成分の影響以外に噴出物の量や噴出速度によって、噴火の形体や被害の大きさが激しく異なる。極端な例を2例挙げる。
ラカギガル割れ目噴火
2の条件で1回の噴出量が桁違いに大きい場合、噴出されたガスが地球を覆い、異常気象による不作などを引き起こす。1783年アイスランドのラキ火山の噴火（ラカギガル割れ目噴火）の場合、噴火した火口列は25kmの長さに及び大量の溶岩を噴出したが、人里から離れていたので溶岩による被害は軽微。しかし、おびただしい量の有毒な火山ガスが放出され、アイスランドの家畜の50%、人口の20%が失われた。また成層圏まで上昇した霧は地球の北半分を覆い、地上に達する日射量を減少させ低温化を生起した。日本では東北地方で膨大な数の餓死者を出した天明の大飢饉を引き起こした。
阿蘇カルデラや姶良カルデラの噴火
4の条件で1回の噴出量が桁違いに大きい場合、巨大カルデラ噴火となる。9万年前の阿蘇カルデラの噴火では、火砕流が熊本県と大分県の大半と宮崎県北部を覆った。姶良カルデラ（桜島北側の錦江湾全体）の噴火では火砕流はシラス台地を形成した。これらの噴火で噴出した火山灰は日本全土に降り積もり、大量のマグマが抜けた跡には巨大なカルデラが形成された。
火山噴火のタイプ火山噴火ストロンボリ火山 (イタリア)2000年の噴火活動でできた有珠山寄生火口（2001年8月撮影）
上記のように噴火は様々な条件下で種々の形をとる。火山学者はこれを代表的なタイプに分類し、命名している（詳細は噴火の項を参照）。
洪水玄武岩
ハワイ式噴火
ストロンボリ式噴火
ブルカノ式噴火
プリニー式噴火
ウルトラブルカノ式噴火
火山は噴出する場所、特に水の存在によって噴火の形が大きく変わる。
海底深くで火山が噴火した場合 - 高い水圧で爆発は起こらず、水で急冷された溶岩は特徴的な枕状溶岩となる。
水面近くの噴火や、マグマが地下の浅い所で地下水と出あった場合 - 水が瞬時に沸騰し爆発的なマグマ水蒸気爆発を起こす。
巨大な氷河の下で火山が噴火した場合 - 海底深くで火山が噴火した場合と同様な形態となるが、噴火の規模が大きく氷床を解かしてしまった場合、氷河の下に巨大な湖ができ、氷河の壁は大量の水の重さを支えきれずに決壊し、家や橋まで流してしまう大規模な洪水が発生する。この大洪水をアイスランド語でJoekulhlaups（ヨークルハウプス）と呼ぶ（アイスランドの火山）。
1911年、ドイツのカール・シュナイダーは火山地形を次のように分類した。
トロイデ - 鐘状火山（しょうじょうかざん）
コニーデ - 成層火山（せいそうかざん）
アスピーテ - 楯状火山（たてじょうかざん）
ホマーテ - 臼状火山（きゅうじょうかざん）
ベロニーテ - 火山岩尖（かざんがんせん）
マール
カルデラ
ペジオニーテ - 溶岩台地（ようがんだいち）
ラピリ台地 - 火砕岩台地（かさいがんだいち）
この分類は成因をまったく考慮せずに現在の地形だけで定義したものであった。火山の研究が進むにつれて、形成過程がまったく違うのに侵食などによって同じような地形になってしまう例（たとえば成層火山であるのに侵食で平坦になった偽アスピーテ）が次々発見され、シュナイダーの分類では不都合であることが明らかとなったため、現在ではシュナイダーの分類は破棄され世界的には死語となっている。日本では観光地の看板などにこれらの名称が残っている場合があるが、修正が望まれる。
現在では、火山地形は形成過程や内部構造も考慮して分類されている。
複成火山
同一箇所で繰り返し噴火が起こって形成されたもの。
成層火山
主に1ヶ所の火口から噴火を繰り返して、その周囲に溶岩と火山砕屑岩が積み重なった、円錐形に近い形の火山体。例 - 富士山、岩手山、開聞岳
楯状火山
流動性の高い玄武岩質の溶岩が積み重なった、傾斜のゆるい火山体。そのため通常は面積が広い。日本でこれまで「アスピーテ」とされてきた火山は成層火山が侵食によって平坦になったり、もともと平坦であった場所に小規模な溶岩流が重なったりしたものであり、楯状火山ではない。例 - マウナ・ロア山（ハワイ島）、キラウエア火山（ハワイ島）、スキャルドブレイダー山（アイスランド）
溶岩台地
大規模な溶岩流が多数積み重なって広大な台地となっているもの。通常は玄武岩質の溶岩からなる。例 - デカン高原、コロンビア台地
火砕流台地
大規模な火砕流によって運ばれた大量の火山灰・軽石・礫などが厚く堆積して、上面が平坦な台地となったもの。例 - シラス台地
カルデラ
火山活動によって形成された大規模な凹地。例 - 阿蘇山、十和田湖、屈斜路湖、摩周湖、洞爺湖
単成火山
火山砕屑丘の米塚(阿蘇山）1回だけの噴火で形成されたもの。複成火山の一部である場合も多い。また単成火山が多数集まっていて全体が一連のマグマ活動と考えられる場合、単成火山群として複成火山扱いとすることがある。例 - 伊豆東部火山群（旧称：東伊豆単成火山群）、阿武火山群（山口県）
爆裂火口
爆発的な噴火によって火口（穴）だけができ、噴出物はほとんど積もっていないもの。
マール
水が大量にある場所でマグマ水蒸気爆発が起こり、円形の火口となったもので、水が溜まっていることが多い。噴出物は火口の周囲にわずかに積もっている程度で、主にベースサージ堆積物である。例 - 目潟（秋田県男鹿半島）、波浮港（伊豆大島）、米丸
