経済
市北部に十余二工業団地、東部に根戸工業団地、中部に柏三勢工業団地、柏機械金属工業団地があり、根戸工業団地内には伊藤ハム東京工場等がある。
市南部増尾地区にはニッカウヰスキー柏工場がある。
農業ではカブ、ネギ、ホウレンソウなどの野菜栽培が盛んで、昭和50年（1975年）頃に日本で初めて中国野菜チンゲンサイ、ザーサイが栽培された。
柏の葉地区には、東大柏ベンチャープラザ、東葛テクノプラザといった先端産業のためのインキュベーター施設があり、ベンチャー企業の育成が行われている。
市内に本社のある主要企業
広島建設
東武バスイースト
ジェーソン
三喜
二光
市内に事業所がある主要企業
日立製作所グループ
日立物流
木村屋総本店
住友軽金属
稲葉製作所
伊藤ハム
ニッカウヰスキー
アサヒ飲料
新藤
任天堂（配送センター）
大日本印刷
東洋ガラス
昭和ゴム
岡本硝子
センコー
柏駅周辺の商業施設についてはこちらを参照のこと。
主な郊外型商業施設
PAZ新柏
モラージュ柏
イオン柏ショッピングセンター
ららぽーと柏の葉
フィールズ南柏
近接のおおたかの森SC（流山市）を含め競争激化。 ※その他多数のロードサイド店舗が、主に国道16号沿いに立地する。例えば大型電気店は柏に多く進出しており、ヤマダ電機（2店）、コジマ、エディオン、ケーズデンキ、石丸電気、ビックカメラと首都圏屈指の激戦区になっている。
海外
トーランス市（アメリカ合衆国・カリフォルニア州）昭和48年（1973年）2月20日 トーランス市で両市長が姉妹都市宣言に調印をした。現在、青少年の交換派遣プログラムや市民レベルでの交流が盛んであり、全米国際姉妹都市協会からの表彰を受けている。
承徳市（中華人民共和国・河北省）昭和58年（1983年）11月1日 承徳市長を団長とする承徳市友好代表団が来訪、友好都市締結の調印を行った。1994年からは、毎年夏休みの期間を利用して、柏市青少年が承徳市を訪問し、承徳市青少年と交流を深めている。
グアム（アメリカ合衆国・グアム準州）平成3年（1991年）11月30日 友好都市宣言を提携した。 きっかけは柏まつりで、1982年頃から副賞としてグアム旅行が与えられた。1985年、柏まつりにミス・グアムが参加。以来、ミス・グアム及びグアム政府観光局代表が柏まつりに花を添え、柏グリーンライオンズクラブとグアム−マリアナス・ライオンズクラブとの交流へと広がった。現在も青少年の交流も盛んで、毎年春休みに中学生のホームステイ交換派遣が行われている。
キャムデン市（オーストラリア連邦・ニューサウスウェールズ州）平成9年（1997年）4月11日 旧沼南町とキャムデン市の間で友好都市協定を締結。
国内
つがる市（青森県）平成6年（1994年）11月19日 柏市と当時の青森県西津軽郡柏村との間にふるさと交流都市提携が交わされた。きっかけは、国内で唯一の同名自治体であり、1993年から柏レイソルの支援交流がきっかけとなり交流が始まった。平成17年（2005年）2月11日、木造町、森田村、稲垣村、車力村と合併し、「つがる市」となった。
只見町（福島県・南会津郡）平成6年（1994年）11月19日 柏市と只見町の間にふるさと交流都市提携が交わされた。
