官邸の正式名称については諸説あり、公文書にも複数の表記法がみられる。
内閣総理大臣官邸
国会議員の質問主意書に対する政府答弁書[6][7]、外務省告示[8]、他省の主催行事の場所表示[9][10]などに用例がある。日本国憲法下の法令（府省令以上）中での登場例はない。
総理大臣官邸
1952年以降、建物としての官邸を管理する組織（中央省庁再編前は内閣総理大臣官房、再編後は内閣官房）の詳細を定めた政令[11]で一貫してこの表記が用いられているほか、国会議員の質問主意書に対する政府答弁書[12]、2002年竣工の新官邸の整備計画に関する閣議了解[13]、他省の主催行事の場所表示などに用例がある。日本国憲法下の法令（府省令以上）中で登場する官邸の表記はすべてこの「総理大臣官邸」となっている。
首相官邸
公文書での用例はほとんどないが、報道などではよく使用される表現。また官邸の公式ウェブサイトも開設当時から「 ⇒首相官邸ホームページ」という表記になっている。
現在の官邸の敷地は、17世紀後半、敷地内南側が越後村上藩内藤家中屋敷であり、敷地内北側は旗本屋敷から信濃飯山藩本多家上屋敷、丹後峰山藩京極家上屋敷へと移り変わった。明治維新後、一時、一橋徳川家が使用し、明治3年に鍋島家の所有となった。鍋島邸は関東大震災により大きな被害を受け、復興局へ売却された。1926年（大正15年）、震災復興に伴う中央諸官衙計画の一環として、旧鍋島邸跡地（旧麹町区永田町二丁目一番地）に総理大臣官邸を新設することとなった。旧官邸は1929年（昭和4年）に完成。当時は「内閣総理大臣官舎」と呼ばれており、門には表札がかかっていた。
内閣制度創設期から旧官邸が完成した1929年まで使用された。西洋風の木造2階建てで、旧太政大臣官舎を転用したものであった。 この節は執筆中です。加筆、訂正して下さる協力者を求めています。
大正末期から昭和初期にかけて流行したアールデコ、表現主義などの建築様式を取り入れた文化的にも価値があるといわれる建築。旧帝国ホテル本館などの設計で知られるフランク・ロイド・ライトのデザインに似ていたため、ライト風とも呼ばれたが、実際に設計したのは、当時大蔵省営繕管財局工務部工務課第二製図係長だった下元連である。
旧官邸の概略
1929年（昭和4年）3月18日竣工
鉄筋コンクリート4階建（地上3階・地下1階）
延床面積：7000平方メートル
設計：大蔵省営繕管財局（担当：下元連）
旧官邸の逸話表に旧官邸をあしらった内閣制度創始100周年記念500円白銅貨幣
総理執務室前では記者の張り番取材が行われていた（現在の官邸では警備の関係上、取材スペースと執務関係エリアは分離されている）。また、副総理用の執務室も存在したが、「天井が低く、圧迫感がある」ということで余り使われず、歴代の副総理のほとんどは総理府に執務室を置いていた。
官邸の記者クラブの1階には1992年（平成4年）まで「スイス」という小さな食堂があった。歴代の総理も料理を注文をすることがあったという。重大事件が起きると官邸内にある小食堂が危機管理センターの役割を果たしていた（現在の官邸には危機管理室が設置されている）。
1階の西階段は組閣時に閣僚が記念撮影をする場所として広く知られた。1993年、約40年ぶりの政権交代で官邸の主となった細川護熙は、自民党政権の牙城だったこの総理官邸にさまざまな新風を持ち込んだ。組閣後の閣僚記念撮影では恒例の1階西階段の赤絨毯には見向きもせず、中庭の芝生の上で新閣僚がワイングラスを片手に懇談後、閣僚を生け垣の前に並ばせて記念撮影を行った（ ⇒画像）。総理執務室では壁が殺風景だとして、壁紙を隅から隅まで貼りかえさせてもいる。総理や官房長官の記者会見を、演台の後方に立ったままで行う欧米式に切り替えたのも細川だった。
東條英機在任中は、ラジオ演説を行うための部屋があった。太平洋戦争開戦時の演説もここで行われたと言われている。太平洋戦争中には総理らが官邸を脱出するための地下トンネルがあった。60年安保で官邸がデモ隊に包囲されたとき、岸信介はこのトンネルから脱出したと、戸川猪佐武の『小説吉田学校』には書かれている。一部には堀り替えまでして残されていたという説もあったが、実際には高度成長期の地下鉄工事や周辺の再開発で取り壊されていたという。
他の役所と違って室名表示がなかったことや、官邸内が迷路のような構造になっていた為、歴代の内閣総理大臣が官邸で迷うことがしばしあった。
