セ・リーグ加盟後

1951年2月6日より名古屋鉄道が経営参加し名古屋ドラゴンズと改名。8月19日に中日球場が試合中の火災により全焼。（中日球場で予定されていた残りの試合は鳴海球場などに変更して行う）オフに鉄筋コンクリートで再建。

1953年シーズンをもって名鉄が経営から撤退すると中日ドラゴンズに名前を戻した。

1954年天知監督の下、西沢、杉山悟、杉下茂、石川克彦らの活躍で初優勝。日本シリーズでも西鉄ライオンズを4勝3敗で下し、初の日本一。天知監督を親分に見立て「天知一家」と俗称された。

1959年、伊勢湾台風による中日球場水没で公式戦の一部を他会場に振り替える。

1961年、濃人渉監督が就任。ブリヂストンタイヤより入団した新人・権藤博の活躍により巨人に1ゲーム差と迫るが惜しくも2位。

1962年、プロ野球で初めて、元メジャーリーガーのドン・ニューカム、ラリー・ドビーを入団させるが、3位。

1965年?1967年、西沢監督のもとで3年連続2位と健闘するが、惜しくも優勝には届かなかった。

1968年の杉下監督を挟み、1969年から元巨人の水原茂監督が就任するが4位、5位、2位と今ひとつ伸びなかった。

1972年から与那嶺要ヘッドコーチが監督に昇格。監督3年目の1974年、高木守道、星野仙一、松本幸行、トーマス・マーチン、谷沢健一らが活躍。