JIS X 0208などの文字集合では基本的に情報交換用の文字を示すのが目的であるため、異体字ごとにコードポイントを割り振ったりはしないことが原則である。（ただし固有名詞対応の必要性などから、複数の異体字に個別のコードが与えられているケースが多数見られる）。そのため、コンピュータ上で表示される文字は、フォントを作る場合にその一例として採用した文字にすぎない。符号上は正しい文字だがフォントの関係上意図していた字体と違う場合も多く、異体字を包摂（1つのコードポイントに異体字を統合）せずに別にできる方法が必要という声もある。例えば、いわゆる「髙=はしごだか」と「高=くちだか」では符号区点は1つしかないが、別のコードポイントを与えるべきだとの声もある。
Unicodeでも基本的に事情は同様であるが、その一方で、さまざまな既存の規格を取り込む際に「原規格分離 (source code separation) の原則」によって異体字に別のコードポイントが与えられたものもあり（「髙=はしごだか」と「高=くちだか」もこれに該当）、さらに混沌としている。
Unicodeでは、漢字の異体字の問題については、「異体字タグ」(variant tag) の導入により包括的な解決を企図するとしていた。実際に、Unicode 3.2 では異体字タグは「異体字セレクタ（異体字選択子、字形選択子、英: Variation Selector）」という名称で、16文字分 (U+FE00 - U+FE0F) が、Unicode 4.0では240文字分 (U+E0100 - U+E01EF) が追加された。規格書には「先行する1文字と組み合わせることによって、あらかじめ定義付けされた異なる字体を任意に選択できる」とあり、理屈の上では1文字につき256種類の異体字情報を持つことが出来るようになった。その後、2006年1月13日に漢字で異体字セレクタを使うための漢字字形データベース (Ideographic Variation Database) への登録手続きが定められ、2007年12月14日に最初の異体字コレクションとしてAdobe-Japan1が登録された。ただし2008年3月現在、市販のOSやアプリケーションへの実装は具体化していないため、Unicodeの異体字セレクタを利用して漢字の異体字を表現できるようになるのはまだ当分先のことと思われる。
現状、文字コードに依存せず異体字を切り替えるには以下のような手法が取られている。
フォント切り替え（裏フォント方式） - 同じコードポイントに異体字を収録したフォントを複数（異体字の種類分）用意し、それによって字体の切り替えを行う。
CIDフォント、OpenTypeフォントによる字体切り替え - CIDフォント、およびその後継であるOpenTypeフォントは、1つの文字コードに複数のグリフを関連付けさせたテーブルを内蔵しており、Adobe-Japan文字集合に対応したOS、アプリケーションで字体切り替えが可能となっている。
上記の手法はいずれもフォントに依存した異体字切り替えであり、異なった環境同士での情報交換にはフォント埋め込みなどの手段が必要とされる。フォント埋め込みが出来る文書フォーマットとしては「PDF」が代表として挙げられる。また、Adobe-Japan文字集合には未対応だが「MS Word」もフォント埋め込みに対応している。他に、Internet ExplorerとWindowsを使用する環境に限られるが「Web Embedding Fonts Tool (WEFT)」 ⇒[1]を利用すればウェブページにフォントを埋め込むことも出来る。
参考文献
野村雅昭・小池清治編『日本語辞典』東京堂出版、1992。
内田明「 ⇒公有フォントを作る」『Linux Japan』2002.2月号、五橋研究所、2002。
小川環樹・西田太一郎・赤塚忠編『新字源』角川書店、1968。
小形克宏『 ⇒小形克宏の「文字の海、ビットの舟」――文字コードが私たちに問いかけるもの』、インプレス、2000-2004。
加藤 弘一『図解雑学 文字コード』ナツメ社、2002。
関連項目
新字体 - 拡張新字体
略字 - 朝日字体
?体字 - 繁體字 - 新字形
則天文字
幽霊字
方言字
TRONコード
今昔文字鏡
超漢字
外部リンク
⇒異體字字典（Big5）
⇒異體字轉 交流之塲 JIS第1?第4水準漢字に対応した異体字相互変換ソフト。画像による全収録異体字の一覧も見られる。
カテゴリ: 漢字 | 書体 | 文字コード | DTP
更新日時:2008年9月29日(月)14:52
取得日時:2008/10/07 12:33