1988年の文学
芥川賞
第99回（1988年上半期） - 新井満 『尋ね人の時間』
第100回（1988年下半期） - 南木佳士 『ダイヤモンドダスト』 、李良枝 『由煕』
直木賞
第99回（1988年上半期） - 西木正明『凍れる瞳』『端島の女』、景山民夫『遠い海から来たCOO』
第100回（1988年下半期） - 杉本章子『東京新大橋雨中図』、藤堂志津子『熟れてゆく夏』
ベストセラー
広瀬隆『危険な話』
吉本ばなな『キッチン』
村上春樹『ダンス・ダンス・ダンス』
村上龍『トパーズ』
いとうせいこう『ノーライフキング』
石原まき子『裕さん、抱きしめたい』
1988年の流行語
新語・流行語大賞
新語部門 - 金賞:ペレストロイカ（ソ連改革）、銀賞:ハナモク、銅賞:トマト銀行、表現賞:遠赤（効果）、カイワレ族
流行語部門 - 金賞:「今宵はここまでに」（NHK『武田信玄』）、銀賞:ドライ戦争（アサヒビールほか）、銅賞:シーマ現象（日産自動車）、大衆賞:「アグネス論争」（アグネス・チャン）、「5時から男」（高田純次）、「しょうゆ顔・ソース顔」
特別賞部門 - 特別功労賞:一村一品/ヒューマン・ブランド（平松守彦大分県知事）、人語一体傑作賞:「ユンケルンバ ガンバルンバ」（タモリ）、報道傑作賞:「ふつうは汚職と申します」（産経新聞）
1988年のファッション
ワンレン・ボディコン流行始まる
DC子供服
エスニックブーム
朝シャン
アクセサリーブランド『クロムハーツ』創業
1月
1月2日 - 明坂聡美、声優
1月2日 - 篠崎彩音、ファッションモデル
1月3日 - 青山隼、サッカー選手
1月8日 - 野口由佳、女優
1月8日 - 笹木勇一郎、歌手
1月8日 - 堂柿龍一、サッカー選手
1月9日 - 小野茜 (タレント)
1月10日 - 笹岡莉紗、女性ファッションモデル
1月10日 - 光上せあら、歌手
1月11日 - 太田莉菜、女性ファッションモデル
1月12日 - 久田美佳、アイドルタレント
1月12日 - 田村仁崇、サッカー、京都パープルサンガ
1月14日 - 後藤友香里、歌手、AAAの元メンバー
1月17日 - 細谷圭、プロ野球選手
1月19日 - 山本裕典、俳優