高度成長にともなって湖水の水質汚濁や富栄養化がすすんだ。このため滋賀県は独自に工業排水と家庭用排水を規制する、いわゆる琵琶湖条例(滋賀県琵琶湖の富栄養化の防止に関する条例)を制定した。このほかに、琵琶湖に関しては、滋賀県琵琶湖のレジャー利用の適正化に関する条例や、滋賀県琵琶湖のヨシ群落の保全に関する条例、また景観を守るためのふるさと滋賀の風景を守り育てる条例などがある。

また、周辺の工場は地下水をくみ上げ、さらに汚染水地下水浸透禁止の水質汚濁防止法が改正されるまでは、汚染水を意識的に地下に浸透していた工場も多く、琵琶湖周辺の工場地帯の地下水汚染は進んでおり、世界一の閉鎖性水域の琵琶湖の水環境を守るために、早急の対策が必要と言われている[要出典]。

沿岸自治体

琵琶湖に接する自治体は以下の通り（北から時計回り）。

西浅井町

高月町

木之本町

湖北町

長浜市

米原市

彦根市


東近江市

近江八幡市

野洲市

守山市

草津市

大津市

高島市

境界の設定

琵琶湖の市町境界については、今までどの市町にも組み入れられていなかったが、沿岸の各自治体で行う共同会議において2007年5月8日に境界の設定に合意し、各自治体の議会の同意を得た上で総務省に届け出を行い、9月28日付で官報に確定が公示された[4][5]。

境界確定の目的は主に地方交付税交付金の増額である。また、増額された交付金の半分は琵琶湖の保全に使われることが発表されている[6]。

その他

表記

「琵」「琶」が当用漢字・常用漢字外であることから、滋賀県内ではひらがな書きにした「びわこ」「びわ湖」という表記も数多く見られる。かつては「びわ町」という自治体も存在した。

「びわこ」の例びわこ銀行、びわこ競艇場、大津びわこ競輪場、MIOびわこ草津、びわこ成蹊スポーツ大学、東びわこ農業協同組合など

「びわ湖」の例びわ湖放送、びわ湖ホール、南びわ湖駅（仮称、旧仮称は「びわこ栗東駅」）など

出典^ 福井県庁 ⇒北國街道と宿場町 2008年3月18日閲覧
^ ⇒日本横断運河構想 - 『福井県史』通史編6 近現代二 第五章（福井県文書館）
^ 琵琶湖周辺にあり、水路によって琵琶湖と接続している池沼群のこと。
^ ⇒琵琶湖境界線を合意 関係14市町検討会議 交付税増の半額を保全に - 京都新聞（2007年5月9日付）
^ ⇒琵琶湖「分割」に14自治体合意 初めて帰属決まる - 朝日新聞（2007年5月8日付）
^ ⇒琵琶湖における市町境界の確定について - 滋賀県

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