創業以来の拠点であった桜島工場(大阪市此花区)は、1997年に閉鎖された後、ユニバーサル・スタジオ・ジャパン?の敷地として使用されている。
明治・大正
1881年(明治14年)4月1日 - イギリス人実業家・E.H.ハンターにより、大阪鐵工所(Osaka Iron Works)として創業。
1900年(明治33年)4月 - 桜島工場が操業開始。
1907年(明治40年) - 日本初の洋式捕鯨船「第二捕鯨丸」を建造。
1908年(明治41年) - 日本初のタンカー「虎丸」を建造。
1911年(明治44年)9月 - 因島船渠株式会社を買収し、因島工場とする。
1914年(大正3年)3月 - 株式会社大阪鐵工所に改組。代表者は、E.H.ハンターの子である範多竜太郎。
1920年(大正9年)12月 - 株式会社田原造船所より築港工場を買収。
1924年(大正13年)6月 - 彦島船渠株式会社を買収し、彦島工場とする。
昭和
1927年(昭和2年) - 堂島大橋(大阪市)を建設。
1930年(昭和5年) - 日本郵船向け氷川丸型貨客船「平安丸」を建造。
1934年(昭和9年)5月29日 - 現在の日立造船となる存続会社にあたる株式会社日本産業大阪鐵工所が新たに発足。
1934年(昭和9年)7月1日 - 株式会社大阪鐵工所は日本産業に吸収され解散。
1934年(昭和9年)8月1日 - 日本産業大阪鐵工所が株式会社大阪鐵工所に社名変更。
1936年(昭和11年)3月23日 - 大阪鐵工所の全株式を日立製作所が取得し、同社の傘下に入る。
1943年(昭和18年)3月11日 - 「主力を造船に注ぐため従来の名称ではあらゆる部面で不完全であり、また日立系の旗幟を明確にする」という理由から、日立造船株式会社に社名変更。
1943年(昭和18年)9月 - 向島船渠株式会社と原田造船株式会社を合併し、向島工場・大浪工場とする。
1943年(昭和18年)12月 - 彦島工場を三菱重工業に譲渡。
1944年(昭和19年)6月 - 神奈川造船所(現・神奈川工場)操業開始。
1944年(昭和19年)9月 - ミツワ製材工業株式会社を買収し、小林工場とする。
1945年(昭和20年)3月 - 大淀工場操業開始。
1946年(昭和21年)12月7日 - 財閥解体の第2次指定に該当。日立製作所グループから離脱。
1949年(昭和24年)5月 - 東京・大阪証券取引所に株式上場。
1949年(昭和24年)9月 - 大浪工場閉鎖。
1950年(昭和25年)9月 - 小林工場閉鎖。
1951年(昭和26年)1月 - 大淀工場閉鎖。
1963年(昭和38年) - 飯野重工業(旧・舞鶴海軍工廠)を傘下とし、舞鶴重工業とする。
1965年(昭和40年) - 東洋運搬機(現在のTCM)に資本参加(ただし、その後2003年に日立建機ローダ(日立建機の子会社)へ持株を譲渡し、現在は資本参加していない)。
1965年(昭和40年)7月 - 堺工場が操業開始。
1966年(昭和41年) - 桜島工場の造船事業を廃止、機械工場に特化。
1971年(昭和46年)4月 - 舞鶴重工業を合併し、日立造船舞鶴工場として発足。
1973年(昭和48年)4月 - 有明工場が操業開始。
1986年(昭和61年)7月 - 築港工場閉鎖。
1987年(昭和62年)1月 - 堺工場閉鎖。
平成
1992年(平成4年)4月 - 茨城工場が操業開始。
1993年(平成5年)10月 - 旧堺工場(1987年閉鎖)の跡地に、堺工場を新設。
1997年(平成9年)12月 - 桜島工場閉鎖。
2002年(平成14年)10月1日 - 創業以来の中心事業であった造船事業を切り離し、日本鋼管(現・JFEエンジニアリング)と共同で設立したユニバーサル造船に事業を移管。
同日、長らく使用していた「OIW」(「Osaka Iron Works」の略)の文字を組み合わせた社章の使用を廃止し、新たに「Hitz」(ヒッツ)を社章として導入。将来的に「Hitz株式会社」に社名変更する予定があるといわれている。
2006年(平成18年)3月28日 - 情報システム系の子会社、日立造船情報システムの全株式をNTTデータに売却。