アテネ五輪初戦当日、福原の試合は20時頃から始まったが、テレビ東京は競泳等を録画で放送していた。多くの卓球ファンは、ITTFが作っているネットライブスコア（点数の経過だけ）を見ながら一喜一憂していた。ところがテレビ東京は途中から急に卓球に切り替え、既に福原は2セット取られピンチの状態から始まった。30分程度放映し試合が終わらないまま番組は終了し、放送延長もなく、最初から放送していなかったので見逃した視聴者も多かった（21時頃に試合は終了）。内容はフルセットの、最後は2点差の緊迫した逆転試合だった。
同日、NHKBS、NHK総合は23時ごろから、TBSが0時ごろから録画放送を開始。その3局は他局と時間がかぶっているにもかかわらず、ノーカットで試合放送した。次の3回戦はNHK、TBSが生放送をした(19:30-)。NHKだけで平均視聴率は20.1%、勝利した瞬間の最高視聴率は31.9%という高視聴率をマークした（関東地区、ビデオリサーチ調べ）。NHKが「卓球の愛ちゃん人気の高さには驚きました」と話したように、この数字は各局に少なからぬ衝撃を与えた。
最終試合となった3試合目、4回戦は開始が0時頃だったが、これはフジが生放送。2戦目に比べ数字の取りにくい時間帯だったが、これも高視聴率をマーク。福原が敗れた瞬間の最高視聴率は22.7%（フジ:19日0時34分）。
⇒2004年アテネオリンピックに関するアンケート（株式会社マクロミル調べ、2004年6月2日）で「見逃せない競技・種目（複数回答）」のトップは、回答者の62%が挙げたバレーで、注目・期待する選手でトップだったのは北島康介、2位は谷亮子、3位は福原愛、4位は井上康生そして5位に大山加奈、6位に栗原恵がランクインしていた。福原はメダルを取れなかったが、マスコミは他のメダリストとともに福原を番組に呼んでインタビューを繰り返した。
アテネ五輪で初めて福原の試合を見たという人が多く、その人たちには福原が出す「サーッ！」という声をはじめて聞くことになり、小さい頃は泣きながら卓球をやっていた少女が、あんなに元気よく声を出していることに感銘を受けた人も多かった。各局のインタビューでは、必ずサーの質問がされ「あれはサーなのかターなのかシャーなのか」という論議がしばらく続いた。報道ステーションのインタビューでは「気合いです。何て言ってるのか分からない。」とコメントした。声紋を機械にかけたところ、発音は「ター！」である事が判明した。
福原の関連書籍・商品など
いくぜ！温泉卓球（彩京、PS2用ゲームソフト、2000年）小六の福原愛が対戦相手として登場
福原愛の卓球一直線（サクセスPS2用ゲームソフト、2005年）高校生の福原愛となって戦う。
エキサイトピンポン（エポック、2006年7月）子供の福原愛と、高校生の福原愛と戦える。
「福原愛物語」（少年サンデーで漫画化、作者はあおやぎ孝夫、2004年8月4日）
TV東京のアニメ、「こてんこてんこ」妖精アイちゃんの声優を担当（2006年1月）
卓球ラケット「福原愛」バタフライ
卓球シューズ「WAVE FLORA AI」ミズノ
卓球練習マシーン「マシンガン愛I、II」TSP
卓球のレッスンDVDバタフライより発売されている。
中国の卓球選手ばかりが歌うラップ曲2曲に特別参加している。（2005年、2006年）
2006年度福原愛カレンダーがANAより作られる。（2005年12月）
2頭身フィギュア（ロッテのガムの懸賞の商品になった。2006年）
福原を取り上げた本
福原愛写真集「LOVE ALL」（卓球王国、2005年3月）卓球写真集という趣が強い。
「愛は天才じゃない―母が語る福原家の子育てって？ 」 生島淳 （2005年1月） 三起商行（ミキハウス） 母のインタビュー本。
「愛ちゃんのあ。」リイド社 福原の母の著（1997年10月）
「スポーツのニューヒロイン〈2〉福原愛物語 」汐文社 本郷 陽二著（2005年11月） ￥ 1,575 子供向け
卓球王国（1996年 - ）創刊号以来これまで、何度も表紙を飾り、インタビューも数多く取り上げられた。月刊福原愛という1Pの福原愛のアルバム新聞のような記事があり、名称は何度か変わったが、小学生の頃から続いている企画である。
卓球レポート（1994年 - ）これも福原愛の記事や表紙は載るが、卓球王国に比べると幾分少ない。
AERA（小学館、2003年5月12日）表紙を飾った。
小学一年生（小学館、1995年4月 - 1996年3月）表紙を飾った。
中国の卓球雑誌「世界卓球」（2005年8月）で表紙や本編などで大きく取り上げられた。
公式ファンサイト 携帯の公式ファンサイト、パソコンの公式ファンサイト、所属のグランプリによる公式福原ファンサイトが存在するが（昔はミキハウスの福原ファンサイトもあった）、いずれも過疎状態が長い。これは福原サイドが多忙でなかなかメッセージを出せないことが大きな要因でもある。他の人気スポーツ選手のブログHPのような盛り上がりは見せていない。
その他
2007年-2008年の年末年始に急性胃腸炎で入院した。
2016年夏季オリンピックにおける東京オリンピック構想のイメージキャラクターの1人として、都営バスの一部車両に福原が描かれたラッピング車両が存在する。
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^ ⇒http://cn.sports.yahoo.com/050414/262/26pa0.html
^ 2008年8月9日号「熊本日日新聞」
^ 株式会社リベルタの調査。 ⇒http://www.dreamnews.jp/?action_press=1&pid=0000002232
^ ⇒http://blogcheck.jugem.jp/？eid=769
外部リンク
⇒福原愛オフィシャル公式サイト
⇒卓球選手愛ちゃんを応援する福原愛オフィシャルサポーターズクラブ -愛ちゃんネット
⇒福原愛中國BBS
⇒ITTFデータバンク - FUKUHARA Ai
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更新日時:2008年10月2日(木)13:48
取得日時:2008/10/06 18:04