国民栄誉賞受賞者一覧受賞年月日
(授賞内閣)受賞者
(受賞年齢)職業受賞事由他の栄典
11977年9月5日
(福田赳夫)王貞治(37)プロ野球選手ホームラン世界新記録達成(756号本塁打)
21978年8月4日
(福田赳夫)古賀正夫※
（古賀政男）作曲家「古賀メロディー」作曲による業績従四位
勲三等瑞宝章
紫綬褒章
銀杯一個（菊紋）
31984年4月19日
(中曽根康弘(2))長谷川一夫※俳優真摯な精進 卓越した演技と映画演劇界への貢献勲三等瑞宝章
紫綬褒章
銀杯一個（菊紋）
41984年4月19日
(中曽根康弘(2))植村直己※冒険家世界五大陸最高峰登頂など
51984年10月9日
(中曽根康弘(2))山下泰裕(27)柔道選手柔道における真摯な精進 前人未踏の記録達成など紫綬褒章
銀杯一組（菊紋）
61987年6月22日
(中曽根康弘(3))衣笠祥雄(40)プロ野球選手連続試合出場世界新記録達成
71989年7月6日
(宇野宗佑)加藤和枝※
（美空ひばり）歌手真摯な精進 歌謡曲を通じて国民に夢と希望を与えた
（女性初の受賞）
81989年9月29日
(海部俊樹)秋元貢(34)
（千代の富士）大相撲横綱史上第二位の連勝記録 相撲界への著しい貢献
91992年5月28日
(宮澤喜一)増永丈夫(81)
（藤山一郎）歌手歌謡曲を通じて国民に希望と励ましを与えた功美しい日本語の普及に貢献従四位
勲三等瑞宝章
紫綬褒章
銀杯一個（菊紋）
101992年7月28日
(宮澤喜一)長谷川町子※漫画家家庭漫画を通じて戦後の我が国社会に潤いと安らぎを与えた勲四等宝冠章
紫綬褒章
111993年2月26日
(宮澤喜一)服部良一※作曲家数多くの歌謡曲を作り国民に希望と潤いを与えた従四位
勲三等瑞宝章
紫綬褒章
銀杯一個（菊紋）
121996年9月3日
(橋本龍太郎(1))田所康雄※
（渥美清）俳優映画「男はつらいよ」シリーズを通じ人情味豊かな演技で広く国民に喜びと潤いを与えた紫綬褒章
銀杯一個（菊紋）
131998年7月7日
(橋本龍太郎(2))吉田正※作曲家「吉田メロディー」の作曲により国民に夢と希望と潤いを与えた従四位
勲三等旭日中綬章
紫綬褒章
141998年10月1日
(小渕恵三)黒澤明※映画監督数々の不朽の名作によって国民に深い感動を与えるとともに世界の映画史に輝かしい足跡を残した従三位
文化勲章
銀杯一組（菊紋）
152000年10月30日
(森喜朗(2))高橋尚子(28)陸上選手2000年シドニーオリンピック女子マラソンで優勝 陸上競技で日本女子選手初の金メダルを獲得し国民に深い感動と勇気を与えた銀杯一組（菊紋）
受賞者15人のうち9人は没後の受賞である（失踪宣告の植村直己は没後扱いとする。※は没後受賞者）。
他の栄典欄には日本政府による公式な顕彰を参考記載。王貞治は2006年に2006 ワールド・ベースボール・クラシック日本代表に対する褒状（紫綬）を受けている。
他の栄典欄には官報の叙位叙勲欄、報道等で判明したものを掲載する。芸術・文化等の特異性から同一人性の特定が容易な勲章・紫綬褒章と異なり、他の褒賞（たとえば私財の公共への寄付等に応じて授与される藍綬褒章など）は官報等に掲載があっても同姓同名の他人に対する授与記録である可能性が排除できないため、本表には記載しない（したがって、各自がこの「他の栄典欄」に記載のない栄典を受けている可能性は排除されない）。
創設当初から「支持率低迷に悩む、時の内閣の人気取りの道具ではないか」との批判がなされていた。美空ひばりなど没後追贈者が多いことについても「なぜ存命のうちに授与しないのか」との批判は多い。なお存命中に受賞した6人のうち5人はスポーツ選手であり、非スポーツ選手が存命中に受賞したのは歌手の藤山一郎1人だけである。
この批判は当賞が「授賞基準があいまい」であること[2]が最大の原因である。そのため、常に受賞者の選考がバランスに欠けるなどの批判の種となる。例えば、長谷川町子が受賞しているのに、漫画文化のパイオニア的存在である手塚治（手塚治虫）、藤本弘（藤子・F・不二雄）に贈られていないこと[3][4][5]シドニーオリンピックのマラソン競技で金メダルを獲得した高橋尚子が受賞したのだから、柔道で金メダルを獲得した谷亮子（当時の姓は田村）やアテネオリンピックの同競技で金メダルを獲得した野口みずき、3大会連続で金メダルを獲得した柔道の野村忠宏らも授賞されるべきではないか[6]などの議論である。