2006年6月13日の参議院財政金融委員会において、福井は、村上世彰（証取法違反容疑で6月5日逮捕）が率いていた村上ファンドに1000万円を投資していたことを明らかにした。投資したのは1998年に日銀副総裁を辞任後、富士通総研の理事長を務めていた1999年の秋で「村上氏の志を激励」する目的と話した。日銀総裁に就任後も日銀の内規（「日本銀行行員の心得」）に抵触しないとの判断のもと、同ファンド投資を解約せず継続して保有。しかし、2006年2月には「村上氏の投資行動が当初のものと変わってきたように感じたため」、同ファンドを解約するに至ったと話した。
[参考資料]「日本銀行員の心得」の７の(2)項 (２) 現担当職務と個人的利殖行為との間に直接的な関係がなくとも、過去の職歴や現在の職務上の立場等に照らし、世間から些かなりとも疑念を抱かれることが予想される場合には、そうした個人的利殖行為は慎まなければならない。
野党各党首は、福井が同ファンドへ投資したのは総裁就任前だが、就任後に「解約」手続きをすることで利益が確定するため、これが「利殖行為」にあたるとして道義的責任を問題視、辞任を要求。2006年7月に行われた読売新聞の世論調査では、「辞任」を求める声が72%に達した。一方、与党ならびに財界関係者、金融市場関係者の大多数が「辞任の必要はない」とコメント。福井本人も猛省はしているものの「職責をまっとうする」と辞任は否定。一方、同様の問題の再発を防止するため、日銀の内規については早期改定が実施された。尚、6月20日に福井が国会に提出した村上ファンドへの投資に関する資料によると、2005年末現在の同ファンド投資による利益総額は1473万円（同投資に伴う元本･配当金は全額、日本赤十字及び海外留学生受入支援慈善団体に寄付されるとのこと）。
尚、福井の家族は夫人のみ。2006年6月に夫妻合わせて約3億5千万円の資産を公開。住居は上場企業の平均的サラリーマンが真面目に努力すれば入手可能な範囲のマンション住む。一方、夫人名義の株式保有も明らかになり、「株式保有に利殖の意図はなかった」とするのは不自然との見方もある。なお、同ファンド以外で福井が保有する株式は、福井が非常勤取締役などを務める際に取得したものであるが、速水優前日銀総裁は、就任の際に社長だった日商岩井の株式をすべて財団に寄付した事実がある。かりに本人に利殖の意識がなかったとしても、世間から些かなりとも疑念を抱かれることが予想される場合には個人的利殖行為は慎まなければならないことに思いが至らなかった点は、日銀総裁として脇の甘さを指摘する声も根強い。
尚、村上ファンドの母体とされるオリックスの宮内義彦との関係について、「個人的には非常に親しい関係にあるが、村上ファンドについて話をした経験は一度もない」と答弁している。
2008年3月19日の退任を前に、後継日銀総裁人事が進められた。日銀総裁は衆参両院の同意を必要とする国会同意人事であるが、2007年第21回参議院議員通常選挙に於いて民主党など野党が圧勝し、参議院では野党が過半数を占めるねじれ国会において参議院の同意が得られるかが注目された。
2008年3月、福田康夫内閣は本命の武藤敏郎日本銀行副総裁の総裁昇格案を国会に提示したが、3月12日に野党が過半数を占める参議院で不同意となった。
これを受けて内閣は3月18日に田波耕治国際協力銀行総裁を日本銀行総裁に充てる人事案を新たに提出したが、3月19日の参議院本会議でまたも野党が田波総裁案を否決・不同意とした為、日本銀行総裁が不在という事態になった。
これにより退任した福井が総裁としての最後の職務で3月19日に内閣から日本銀行副総裁に任命された白川方明を総裁職務代行者として指名した。3月20日、白川方明は副総裁就任後直ちに総裁職の代行を務めたが、日銀総裁の空席による総裁代行の立場が長期間続くと、総裁代行という立場では内外の経済問題への対処が難しくなる恐れが指摘された。2008年4月9日、白川を総裁に昇格させる案が国会で同意となり、白川方明が第30代日銀総裁に就任した。日銀総裁空白期間は20日間であった。
尚、日本銀行総裁空席という事態は第二次世界大戦前に5回例がある。ちなみに1923年9月に、井上準之助が辞任し、市来乙彦が就任するまでの2日間に空白期間があったのが最後であり、戦後は福井の任期切れの2008年3月20日が初めてとなる。
経歴
1947年 追手門学院小学校部卒業
1954年 大阪府立大手前高等学校卒業
1958年 東京大学法学部卒業後、日本銀行入行
1977年 総務部企画課長
1980年 高松支店長
1981年 大阪支店副支店長
1983年 総務局次長
1984年 人事局次長
1985年 調査統計局長
1986年 営業局長
1989年 総務局長、日本銀行理事
1993年 同理事再任
1994年 日本銀行副総裁
1998年 同副総裁退任後、富士通総研理事長
2001年 経済同友会副代表幹事
2003年 日本銀行総裁
2008年 同総裁退任
先代:
速水優（1998年?2003年）日本銀行総裁
第29代:（2003年?2008年）次代:
白川方明（2008年? ）
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更新日時:2008年8月10日(日)20:13
取得日時:2008/09/06 12:57