1756年、ザルツブルクに生まれる。父・レオポルトは息子が天才であることを見出し、幼少時から音楽教育を与えた。父とともに音楽家としてザルツブルク大司教ヒエロニュムス・コロレド伯の宮廷に仕える一方でモーツァルト親子は何度もウィーン、パリ、ロンドン、およびイタリア各地に大旅行を行った。これは神童の演奏を披露したり、よりよい就職先を求めたりするためであったが、どこの宮廷でも就職活動に失敗する。

1781年、25歳のモーツァルトはザルツブルクを出てウィーンに定住。フリーの音楽家として演奏会、オペラの作曲、レッスン、楽譜の出版などで生計を立てた。ウィーンではピアニストとして人気を誇ったが、晩年までの数年間は収入が減り、借金を求める手紙が残されている。1791年、ウィーンでレクイエムの作曲中に35歳の若さで没した。

年譜

1756年 - （0歳） 1月27日、ザルツブルクに生まれる。

1759年 - （3歳） クラヴィーア（ピアノの前身）を弾き始める。

1761年 - （5歳） 最初の作曲を行う（『アンダンテ ハ長調 K.1a』）。

1762年 - （6歳）

1月、ミュンヘン旅行。

9月、ウィーン旅行（10月13日、シェーンブルン宮殿にてマリア・テレジア御前演奏。7歳のマリア・アントーニア（マリー・アントワネット）にプロポーズしたという）。


1763年〜1766年 - （7〜10歳） パリ・ロンドン旅行。

1767年〜1769年 - （11〜13歳） 第2回ウィーン旅行。オペラ『ラ・フィンタ・センプリーチェ』上演。

1769年〜1771年 - （13〜15歳） 第1回イタリア旅行。父と共にミラノ、ボローニャを経てローマへ。システィーナ礼拝堂では、門外不出の秘曲とされていたグレゴリオ・アレグリ（Gregorio Allegri）の9声部の『ミゼレーレ』を聴き、暗譜で書き記したという逸話が残されている。ナポリでは数十日に及ぶ滞在を楽しみ、当時大変な話題の発掘されてから間もない古代ローマ遺跡ポンペイを訪れている。このことを詳細に語る父親の手紙が残されている。また、1770年には自身初のオペラ『ポントの王 ミトリダーテ』を作曲し、同年12月26日に初演される。

1771年 - （15歳） 第2回イタリア旅行。セレナード『アルバのアスカニオ』をミラノで上演。

1772年〜1773年 - （16〜17歳） 第3回イタリア旅行。ミラノでオペラ『ルチオ・シッラ』上演。

1773年 - （17歳） 第3回ウィーン旅行。

1774年〜1775年 - （18〜19歳） 第4回ウィーン旅行。オペラ『偽りの女庭師』上演。

1777年 - （21歳） ザルツブルクでの職を辞しミュンヘン、マンハイムへ就職旅行したが成果無し。マンハイムでは、マンハイム楽派の影響を受ける。

1778年 - （22歳）

マンハイム→パリ旅行。アロイジア・ヴェーバーに恋愛。パリでの就職も不首尾に終わる。

7月3日、同行した母パリで死す。帰路ミュンヘンでアロイジアに失恋。


1779年 - （23歳） ザルツブルクに帰郷。ザルツブルク宮廷にオルガニストとして復帰。

1780年 - （24歳） オペラ『イドメネオ』の準備のためにミュンヘンに赴く。女帝マリア・テレジア崩御。

1781年 - （25歳）

3月、ザルツブルク大司教ヒエロニュムス・コロレドの命でミュンヘンからウィーンへ。

5月9日、コロレドとの衝突、解雇。そのままウィーンに定住を決意。


1782年 - （26歳）

7月、オペラ『後宮からの誘拐』をウィーンで初演。

8月3日、父の反対を押し切りコンスタンツェ・ヴェーバー（Constanze Weber）と結婚。彼女はかつて片思いの恋をしたアロイジアの妹で、『魔弾の射手』の作曲家カール・マリア・フォン・ヴェーバーの従姉である。

このころから自ら主催の演奏会用にピアノ協奏曲の作曲が相次ぐ。


1783年 - （27歳）

ザルツブルクに帰郷。『大ミサ曲ハ短調 K.427』（417a）を上演。

6月、長男誕生するもザルツブルク旅行中に死亡。


1784年 - （28歳）

第2子カール・トーマス・モーツァルト誕生。

フリーメイソンリーに入会（書類上では12月5日）。以後その思想に影響を受けたとみられる。


1785年 - （29歳）

弦楽四重奏曲集をハイドンに献呈（「ハイドン・セット」）。

2月、父・レオポルトがウィーン訪問。息子の演奏会が盛況なことを喜ぶ。レオポルトはハイドンから息子の才能について賛辞を受ける。