なお、地震発生当初は、神戸・明石・洲本の震度6が最大震度とされていた。これは当時の震度が、震度6までは各地の震度計の測定情報を基にした速報体制が敷かれていたものの、震度7については倒壊家屋の割合が3割を超えることが基準であったため、後の現地調査によって判定されていたことによるもの。そのため、気象庁が正式に震度7の地域を発表したのは、地震から半月以上経った2月7日であった。1948年の福井地震を契機として1949年に震度7が創設されてから、初めて震度7を観測した地震となった。

また、震度5や震度6では、同じ震度でも被害の程度に大きな差があることが指摘され、地震発生や震度などのより早い情報提供を求める声も高まっていた。この反省を踏まえて、1995年3月1日には気象庁が発表する地震情報を改編し、地震速報（震度3以上の地域名）・津波予報（津波の到達地域と高さ）・津波情報（津波到達予想時刻、観測時刻、観測波高）・地震情報（震源位置・規模・震度3以上の地域名）・各地の震度に関する情報（震源位置、規模、震度1以上の観測点）の5段階の体制となった。翌1996年10月1日には、震度5と震度6をそれぞれ「弱」と「強」に分け、震度7についても震度計による測定に移行した。

余震

余震の推移を見ると、震度0の無感以上の地震が、本震以後の1995年で2360回、1996年と1997年がともに100回台と、次第に回数が減少し、規模も小さくなっている。最大余震は本震と同日の午前5時50分に起こったM5.2の地震で、神戸で震度4の中震を観測した。

メカニズムと構造