が顔文字でペンを持つ手として用いられることの多いφを加えて「φ★」となる。
お止め組。
2004年の夏に設立された組織。実況によるサーバー負担を防ぐために実況中のスレッドを止める権限を有する。

その他、色々なことが自由に出来る上級運営人なども存在する。たとえば「root▲▲ ★」氏はその名の通り、管理者特権が使用できるサーバのシステムチューニングを担当している。

ちなみに「記者φ★」がどんなスレッドを立てているかは、 ⇒＋板 最近立ったスレ / 記者別一覧で一部垣間見ることが出来る。

（旧）キャップについて

（旧）キャップとは、コテハン騙り防止のためのシステムであった。名前は「騙り防止」→「帽子」→「キャップ」に由来する。管理人であるひろゆきにメールで申請することによって取得できた。投稿者名欄に事前に発行されたパスワードを入力することによって使用する。

例：「二桁%」という投稿者名に「po5253」というパスワードのキャップが設定されていた場合、

投稿者名欄に「二桁%」と入力……表示は「"二桁%"」

投稿者名欄に「po5253」と入力……表示は「二桁%」

投稿者名欄に「ヘタレ二桁%ノック派」と入力……表示は「ヘタレ"二桁%"ノック派」

投稿者名欄に「ヘタレpo5253ノック派」と入力……表示は「ヘタレ二桁%ノック派」

なお、スペルミスなどの理由で漏れてしまうことがあった。fusianasan機能は、元々漏れてしまったパスワードの対策目的であった。fusianasan機能とは、2ちゃんねるに投稿する際に、名前欄にfusianasanと記載することで自分のパソコンなどの機器のホスト名を2ちゃんねるに公開する機能である。コテハン機能とは別に個人を証明するために存在する機能でもあるが、fusianasan機能を知らない2ちゃんねらーを騙し「危険な情報が裏2ちゃんねるにある」と偽り、名前欄にfusianasanと書かせ匿名性を無くさせるような投稿が多い。これに騙され、業務中に2ちゃんねるを使っていたことが判明し処分された公務員や会社員も多数いる。

なお、パスワードは2000年6月頃から既に流出していたが（掲示板cgiスクリプトの流出）、同年12月、あるコテハンによりロビーに転載され、同日対策され、現行のキャップシステムに変更となった。

現行のシステムで実際に使用するときはメールアドレス欄に「#パスワード」を入力する。するとサーバーに登録されている「ハンドルネーム★」での書き込みとなる。通常、メールアドレス欄において「#」以降の文字列は無視されるため、万が一スペルミス等があった場合でもパスワードが漏れる可能性は低くなっている。

2ちゃんねるの別名

一般的にはそのまま2ちゃんねる、にちゃんねる、にちゃん、2chといった呼び方が広く浸透している。

他には希に「名無しワールド」などと呼ばれるほか、「痰壷」などの蔑称も存在する。このような蔑称を使用している者は主にあやしいわーるど、あめぞうといった2ちゃんねるの前に勢力を保っていた掲示板群の住民の一部であり、それらのウェブサイトより利用者が多い2ちゃんねるに対する妬みも含まれていると見る向きもある。また、1ch.tvなどの利用者からも、上記のような呼称で呼ばれることがある。

2001年8月12日に東京・渋谷の株式会社アスキー本社で開催された「アスキーの西氏が取締役を退任」スレッドのオフ会で、西和彦が「2ちゃんねるは便所の落書きみたいなものだ」とオフ会に参加していた2ちゃんねる管理人ひろゆきの前で語ったことから、現在は便所の落書きという異名が主に使用されている。