ソユーズ / サユース（ロシア語: Союз〔サユース〕、英語: Soyuz〔ソユーズ〕）は、ソビエト連邦及びロシア連邦の1〜3人乗り有人宇宙船。
2人乗りボスホート宇宙船に続くもので、ソ連の有人月旅行計画のために製作されたが、結局その計画は実現されなかった。かつてソ連の宇宙ステーションサリュートやミールへの連絡に使用され、登場から40年近く経た現在でも国際宇宙ステーションへの往復用、及びステーションの緊急時の脱出・帰還用の役割も果たしており、現役で使用している。
名前の“Союз”は「団結」「同盟」「連邦」、文脈によっては「ソビエト連邦」「労働組合」を意味する。日本語では「ソユーズ」と表記されることが多いが、ロシア語の発音は「サユース」に近い。
目次
1 機体
1.1 軌道船
1.2 帰還船
1.3 機械船
1.4 船内の空気
2 打ち上げロケット
3 評価
4 今後
5 宇宙旅行への利用
6 歴史
7 関連項目
8 外部リンク
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ソユーズは機体前方から見て、ほぼ球形の軌道船（Orbital Module）・釣鐘型の帰還船（Descent Module）・円筒形の機械船（Service Module）の3つからなる（軌道上での状態）。3つのモジュールのうち地上まで帰還するのは帰還船のみで、他のモジュールは再突入の際に切り離して、大気圏に突入して燃え尽きる。
機体の大きな特徴は機械船の側面に二枚ついた太陽電池パネルであり、宇宙空間で自力発電することによって使用電力を補っている。ソユーズ初期型は40号までで、計画変更で輸送宇宙船となった改良型ソユーズTが登場、T-1号〜T-15号まで運用された。この機体は宇宙ステーションとドッキングすることを前提としており、太陽電池パネルを設置していない機体が多い。さらに改良型ソユーズTMが登場、TM-1号からTM-34号まで運用した後、2002年10月から新型のソユーズTMAに移った。
ちなみにTMA型に乗るためにクルーに以下の制限がある ⇒[1]。
身長が150 - 190cm（TM型は164 - 182cm）
体重が50 - 90kg（TM型は56 - 85kg）
ほぼ同型の機体であるが、地上帰還能力や生命維持機構を搭載しない、輸送船に特化されたタイプを「プログレス」と呼んでおり、こちらもサリュート時代から使用しており、食料や酸素などの物資輸送に活躍している。初期型は42号までで、現在は改良型のプログレスMとプログレスM1の2タイプが運用されている。
なお、現在旧来のソユーズとは全く違った新型のソユーズKの開発が進められている。これはデジタル制御装置を採用したリフティングボディの6人乗りの機体であり、月までの往復も可能である。また、フランス領ギニアのESAのクールー宇宙基地からの打ち上げもできる。無人テスト飛行が2011年から2012年に、有人飛行は2013年に予定されている。
機体前方から見て一番前に存在する、球形をしたモジュール。
軌道上で乗員が主に活動するモジュールで、実験用の機器・船外活動のための気密室のほか、ソユーズ同士や、ミールやISSといった宇宙ステーションなどとのドッキング装置も有する。 イラストにある出っ張りは、ドッキングする際に使用するレーダーである。その他トイレなどもこの軌道船に備え付けられている。
大気圏再突入の際は、帰還船と切り離され、燃え尽きる。
乗員が打ち上げと再突入の際に乗る、釣鐘型をした部分。1〜3人乗りで、中で乗員は足を集めるように扇形に座る。
再突入の際は格納されたパラシュートを開いて減速し、地上数mまで降下した後に、帰還船の下に取り付けられた小型逆噴射ロケットによって着地の衝撃を和らげる。
帰還船の表面はアブレータによりコーティングされている。これはちょうど接着剤が固まったようなもので、化学繊維に含浸させて固めることにより強度を維持している。軌道上で塵から帰還船を保護し、再突入時にはアブレータ自体が溶けて熱分解する際の融解熱と分解熱、および炭化したアブレータによって内部を保護する。アメリカのスペースシャトルに使われている耐熱タイルのように繰り返し使うことは出来ないが、耐熱タイルほど脆くないし、ソユーズ自体が繰り返し使うことは考えられていないため、問題はない。
なお乗員は3人と言っても、初期のソユーズは3人乗ると狭く、帰還時に宇宙服を着られなかった（2人で乗れば可能だった）。しかし、11号で帰還船の気密が漏れ、上空で乗員が3人とも窒息死する事故の後は、安全のために宇宙服を着るようにした代わりに、一時的に乗員も最大2人になった。
その後改良が進められて、1976年に登場したソユーズT型から、乗員も宇宙服を着た状態で最大3人にされた。
