東アジアの国々はそれぞれ独自の文化を持つが、いずれも古くは中国の影響を受けている。中国、日本、台湾では漢字を共通して使用するほか（近年まではベトナム、韓国等も漢字を使用）、瓦を用いた建築や箸を用いる食文化などに共通点が見られる。これらの漢字を使用する（またはかつて使用していた）、中国の影響を受けた国を総称して漢字文化圏という。
コンピュータやネットワークの分野で（主に西洋からの視点で）「東アジア」という呼び方をするときは、漢字を用いて2バイト言語が一般的に使用される環境（日本語・中国語・韓国語の環境、CJKまたはCJKV）のことをまとめて指していると考えてよい。
典型的な東アジア人はポリネシア系の古モンゴロイド人と北方の新モンゴロイドの混血である。蒙古斑や蒙古ひだを持つ人間が多い。その肌は薄い褐色をおび、白人からみると全体的に「黄色」く見えるので有色人種に分類される。
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「その他」は国家の承認を得る国が少ない、または無い国、あるいは独立主張をしている国。国際連合非加盟。事実上独立した地域一覧も参照。
? ヨーロッパにも分類され得る。
? 一部はヨーロッパに含まれる。
