衛星電話（えいせいでんわ）とは、通信衛星と直接通信する電話機を使用した電話網を提供するサービスである。電線（現在は光ケーブルやマイクロ波回線も使う）を使った有線電話（固定電話）や地上の無線通信技術を用いた携帯電話と比較して、通話可能地域が広いほか、地上設備が少ない通信網が技術的には提供可能である。しかし、無線局の免許や税金、利用地域の政府の規制などの関係で自由に使用できない地域も多い。衛星電話（インマルサット）
目次
1 静止衛星を用いたサービス
1.1 インマルサット
1.2 日本領海・領土向けサービス（ワイドスター）
1.3 Thuraya
1.4 ACeS
2 衛星コンステレーション利用のもの
2.1 イリジウム
2.2 テレデシック
2.3 グローバルスター
2.4 ICO
3 外部リンク
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静止衛星を用いたサービスは、端末やアンテナの小型化を可能にするため、マルチビーム方式のスポットアンテナを搭載し、ビーム間の交換設備を内蔵した衛星が使用される。
通信距離が上下各約36,000kmと長いため、遅延時間が大きい。また、高緯度地域や経度の離れた地域など衛星への仰角が小さい場合、地上の障害物のため通信しにくいことがある。
各種の多元接続方式でトランスポンダの電波帯域を有効活用している。
衛星電話はインマルサットが開発してサービスが始まった。事業部門は民間企業が行っている。
太平洋・大西洋（東・西）・インド洋の4つの静止衛星を使用しており、緯度70度以下の南極と北極を除いた地域で、海上・陸上・空中を問わず通信が可能である。
Broadband Global Area Network (BGAN)と呼ばれる高速通信サービスのために、グローバルビーム1本・ワイドスポットビーム19本・ナロースポットビーム228本を搭載したInmarsat-4衛星を軌道投入している。ナロースポットビームは、指向性を変化させることができ、需要に合わせた回線設計が可能である。2005年3月11日にインド洋衛星が打ち上げに成功し、同年中にサービスが順次開始されている。
日本における無線局免許に基づく事業は、KDDIと日本デジコム（ミニM型及びBGAN型に限る）が行っている。
主な端末機名称音声テレックス最大通信速度(kbps)特徴
ファクシミリ/データパケット
A○○4.8程度アナログ方式・通信料金が高い
B○○9.6Aより通信料金が安い
C○テキストをファクシミリへ送信可・受信は不可0.6蓄積交換方式で最も料金が安い
F33○9.6下64
上50音声はグローバルその他はスポットビーム
F55○ISDN64,9.664
F77○ISDN64,2.4または9.6全てグローバルビーム
M4○可搬型
ミニM○2.4M4より小型の可搬型
BGAN○ISDN64492I-4衛星を利用した高速通信
R-BGAN144スラーヤ衛星からI-4衛星に変更された
海上における遭難及び安全に関する世界的な制度(GMDSS : Global Maritime Distress and Safety System)対応船舶端末
IMO条約の船舶保安警報装置(SSAS : Ship Security Alert Sysytem)対応端末。
ワイドスターは、1996年3月29日に、海岸の基地局を利用した船舶電話を置き換える目的でサービスが開始された。NTTドコモが、2機の静止衛星（N-STARc（自社保有、東経136度）およびN-STARd（JCSAT-5A、東経132度））で日本の領海・領土向けのサービスとして提供しており、衛星が見通せる地点ならば、海上・陸上・空中を問わず利用可能。
一般にも利用される代表的なものでは、長距離フェリーや高山にある売店、山小屋などに設置してある公衆電話がある。自衛隊、気象庁および海上保安庁職員のみが駐在している硫黄島や南鳥島でも、本土との電話回線にワイドスター電話が使われている。
また、大規模災害に備えて公共施設にも設置されている。地震などの大災害が発生すると、通常の電話回線は多くの通話が殺到して輻輳状態になるほか、電話回線が損傷すると通話そのものが不可能になる。その点、衛星電話は地上設備が比較的少なく設備損傷のリスクが少ないと考えられるため、地方自治体・警察・消防用の緊急電話回線（一般用とは別系統のワイドスター電話端末）が設置されている。
