睦月型は峯風型や神風型の流れを汲む後継艦で、イギリス駆逐艦の模倣から脱却した峯風型のグループの最後の艦型。大正12年度艦艇補充計画で12隻が建造され、更に建造の予定であったが吹雪型駆逐艦（特型駆逐艦）に切り替わった。
基本的に前型の神風型と大きな違いはない。船体寸法もほぼ同一であるが、艦首形状はスプーン・バウからダブルカーブド・バウに変更された。更に艦首フレアも大きくされ、凌波性の向上が図られた。兵装では日本駆逐艦としては初めて61cm魚雷を採用、3連装魚雷発射管2基、魚雷12本を搭載した。これは主力艦の水中防御力が増し、従来の53cm魚雷では能力に不足とされたためである。また菊月以降の4艦は機雷に代わり大掃海具1式を艦尾に装備した。
竣工当初は番号による艦名が付与されたが、1928年（昭和3年）8月1日付けで、固有の艦名が与えられた。
1935年（昭和10年）の第四艦隊事件では本型も演習に参加した艦があり、睦月、菊月が艦橋圧壊の被害等を受けている。
脚注^ 弥生はメトロポリタン・ヴィッカース式タービン、長月はチェリー式タービンを装備。
開戦までの主な改装は以下の通り。
煙突に雨水除去装置を設置、トップが延長され鋭角となった。
魚雷発射管に盾を装備
艦橋に固定天蓋を設置
方位測定用ループアンテナの設置
一部の艦は1941年（昭和16年）ころに25mm連装機銃を1基装備と推定される（同年の睦月の写真からの推定）
7.7mm機銃に代わり25mm連装機銃2基を装備したと言われる
他艦と同様に開戦直前に舷外電路を設置と推定される。
同型艦12隻全てが戦没しているため詳細はわからない。1943年（昭和18年）ごろの兵装は
艦橋左右の機銃台を拡張して25mm連装機銃を装備。
2番魚雷発射管前に機銃台を新設して同3連装機銃1基装備。
4番主砲を撤去し同3連装機銃1基を装備。
一部の艦では2番魚雷発射管を撤去。
などが米軍の写真等からわかる。
また1944年（昭和19年）8月31日時点での「卯月」の兵装は
12cm単装砲2門
61cm3連装魚雷発射管1基
25mm3連装機銃2基、同連装2基、同単装6挺、単装据付座2基
八一式爆雷投射機2基
13号電探1基
となっていた[1]。
前型、前々型の神風型、峯風型が主に船団護衛などの第2線で活躍したのに対し本型は61cm魚雷を搭載したこともあり、老艦ながら各艦とも連合艦隊にあって第1線で活躍した。しかし同時に消耗も激しく特にソロモン方面では半数の6隻が戦没している。
太平洋戦争開戦時は「睦月」「如月」「弥生」「望月」で第30駆逐隊を編成しウェーク島攻略作戦に参加したが、「如月」が早くも戦没、残った3艦はその後のラバウル方面の各攻略作戦に参加した。
「皐月」「水無月」「文月」「長月」は第22駆逐隊を編成しフィリピンやジャワ島攻略作戦などに参加、南シナ海方面にあった。
「卯月」「菊月」「夕月」は第23駆逐隊を編成し第一航空艦隊第二航空戦隊に所属していたが、真珠湾攻撃に向かう「蒼龍」「飛龍」の護衛は最新鋭の陽炎型、夕雲型が引き受け、第23駆逐隊はグアム攻略戦に参加した。その後はソロモン方面の各地の攻略戦に参加、昭和17年5月のツラギ攻略戦で菊月が戦没した。これにより第23駆逐隊は解隊、「卯月」「夕月」はそれぞれ第30駆逐隊、第29駆逐隊へ移動した。
「三日月」は第一艦隊に所属する空母「鳳翔」「瑞鳳」の護衛として内海に待機していた。
アメリカ軍のガダルカナル島での反抗が始まると睦月型も第22、30駆逐隊の各艦がソロモン方面に進出、同方面では「睦月」「弥生」「長月」「望月」の4隻が失われた。また「三日月」も昭和18年6月から進出し同方面で喪失している。第23駆逐隊の2艦はソロモン方面での輸送任務や内南洋方面での船団護衛に従事していた。
ソロモン方面から撤退した昭和19年以降は各艦とも船団護衛に従事し、2月に「文月」がトラックで、6月に「水無月」がダバオで、9月に「皐月」がマニラで戦没、残った「卯月」と「夕月」は12月のオルモック輸送作戦第9次作戦に参加、両艦とも戦没し、睦月型12隻は全て失われた。
同型艦
睦月（むつき）
1926年（大正15年）3月25日、佐世保海軍工廠で竣工。当初の艦名は「第十九号駆逐艦」。1942年（昭和17年）8月25日、ガダルカナル島作戦中、サンタイサベル島沖で米陸軍機の爆撃を受け沈没。
如月（きさらぎ）
1925年（大正14年）12月21日、舞鶴要港部工作部で竣工。当初の艦名は「第二十一号駆逐艦」。1941年（昭和16年）12月11日、ウェーク島攻略作戦中、同島南西岸でF4F戦闘機の攻撃を受け魚雷(一説には爆雷)が誘爆し爆沈。
弥生（やよい／やよひ）
1926年（大正15年）8月28日、浦賀船渠で竣工。当初の艦名は「第二十三号駆逐艦」。1942年9月11日、ラビ輸送作戦の帰途、ニューギニア・ノルマンビ島東方で米陸軍、英軍爆撃機の爆撃を受け沈没。
卯月（うづき）
1926年9月14日、東京石川島造船所で竣工。当初の艦名は「第二十五号駆逐艦」。1944年（昭和19年）12月12日、オルモック輸送作戦中、米魚雷艇PT-490ほかと交戦し、被雷沈没。
皐月（さつき）
1925年11月15日、藤永田造船所で竣工。当初の艦名は「第二十七号駆逐艦」。1944年9月21日、船団護衛任務中、マニラ湾外マシンロックで米空母機の爆撃を受け沈没。